A LA MÈRE SAINTE-THÈCLE-RACINE

Paris, ix noyembre 1698.

J’ai beaucoup d’impatience? ma chère tante, d'avoir l’honneur de vous voir , pour vous dire tout le bien que j’ai vu dans ma chère enfant, que je viens de faire religieuse*. Je vous dirai cependant en peu de mots que je lui ai trouvé l’esprit et le jugement extrêmement formés, une piété très sincère , et sur-tout une douceur etune tranquillité d'esprit merveilleuses. C’est une grande consolation pour moi, ma chère tante, qu'au moins quelqu'un de mes enfants vous ressemble par quelque petit endroit. Je ne puis m’empêcher de vous dire un trait qui vous marquera tout ensemble et son couvage et son naturel.

Elle avoit fort évité de nous regarder, sa mère et moi', pendant la cérémonie , de peur d’être attendrie du trouble où nous étions. Comme ce vint le moment où il falloit quelle embrassât , selon la coutume , toutes les sœurs ; après qu’elle eut embrassé la supérieure, on lui fit embrasser sa mère et sa sœur aînée , qui étoient auprès d’elle

* Voyez sa lettre du 3o octobre ifioS à son fils.

fondant en larmes. Elle sentit tout son sang se troubler à cette vue : elle ne laissa pas d'achever la cérémonie avec le même air modeste et tranquille qu’elle avok eu depuis le commencement; mais dès que tout fut lini elle se retira dans une petite chambre, où elle laissa aller le cours de ses larmes, dont elle versa un torrent au souvenir de celles de sa mère. Comme elle étoit en cet état, on lui vint dire que M. l'archevêque de Sens l'attendoit au parloir avec mes amis et moi. Allons, allons, dit-elle, il nest pas temps de pleurer • elle s'excita même à la gaieté , et se mit à rire de sa propre foihlesse, et arriva en effet en souriant au parloir, comme si rien ne lui fût arrivé. Je vous avoue, ma chère tante, que j’ai été touché de cette fermeté, qui me paroit assez au-dessus de son âge.

Le sermon de M. l'abbé Boileau fut très beau et très plein de grandes vérités. Tout cela a fait un terrible effet sur l'esprit de ma fille aînée; et elle paroit dans une fort grande agitation , jusqu'à dire qu'elle ne sera jamais du monde; mais j« n'ose guère compter sur ces sortes de mouvements , qui peuvent passer.

J'oubliois de vous dire que celle qui vient de se faire religieuse aime extrêmement la lecture , et sur-tout des bons livres, et quelle a une mémoire surprenante. Excusez un peu ma tendresse pour une enfant dont je n'ai jamais eu le moindre sujet de plainte, et qui s’est donnée à Dieu de si bon cœur, quoiqu'elle fût assurément la plus jolie de

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tous mes enfants, et celle que le monde auroit le plus attirée par ses dangereuses caresses.

Ma femme et nos petits enfants vous assurent tous de leur respect. Il m'est resté de ma maladie une dureté au côté droit, dont j'a vois témoigné un peu d’inquiétude; niais M. Morin m’a assuré que ce ne seroit rien, et qu’il la feroit passer peu à peu par de petits remèdes. Du reste je suis assez bien, Dieu merci.

Je n'ai point été surpris de la mort de M. du Fossé * , mais j’en ai été très touché : c’étoit, pour ainsi dire, le plus ancien ami que j’eusse au monde. Plût à Dieu que j v eusse mieux profité des grands exemples de piété qu'il m'a donnés! Je vous demande pardon d’une si longue lettre, et vous prie toujours de m'assister de vos prières.

1 U mourut le 4 novembre 1698, suivant le nécraloge de Port-Royal. C’est par erreur que les continuateurs de Moréri mettent cette mort au 1 4.

FIS DE LA COnnESPONDASCE DE KAC1SI.

LETTRE