X PRÉFACE

accusations de panthéisme, de rationalisme, etc. Le débat se concentre dans l'explication du décret du Saint-Office, cl de quelques textes de la Sainte-Ecriture. On nous donne ensuite quelques difficultés à résoudre à propos de divers passages de saint Augustin , de saint Bonaventure , de Gerdil; et l'on y joint quelques insinuations qui auraient pour but de présenter les pensées de Bossuet et de Fénelon, comme défavorables à la philosophie augustiniennc. Je répondrai catégoriquement à ces nouvelles observations, et j'aime à croire qu'après la réfutation que je vais leur opposer, rOntologisme sera mis désormais à l'abri de toute controverse. Sous ma plume, au reste, la critique se montrera aussi calme et aussi mesurée, que les Lettres dont je dois l'examen aux lecteurs de la Défense sont violentes et désordonnées. Je puis, d'ailleurs, en rentrant dans la mêlée, me rendre ce témoignage, que je combats pour une grande et noble cause. Il s'agit ici de la propriété constitutive de l'esprit humain; c'est l'honneur et la gloire la plus pure de l'homme qui sont en jeu. Les ontologistes, sur ce point, combattent pro aris et focis. Ils défendent la patrie commune des intelligences; et s'ils sont pleins de confiance dans le succès de leur entreprise, c'est qu'ils savent très-bien que leur système est le palladium du spiritualisme, et la sauvegarde du domaine qui appartient en propre à l'humanité. Ceux de nos lecteurs qui sont moins familiers avec les questions de la philosophie, ne se méprendront donc point sur l'importance de celle qui nous occupe. En comprenant que, si les prémisses de l'école sensualiste ou néopéripatélicienne étaient admises, la réalité et la certitude de la connaissance intellectuelle n'auraient pas de base et seraient nécessairement chancelantes , ils trouveront que cette Réponse n'est pas dépourvue d'un certain intérêt, et ils ne refuseront pas de reconnaître que, si le sujet qu'on y traite est sérieux, il est surtout plein d'opportunité.

Toulouse, î mars 4864.

RÉPONSE

CONTRE L'OJNTOLOGISME.