Tome Ip^ ,page 67. — L'auteur dit que la pro

clamation de Napoléon à l'armée, au départ de Toulon, était mêlée d'enflure et de mauvais goût ; et quand cette observation vient de l'auteur de tant de romans si souvent remplis de scènes de tavernes, elle me semble toute naturelle.

Tome ly ypage<^2. — J'ignore s^'il est vrai que l'archevêque de Malines, ambassadeur à Varsovie, se soit servi de l'expression de Jupiter Scapin envers Napoléon; ce qui me semble incontestable, c'est que le nom de Scapin aurait été bien plus justement appliqué à l'écrivain, évéque et ambassadeur, capable de se permettre une semblable sottise envers le souverain qu'il représentait.

La plate digression de l'auteur sur le projet qu'il prête à Napoléon de se faire musulman, est digne d'un auteur de tant de fictions.

Tome IV, page io4. — « Mais la divinité, qui rendit ce » golfe (la Mer-Rouge) si fatal à Pharaon , ' avait réservé » pour celui qui défiait également son pouvoir, les rochers » d'une île sauvage. »

Quelle cruelle ironie! J'oserai même dire féroce envers un ennemi trop confiant et mort depuis long-temps! !!

Je me tiens assuré qu'il n'est aucun Anglais de cœur et de considération qui puisse approuver la cruelle raillerie, et j'ose dire l'indigne triomphe d'un soldat de plume sur la fin douloureuse et si longuement douloureuse d'un ennemi dont la grande faute fut une confiance aveugle dans la générosité du gouvernement qui était son ennemi capital.

Tome IV ^ page i47- — H est faux qu'en Egypte il se soit mon trépresquepersuadédc la vérité de la mission de Mahomet. Il a proclamé que la religion musulmane était celle du pays, et devait être respectée et même protégée. Il se conduisit en Egypte avec une prudence et une politique prescrites autant par l'équité que par le soin de la conservation de l'armée. Sans doute que le mensonge et la fausseté doivent être bannis du langage de la politique véritable;

puisque le gouvernement doit être, autant que cela est donné à l'homme, l'image de Dieu sur la terre, son langage ne peut et ne doit être que celui de la raison et de la vérité. Cependant cela n'exclut pas de sa part la faculté de proclamer et de respecter le culte et les opinions religieuses des peuples conquis, et c'est dans ce sens qu'il faut envisager les proclamations de Napoléon adressées aux Musulmans; je les considère comme un manifeste de tolérance de la part de l'armée française envers les peuples conquis d'Orient. On ne serait point entendu de ce peuple, si on nelui parlait son langage ; et , pour donner une idée de son entêtement à cet égard , voici ce que je puis affirmer : Pendant que j'étais en Hollande, je remarquai et repoussai d'abord le titre d'empereur que la Sublime-Porte donnait au roi de Hollande; et, sur mon étonnement à cet égard, il me fut répondu que la Sublime-Porte donnait ce titre aux souverains des autres pays, et que celui de roi ne serait pas compris. J'ignore si cet usage existe encore à Constantinople ; mais je puisaf- ^ firmer qu'il était en vigueur en 1 807 .

Tome IF, page 225.- — «Bonaparte avait lui-mênic » ébranlé le premier le Saint-Siège, et, par cet acte, dont » il s'était vanté dans sa proclamation en Egypte , il avait » détruit le palladium du culte catholique. »

L'auteur se trompe ou feint de se tromper. Ce n'est pas lui qui avait ébranlé le premier le Saint-Siège; il empêcha au contraire qu'il ne tombât à la paix de Tolentino, peut-être contre les instructions de son gouvernement. Il fut politique, prudent et adroit envers les Musulmans d'Egypte; il fut consciencieux autant que politique envers les ministres de sa religion , comme sa mort l'a prouvé.

Il n'y a pas d'observations à faire sur les nombreuses comparaisons de l'auteur, trop semblables à celles des tavernes de ses romans, ou, pour mieux dire, il y en aurait trop à faire; on ne peut que les mépriser et plaindre leur auteur, qui, en croyant écrire une histoire offensive sur la France et sur Napoléon , n'a fait que compiler toutes les sottises et les calomnies répandues

dans les libelles de l'époque, auxquels il a trouvé le moyen d'ajouter encore.

Cette volumineuse satire a un avantage, on ne peut le nier, et c'est celui de présenter la collection de toutes les calomnies et de toutes les invectives prodiguées à Napoléon depuis trente ans.

Ordinairement les historiens sont portés à juger leurs héros avec trop de bienveillance; ce n'est pas le reproche qu'on fera à Walter Scott. On trouve à chaque pas des preuves du plan de calomnie qu'il s'est tracé.

Il dit à l'occasion de la bataille de Novi , que la mort de Joubert, « selon quelque rumeur , » était attribuée y non aux balles des Autri- )) chiens y mais à celles d'assassins payés par » lajamille de Napoléon y pour le débarras- )) ser d'un dangereux compétiteur. »

Puis il ajoute que c'est sans la moindre probabilité, que c'eût été un crime bien gratuit,

puisque rien n'assurait que le retour de Bonaparte dût être prochain , ni qu'il fût accepté par Sieyes. Eh ! pourquoi donc , peut-on lui demander, consignez-vous une telle atrocité? Ce ne peut être que parce que vous n'ignorez pas qu'il reste toujours quelque chose de la calomnie.

On trouve, avec étonnement, mentionné le nom de la Convention comme corps existant en 1802. Cela prouve avec quelle inexactitude et quel mépris de ses lecteurs l'auteur a compilé son ouvrage.

C'est avec une véracité égale qu'on affirme dans le même volume , que Napoléon ne voulut pas commencer la révolution du 18 brumaire le 17, parce que ce jour était un vendredi, et qu'il était superstitieux!!! Apparemment que, dans toutes ses guerres, il s'est toujours reposé le vendredi ! ! !

J'ignore si tout ce que l'on dit de la conduite de Bernadette au 18 brumaire est vrai; ce que

je sais , c'est que je me trouvais au déjeûner que Bernadette donna à cette époque, que Napo-^ léon ne voulut pas y prendre part. On disait que le premier avait refusé sa coopération , attendu ses principes de républicanisme; mais ni lui^ ni Moreau, ni qui que ce soit, n'auraient pu empêcher Napoléon d'arriver au gouvernement; il y était porté par l'opinion publique, l'armée et la nation entière, de même que les corps légers sont soulevés par les flots. Que l'auteur des romans historiques me pardonne cette enflure.