ACTE I, SCÈNE L i

QxLe Pétrëluif) suivi de nombreuses cohortes Bientôt de Rome même occupera les portes.

César, dont le génie égale le grand cceor , T'accuse d'imprudence et de trop de lentew.

CATILIBA.

Oui , je sais que César désire ma retraite,

Pour briguer au sâiat l'honneur de ma défaite,

Pour voir nos lésons marcher sous ses drapeaux,

Et pour profiter seul du fruit de mes travaux :

Mais, si ]e soit répond à l'espoir qui m'anime »

Je ferai de César ma première victime.

Il est trop jeune encor pour me donner la loi ,

Et je n'en yeux ici recevoir que de moi.

€hi'ai-je k craindre dans Rome , où le peuple m'adore,

Où je veux immoler ce sénat que j'abhorre ?

Le péril est égal, ainsi que la fureur ;

Et j'ai de plus sur eux ma gloire et ma valeur.

L'exemple de Sylla n'a que trof» fait connoître

Combien il est aisé de leur donner un maître ;

Et ce Pompée enfin, si fameux aujourd'hui.

Tremblera devant moi comme il fit devant luL

Manlius, avec nous toujours d'intelligence ,

Aussi pron^tque toi-même h. servir ma vengeance.

Avec sa légion doit joindre Celius,

Et Céson avec lui rejoindre Manlius.

Sunnon, des fiers Gaulois le ministre fidèle.

Qui les voit menacés d'une guerre nouvelle^

Habile à profiter de celle des Romains ,

Doit de tout ^n pouvoir appuyer nos deiaeina.

i6 C ATI LIN A.

Cesse de m'opposer une crainte frivole ;

Dès demain je serai maître du Capitole.

C'est du haut de ces lieux que, tenant Rome aiôix fers,

Je veux avec les dieux partager runivers.

Rome, je n'ai que trop fle'chi sous ta puissance ;

Mais je te punirai de mon obéissance.

Pardonne ce courroux à la noble fierté

D'un cceur né pour l'empire, ou pour la liberté.

LENTULUS

Ah ! je te reconnois à ce noble langage :

Rome même est trop peu pour un si grand couragQ. Remplis ton sort ; fais voir à l'univers jaloux Qu'il ne devoit avoir d'autres maîtres que nous. Adieu, Catilina. Probus vient : je te laisse.

CATILINÂ.

Va ; dis à Céthégus qu'il tienne sa promesse. L'un et l'autre en secret daignez voir Manlius, Et faites observer Fulvie et Curius.

SCÈn'e II.