APÔTRE DE L'IRRÉLIGION

Toutes ces billevesées ne sont que ridicules, ne peuvent faire de mal qu’à la réputation de celui qui les écrit, ce qui me justifie de ne pas insister sur cela ; mais en parlant de la perception des dîmes et du droit d’en recuuvrer le paiement devant les tribunaux, M. Sellar se fait ouvertement l’apôtre de l'irréligion, de l’apostasie et même de l’athéisme. Suivant lui, les tribunaux anglais commettent un crime en prêtant leur ministère au recouvrement de la dîme et il se demande si, oui ou non, les tribunaux de l’empire doivent participer à la mise en vigueur àe ces ‘‘demandes et se faire les percepteurs de ces contributions.”

Il n’y a que deux autorités qui peuvent contraindre au paiement de la dîme: l’autorité civile et l’autorité religieuse. Si vous élirninez la première, tout naturellement il ne vous reste que l’autre. Mais le catholique rongé par l’avarice, qui préfèrerait ses piastres à sa religion, n’a qu’à apostasier pour se soustrdre à l'autorité religieuse de son église. Le soustraire à l’autorité civile pour ne le suumettre qu’à l’autorité ecclésiastique serait donc le mettre sur la voie qui

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les conduit nécessairement à l'irréligion, à l’apostasie et qui même à l’athéisme. Or, c’est ce que démande M. Sellar, des | au nom du protestantisme et des principes chrétiens. , et | Je ne crains pas de dire qu’en se faisant le chami, le pion de cette abominable doctrine, l'homme du Gleaner ‘ nie’ prêche une théorie immorale,anti-religieuse,qui mérite

la réprobation de tous les bons chrétiens et surtout celle de l'Association des Droits Egaux, si elle a le moindre ! pe respect pour le sentiment religieux. À l’appui de cette

que affirmation, je citerai l'opinion de Wedderburne et du ! ela ; grand Fox, des protestants dont l’opinion vaut bien à " celle du monsieur du Gleaner.

vi Au cours des débats sur l’Acte de 1774, quelques ge membres de la Chambre des Communes proposèrent Bui- la suppression de la dfme. Les deux hommes remarrime quables que je viens de nommer s'opposèrent à cette dime proposition, pour la raison qu’elle était de nature à l'em- encourager l’apostasie et l’irréligion.

s ‘'de- “ Mais on 8e plaint, disait le solliciteur général ribu- Wedderburne, de ce qu’il sera permis au clergé catholique de posséder et recevoir ses droits et dûs accou-

So tumés et d’en jouir. Comment! vous toléreriez la ile et religior des etholiques et vous leur diriez en même mière, temps qu’ils n'auront pas de prêtres, ou vous voudriez

Mais que ces prêtres ne pussent compter pour vivre quesur it ses les contributions casuelles des particuliers ? N’est-il e SOUS- pas mieux que leurs moyens de subsistance soient

sous" assurés par l'Etat? n'est-il pas mieux que ces prêtres, à l'au- | qui travaillent avec tant de zèle à prendre de l'empire 01e QU

sur l'esprit du peuple, ne soient pas placés à l'égard