ACTE I, SCENE I

Ils se font partager les terres des vaincus.

Et que faut-il , Albin , pour les faire oser plus , Que leur montrer un chef dont les soins , le courage Soutiennent les efforts où l'ardeur les engage ?

Albin. *

C'est donc sur cet espoir, seigneur, qu'à haute voiXj Partout des sénateurs vous décriez les lois ? Quoi ! ne craignez-vous point qu'une audace si fière Ne puisse à leurs soupçons donner trop de lumière ?

Non , Albin ; leur orgueil , qui me brave toujours , Croit que tout mon dépit s'exhale en vains discours. Ils connoissent trop bien Manlius inflexible. Ils me soupçonneraient à me voir plus paisible. En me déguisant moins je les trompe bien mieux. Sous mon audace , Albin , je me cache à leurs yeux ; Et préparant contre eux tout ce qu'ils doivent craindre, J'ai même le plaisir de ne pas ne contraindre.

ÀLBIM.

Je ne vous dis plus rien ; vous avez tout pre'vu :

Je crois qu'à tout aussi vos soins auront pourvu.

Quels présages heureux pour un dessein si juste !

Cet écueil des Gaulois , ce Capitole auguste ,

L'asile de nos dieux, le salut des Romains,

Vous-même y commandez : son sort est en vos mains.

Et que n'espérer pas du courage et du zèle

De tant d'amis armés pour la même querelle ,

De Rutile, surtout, ce guerrier généreux,

Qui pressé des arrêts d'un sénat rigoureux;

Eut, sans vos prompts secours, sans vos soies sahitaires>

Fini dans les prisons sa vie et ses misères?

8 MÀNLIUS CAPITOLTNUS.

Et quel bonheur encor , que , sans être attendu ,

Servilius hier se soit ici rendu !

Des devoirs d'un ami qu'avec zèle il s'acquitte !

A peine , loin de Rome , il apprend , dans sa fuite ,

Du sénat contre vous l'arrêt injurieux,

Que , pour vous secourir , il revient en ces lieux.

En Tain l'amour, l'effroi, les pleurs de Valérie,

A son père par lui si hautement ravie ,

En vain tous ses amis ont voulu l'arrêter.

Et quels transports de joie a-t-il fait éclater,

Lorsqu en vous embrassant il s'est vu hors d'alarmes !

Que pour lui vos desseins doivent avoir de charmes !

Il n'en sait rien encor, et je voulois , Albin,

Sans témoin , avec lui m'en ouvrir ce matin : 4

Mais, l'aurois-tu pensé? la triste Valérie,

Tremblante pour ses jours, et sur ses pas partie,

Est dans Rome en secret entrée heureusement ,

Et chez moi pour le jdîndre arrive en ce moment

Mais je vais au plus tôt pour cette confidence. . .

ALBIH,

Quelqu'un vient