ACTE IV, SCÈNE IL

Que , lassé d’un respect qui vous gênoit peut-être ,

Vous avez affecté de ne me plus counoître.

J'ai vu Burrhus , Sénèque, aigrissant vos soupçons,

De 1 ’infide'lité vous tracer des leçons,

RaVis d’être vaincus dans leur propre science.

J’ai vu favorisés de votre confiance Othon, Sénécion , jeunes voluptueux .

Et de tous vos plaisirs flatteurs respectueux.- Et lorsque, vos mépris excitant mes murmures.

Je vous ai demandé raison de tant d’injures (Seul retours d’un ingrat qui se voit confondu) ,

Par de nouveaux affronts vous m’avez répondu.

Aujourd hui je promets Juitie à votre frère;

Ils se flattent tous deux du choix de votre mère :

Que faites-vous? Junie enlevée à la cour Devient en utte nuit l’objet de votre amour :

Je vois de votre cœur Octavie effacée Prête k sortir du lit où je l’avois placée :

Je vois Pallas banni, votre frère arrêté :

Vous attentez enfin jusqu’k ma liberté ;

Burrhus ose sur moi jporter ses mains hardies.

Et lorsque, convaincu de tant de perfidies,

Vous deviez ne nte voir que pour- les expier,

C’est vous qui m’ordounez de me justifier.

HÉROS

Je me souviens toujours que je vous dois l'empire ;

Et sans vous fatiguer du soin de le redire ,

Votre bonté, mudume, avec tranquillité Pouvoit se reposer sur ma fidélité.

Aussi-bien ces soupçons, ces plaintes assidues,

-j 8 B IV i X AS W IC U S.

Out fait croire à tous ceux qui les ont entendues Que jadis, j'ose ici vous le dire entre nous,

Vous n’aviez sous mon non! travaillé que pour vous.

« Tant d’honneurs, disoient-ils, et tant de déférences, « Sont-ce de ses bienfaits de foibles récompenses ? a Quel crime a donc commis ce fils tant condamné ?

<t Est-ce pour obéir quelle l’a couronné ?

« N’est-il de son pouvoir que le dépositaire ? » ifon que, si jusque-là j’avois pu vous complaire,

Je n’eusse pris plaisir, madame, & vous céder Ce pouvoir que vos cris sembloient redemander :

Mais Rome veut un maître, et non une maîtresse. Vous entendiez les bruits qu’efeitoit ma faiblesse :

Le sénat chaque jour et le peuple, irrités De s’ouïr par ma voix dicter vos volontés ,

Pubüoicnt qu’en mourant Claude avec sa puissance M’avoit encor laissé sa simple obéissance.

Vous avez vu cent fois nos soldats en courroux Porter en murnfurant leurs aigles devant vous Honteux de rabaisser par cet indigne usage Les héros dont encore elles portent l'image.

Toute autre se seroit rendue à leurs discours :

Mais, si vous ne régnez, vous vous plaignez toujours. Avec Britannicus contre moi réunie,

Vous le fortifiez du parti de Junie ;

Et la main de Pallas trame tous ces complots.

Et, lorsque malgré moi j'assure mon repos,

On vous voit de colère et de haine animée :

Vous voulez présenter mon rival à l'armée;

Déjà jusques au camp le bruit eu a cornu.