I. FEUILLET DE GORCHES

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La passion excessive apportée par les adversaires de M. Feuillet de Conches dans le procès qui lui est intenté en revendication d'une lettre autographe de Michel de Montaigne a été évidente pour tout esprit sans prévention. Les attaques sont devenues tellement violentes et étrangères au procès civil; la colère a emporté si loin qu'on a cessé d'être habile, et qu'après avoir sciemment fait circuler dans le public des accusations mensongères pouvant porter atteinte à la considération de M. Feuillet et faire suspecter sa probité, on n'a pas craint de venir répéter devant la Justice quelques-unes de ces infamies qu'un mot seul d'explication va détruire et faire retomber de tout leur poids sur ceux qui ont eu le triste courage de les articuler. Nous n'en voulons pour exemple que :

1* L'allégation relative aux autographes vendus en 1847 pour le

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compte de Ghâteaugiron^ ainû qu'il résuite de l'instruction anonyme suivie à ce sujet, et dont on a cependant attribué, d'une façon si gratuitement calomnieuse, le détournement et la vente à M. Feuillet lui-même;

T L'odieuse et perfide insinuation touchant l'enlèvement du Malherbe, alors qu'il était de notoriété publique pour tous les employés de la Bibliothèque nationale que la pièce avait été coupée en pleine salle publique de lecture par un inconnu dans la première quin-^ zaine de novembre 1838, par conséquent avant le dtœ-sept de ce même mois, jour où, pour la préparation d'une édition nouvelle des lettres du poète, le volume mutilé était confié à M. Feuillet jusqu'au 26 du même mois de novembre, sous l'autorité du Conservateur, par M. Paulin-Paris, l'auteur même de la note inscrite au volume pour constater l'enlèvement; — quand l'autographe dérobé est rentré en novembre 1 848, par le fait même des diUgences de M. Feuillet auprès du possesseur de la lettre, M. Genty de Bussy, ancien député et conseiller d'Etat, qui l'avait achetée de bonne foi, après qu'elle eut passé par plusieurs mains. (Voir les preuves dans les lettres de M. Paulin-Pâris, de l'Institut, sous-conservateur à la Bibliothèque nationale; de M. Genty de Bussy, de M. Laverdet, de M* Devin, avoué, remises à M. le président de Belleyme.)

PHEtflÈRE PARTIE.