ARTICLE PREMIER

Les Romains , pleins de foi aujourd'hui comme toujoars dans Tamitié et dans Tappui fraternel de laRépuUiqu^ française , réclament la cessation des apparences même d*hostilité, et rétablissement des rapports qui doivent être 1- ex-* pression de eetappui fraternel.

Art. 2. Aut. 2.

Retrancher tout à fait cet I-es Romains ont pow gaartîcle. Nous n'avons pas be- nantie de leurs droits polilîsoin que les Romains nous ques l'article 6 delà Constiturappellent un des articles de ^îo» française, notre Constitution ; et quoique nous respections parfaitement cet article, il n'est pas convenable de le mentionner ici , parce qu'il a servi de signal de ralliement et qu'il a été inscrit

^ Pièces Justificatives^ xf^.

ArTICLS PREMilB.

Conserver k rédaction plus courte du projet français, en changeant le mot protection de .la France , s'il choque les Romains, et* en le. remplaçant ^mr.agpui.

Observations.

6ur les barricades et aux portes de Rome lorsqu'on a tiré le ^Oavril sur des soldatsfrançais.

Art. 3.

Retrancher ce paragraphe, car bien que je sois d'avis qu'il n'est pas opportun pour notre fHrmée d'occuper, dans ce mo< mient, la ville de Rome , il ne £|ut pas publier que les portes Ici seront fermées. Il sera même utile que , lorsque les commissaires romains iront au quartier général , on offre au général en chef de venir habituer l'Académie française et le eouvent de Notre-Dame-du- Mont , avec la garde qu'il jugera nécessaire à sa sûreté.

Projet présenté par les Autorités romaines. (Triumvirat).

Art. 3.

L'armée française sera regardée par les Romains comme une armée amie, et accueillie .comme telle. Elle prendra, d'accord avec le gouvernement de la République romaine, les cantonnements convenables , tant pour la défense du pays que pour la salubrité de ses troupes. Elle restera étrangère à l'administration du pays.

Rome est sacrée pour ses amis comme pour ses ennemis.

Elle n'entre pas dans les cantonnements que choisiront les troupes françaises. Sa brave population en est la meilleure sauvegarde.

Art, 4.

La République française garantit contre toute invasion étrangère les territoires occupés par ses troupes.

Arhellini, Mazzini, Saffi.

— SS- II était évident que le général en chef et moi ^ nous pouvions prendre en considération le contreprojet des autorités romaines , le discuter et ne rompre complètement que dans le cas où il aurait été impossible de nous entendre. L'humanité seule nous eût indiqué cette conduite , si même elle ne nous avait pas été tracée par la situation dans laquelle nous nous trouvions et qui n'avait pas varié depuis le 1 5 du mois dernier, jour de mon arrivée au quartier général et à Rome.

C'est-à-dire que notre gouvernement, mis depuis si longtemps par nous en demeure de se prononcer, ne nous avait encore rien écrit, ni par le courrier, ni par le télégraphe. Le général Oudinot était donc toujours lié par la dépêche télégraphique du 10 qui ne lui permettait pas d'attaquen Je plaçai dans un dossier les lettres de la municipalité romaine , de l'Assemblée et du triumvirat, ainsi que le projet annoté par moi ; j'ajoutai le inemorandum qu'on va lire à la suite et je chargeai M. le commandant Espivent de remettre le tout à M. le général Oudinot.

Mémorandum.

ce Parti de Paris sous l'impression de l'affaire du 30 avril , et venu pour traiter avec les populations romaines , je n'ai pas besoin de rappeler que je n'ai ni voulu , ni souffert que l'on pût ja-

nuis sép^^er bm cause de ceUe de mon gouvecnejnent et de Thonorable chef de laiwee fraoïeaîse. Pour wriver à persuader que les disposètiotts^du gouyerDemeut de la Répfitbliqae et de son général étaient les mêmes avant le 30 avril et après , je ne me dissimulais pas tous les obstacles que j'avak à> surmonter. Aujourd'hui j'ai r^issi*

c Je suis disposé à signer im^médiatesii^it y aaof (quelques modifications et le rejet de Tartiole 2, le contre-projet envoyé par le triumvirat et ap»pi;ouvé par TAssemblée constituante romatiie, aussi bien que par les. Sénateur et conservateucs de la municipalité de Rome , dans la. conviction qjue^cet acte affermit à jamais en Italie l'influ^Me française , maintient l'honneur sanstacfae de notre ajmdée et de iiotre^orieux drapeau. »

Qftartiergéiiérftl> dé Villa Santucci, 3d^mat 1849:

<c FisRDINAND DE LeSSEPS. »

Mv Espivent.me rendit presque immédiatement le dosfiâer que- le général ^ disait>-il, n^a^t paseu le temps de lire, parce qu» il était trop-occupé des détails de son service et des ordres à donner à l'armée. Il fut cependant convenu que je m'expliquerais plus tar«d y dans:la salle du conseil ^où se réuniraient les généraux dont les caflupemettis étaient rapprochés du< quartier généDaL.

A^ quatre heures ,; les.offîcier& génécau^ s«t tvour

vant réûiiis par ardre du général en chef, la lecture que je fis des detniers docûmeïits , les observations puisées dans le péril et l'urgence de la situation, le manque d'ordres de lai part dû gouvernement de la République, dont les instructions télégraphiques du 10^ devaient lïous servir encore de règle , rien ne put changer la détermination dti général Oudinot. La rtianière dont elle se manifesta rendit impossible toute discussion , et me mit dans !a nécessité d'opposer mon caractère' officiel à de» eftiportemetits que je tie potr- Vais pas supporter.

Utie scène semblable se renouvela dans la iiniiy en présence de M. le capitaine de frégate Ghaigneau , commandant en second IW frégate la Mèurgellan; mais elle eut heureusement potêr résultat de faire révoquer , au dernier motnertt , sur toute la ligne de û6s avant-postes , les ordres d'attaque immédiate . Cependant , comme je craignais que t;es ordres n'arrivassent pas tous à temps pour prévenir des engagements dépforàbles , je fis cbn^ naître à Rome que l'on ne devait pas s'inquiéter de nos mouvem'ents, destinés seulement à ntous assurer des positions dont les armées étrangères , en marche sur Rome, pourraient s' emparier. Saiiii <;et avis , on n'aurait pas occupé pâcMiquement le Mfonte Itearîo. L'aide cfe camp envoyé pour cortfrienteiKfer cette occupation ^riva tJrop tatd.

Le 31 au matin , le général ayant su que je faisais mes préparatifs pour retourner à Rome , me fit prier , par un de ses aides de camp , de passer chez lui avant de partir ; je répondis que c'était mon intention , parce que j'avais une dernière note à lui laisser à lui-même. Le général Oudinot me dit qu'il regrettait vivement ce qui s'était passé entre nous ; je ne le laissai pas achever et je pris la main qu'il me tendait. Je lui annonçai que j'allais me rendre en ville pour y terminer la négociation, d'après les bases du contre-projet annoté. Afin de lui montrer que je prévoyais le cas où, conformément à mon ancienne et constante opinion , je ne stipulerais pas l'occupation immédiate de Rome par l'armée française, j'eus la précaution de lui faire la lecture de la note suivante , dont il garda l'original :

(c II est utile , jusqu'à ce que toutes les passions soient calmées, d'éviter le contact de l'armée avec une population que tant de causes laissent encore en effervescence.

a L'air de Rome est insalubre l'été.

ce Le séjour, à Rome , d'une partie quelconque de notre armée , ainsi que je n'ai cessé de le déclarer dès' la première conférence qui eut lieu avec M. d'Harcourt (tout en le demandant par égard pour l'opinion du général en chef) , pourrait nous engager dans les questions intérieures

romaines plus loin que nous ne voudrions et compromettre notre gouvernement. M. de Rayneval a été d'avis que le service militaire fait par nos troupes en même temps que par les troupes romaines , lui semblait on ne peut plus nuisible à nos intérêts.

c< Le malaise général , provenant des embarras du trésor, les comptes à rendre pour Temploi de sommes immenses dépensées sans contrôle , sont autant de difficultés insurmontables pour le gouvernement actuel, s'il se consolidait, et pour tout autre pouvoir qui lui succéderait. L'administration, ayant intérêt à se justifier vis-à-vis de la population des embarras dans lesquels elle se trouvera nécessairement par suite de toutes les mesures révolutionnaires qui ont été prises, chercliera sans doute à en faire attribuer les effets à une occupation de troupes françaises. Cette occupation forcée pourrait , en outre , avoir pour résultat d'entretenir contre nos soldats une irritation et des désirs dé vengeance que le moindre incident pourrait développer d'une manière fâcheuse. N'est-il pas plus à propos d'attendre que de pareils sentiments aient disparu ; alors la population ira elle-même au-devant des Français pour les .conduire à Rome; ce ne sera peut-être qu'un retard de quelques jours.

« Nous avons beau déclarer que nous ne nous

mêlerone pas de radminîetratioti de Rome ^ une occupation militaire de la ville nous y mêlerait , dans ce moment , malgré nous*^ et nous feraif sé^ suroer une part de responsabilité , qu'il est dési^ rable , je le répète , ck laisser tout entière aui autorités locales. Une fois entrés à Rome , duns les conditions de l'obligation et de la force imposée y pouYons^nous répondre que la force ne sera pas encore nécessaire pour nous y maintenir, et que nous serons libres de non» rétives lorsque notre but politique sera rempli et qoe la France aura besoin de rappeler ses soMans?

Quand les habitants eu?&-mêmes notis appelle- Font 9 et que le montent sera venu natureftemenci, la situation de la partie de notre armée easemée dans l'enceinte dé Rome sera bien différente vis^à-vis de la populations II me paraît inutile ée m'appesantir davantage ^r cette situation , akisî que sur les autres circon^anees graves qpe je n'ai fait qu'intcliqitôr rapidement* Qfiaetier général de Villa- S»itaecr, 31 mai 1849^.

<c Fèêd. de IvESSEM. »

P: S. « €fe pouwîait ajouter, si nous n'eii^ geons^pa's l'entrée forcée et imméfîiatie , un'artfcfé qui dirait qae les eommunications seroM complètement Kbre^ entre les^ ^antônn^ttïerrts^ choies par l'armée françaiise et t<ms ïes <|iïartfiers dfe lia viJlede'R'ome.

<£ M. de Rayneval m'éerit de G^tëte,. à la àsÈe du 28 , que , d'après des eorrespoBdancesi de Rionue , cette ville est décidée à se défendre. Il ajoute' : Les modérés ne se soucieraient pas df affronter les périls (£ime. réaction dont ils comptent qtùe notes leur épargnerons les frais. C'est rnnsi que j'ayaîs jugé les choses dès le prexoter jiour d)e nuem efïtrée à Rome. Je -suis^ bien aise de voir eelte opinion, si; peu eonforme a tout ce qui avait été dit jusque-là, confirmée par les nouvelles de G<aëte>> y>^

Le ^éfiésal me remit un kiUet au crayon , dai^ lequd l'aide de camp envoyé auprès du comr mandant de la colonne chargée de prendre po^ tion* sur le Monte. Mario >, prévenait qu'il n'ébaît pa& atrivéà temps pour eontremander le mouve*ment. Ce billet était destiné à raa&urer lesrautor ritesc romaines sur no& dispositions. Il me servit^ en effet, pour expliquer aux triumvirs Je mouve^ ment sur le Monte Mamo.

A moxi} arrivée' à Rome, dans la même matinée du %\ j ji' avais* trouvé les membres du pouvoir exécutif namain* fort émus dé l'occupation de ee point stratégique et important. De nombreuses p]aiiit^>Ieur étaient adressées à ce sujet de tous les* quartiers de la ville, qui commençait à s'alai;meB* Je leui? fis comprendre: que c'étailt un malea^

tendu ; ils me promirent de ne rien négliger pour calmer la population.

Je leur remis une dernière proposition que j'avais étudiée avec un grand soin , et que je crois être l'expression aussi fidèle que possible de mes instructions et des intentions du gouvernement , telles que les attestaient du moins les paroles prononcées à la tribune de l'Assemblée nationale, par les ministres, dans les séances des 16 avril , 7 et 9 mai.

Mes propositions ne répondaient pas aux espérances des Triumvirs , parce qu'elles ne faisaient aucune mention de la République romaine que je ne pouvais pas reconnaître , et qu'elles ne garantissaient contre l'invasion étrangère que les territoires occupés par nos troupes ; elles furent cependant acceptées par eux comme une nécessité. M. Mazzini me dit que si l'Assemblée les accueillait ce serait la preuve que j'aurais inspiré une grande confiance dans les intentions du gouvernement; car si ces intentions n'étaient pas telles que je les annonçais il y aurait le plus grand danger pour les Romains à souscrire à mon projet. En effet, ajouta-t-il , les positions 1dont nous allons vous faciliter, à votre choix , la possession autour de Rome , la faculté que vous vous réservez de ne repousser nos ennemis extérieurs que dans le cas où ils viendraient vous toucher

vous-mêmes , livrent notre existence politique à votre bonne foi.

L'Assemblée romaine réunie le même jour extraordinairement , en comité secret , adopta mon projet à l'unanimité moins trois voix.

Ce résultat me fut annoncé par la lettre suivante des triumvirs.

31 mai.

a Monsieur ,

« Voici le résultat de la longue discussion de l'Assemblée :

«Article 1®"*. L'appui de la France est assuré aux populations des Etats romains. Elles considèrent l'armée française comme une armée amie qui vient concourir à la défense de leur territoire.

« Art. 2. D'accord avec le gouvernement romain et sans s'immiscer en rien dans l'administration du pays , l'armée française prendra les cantonnements extérieurs convenables tant pour la défense du pays que pour la salubrité des troupes.

« Les communications seront libres.

«cArt. 3. La République française garantit contre toute invasion étrangère les territoires occupés par ses troupes.

«Art. 4. H esteatendu queiepiiéseixt^vnBigement devra être soumis à la rad&caiian cb h Repui)14que française.

€<c Art. 5. £n atioun cas les effets da pneaent jktrangement ne pourroiït cesser que quinze jours après la eommunicattion officielle de la mm^^ification. j>

<c L'Assemblée s'est bornée à cela , €*es*-à-dire à l'approbation des articles ci-dessus. C'est nous qu'elle charge du reste.

ce Je ne vois pas que les légers changements de rédaction apportés au projet puissent être sujets à objections. Si cela est., il ne reste plus qu'à arranger les moy^ens, la forme de la communication.

ce II est impossible de tirer ce soir même une députation de la Chambre , porur l'envoyer au quartier général ; mais »ou8 pourrions, je pense^ obtenir que le Sénateur de Rome , Sturbinestti (président de la mianicipalité), fit partie de celle que nous formerions demain.

ce Les bases une fois admises , on élirait tout de suite des plénipotentiaires qui se rendraient au camp pour s'entendre sur les détails , choix des cantonnements, premières conséquences de la convention , invitation au général en chef et a

son 4t9tf^^or de Yenîr bakiter Rame avee une gard^ d'hcm«iiîur, etc., ctc*

a Croyez , iboq alier isiomiaur, à Tetfiœe pre* fcM»4e , de vos dévoilés ,

« J. Maxzïnï, a. Saffi, Armêllini, triumvirs. »

Nous ne wûrnes pas devoir fixer à l'avance le nombre d'hommes qui formeraient la garde du générai en cfeef ; nous convînmes seulement que, par 4a elause qui établissait la liberté des cpmmy»ieatio»s entre la ville et ses cantonnements extérieurs , il serait loisible au général de faire totMT à tour passer par la ville tous les corps de l'armée.

Je fis ensuite préparer trois expéditions de rarrangement ; elles furent immédiatement signées par les triumvirs , autorisés à cet effet par l'Asîsemblée romaine et appuyés par le corps municipal. Je m'empressai de retourner au quartier général. Le général en chef, auquel je donnai lecture du projet , déclara /or^quil/ut question des cantonnements extérieurs^ qu'il ne signerait pas. Il refusa d'entendre aucune explication ; son caitne Tabandonna de nouveau , et il employa un langage si peu conforme à la dignité et à Tindéj>endancede mon caractère > que je dus en relever l'inconvenance avec une énergie qui coupa court à toute discussion.

Comme j'avais la conviction que ce projet satisfaisait à toutes les nécessités de la situation aussi bien que le précédent approuvé par le général , qu'il n'en dénaturait pas l'esprit et que , sous certains rapports , nous devions même le préférer, il m'était impossible de céder, surtout lorsque je savais que l'intention du général Oudinot était de profiter de la rupture des négociations pour attaquer brusquement , sans attendre les ordres de Paris. Je me rappelai le vote de l'Assemblée nationale du 7 mai , qui avait déterminé ma mission. Je venais encore de relire les paroles prononcées à la tribune, le 9, par M. le président du conseil, d'après lesquelles je devais être l'expression fidèle y exacte de la pensée de l'Assemblée et de celle du gouvernement , quant au but , quant au caractère que devait ^ jusqu'au bout et à travers toutes les éventualités, conserver l'expédition française.

Je connaissais tous les moyens de défense de la ville , j'étais certain qu'avant d'avoir reçu tous nos renforts et un matériel de siège complet, nous ne pourrions pas réussir à l'emporter d'assaut, que la résistance serait énergique et générale. La suite de mon séjour à Rome n'avait fait que me confirmer dans l'opinion que j'avais exprimée à ce sujet dès le 15 mai, le jour même de mon arrivée. Je voyais notre gouvernement engagé ,

de la manière la plus déplorable , par le contrecoup d'un 30 avril renouvelé sur une plus grande échelle , et notre expédition compromise par une précipitation contraire aux prescriptions formelles de la dépêche télégraphique du 10 mai. Nous devions , jusqu'à nouvel ordï*e , obéir à ces prescriptions qiU autorisaient l'entrée à Rome, si Von était d'accord avec les habitants ^ et qui permettaient l'attaque , si Von y était contraint, dans le cas seulement oîi Von aurait les chances de succès les plus positives .

Pouvais-je donc déchirer moi-même ma convention, et me dispenser de la soumettre au jugement de mon gouvernement qui, en définitive, m'avait exclusivement chargé de négocier avec les autorités romaines et de conclure avec elles des arrangements partiels ?

Enfin je considérai que l'essentiel était d'empêcher une attaque immédiate et imprudente, que mon arrangement provisoire aurait pour résultat de la suspendre au moins pendant quelques jours et de laisser au gouvernement le choix de la paix ou de la guerre. J'avais d'ailleurs prévenu , par une dépêche du 22 mai, M. le ministre des affaires étrangères que si l'on se décidait à adopter une ligne autre que celle que je croyais être la conséquence du vote du 7 mai, je demandais à être

rappelé.

Ma par ces considérations, je pris le parti de ne pasm'arrêter à l'opposition du général Oudinot. Je signai en sa présence, et je laissai sur sa table un des trois exemplaires de la convention. Je lui dis que j'allais envoyer le second exemplaire à Paris par M. le colonel Lavelaine deMaubeuge, et que le troisième resterait entre les mains «des autorités romaines.

Rentré à Rome dans la nuit , je reçus le lendemain matin, l^"" juin, une lettre du général en chef qui protestait contre l'arrangement conclu avec la ville ; le Triumvirat m'envoya ensuite copie d'une communication par laquelle le général Oudinot regardait comme non avenu ce que j'avais fait. Je répondis que, pour ce qui me concernait^ je maintenais l'arrangement sauf la ratification de mon gouvernement et que je partais pour Paris.

J'informai en même temps M. le ministre des affaires étrangères que , par suite de ce qui venait de se passer, ma position serait fausse au quartier général , qu'elle le serait également à Rome , et que par conséquent je devais considérer ma mission comme étant terminée ou tout au moins forcément suspendue.

Je faisais déjà mes préparatifs de départ , lorsque M. de Gérando,cliancelier de l'ambassade de France à Rome , me remit ouverte de la part du

chef de rétat-major de rarmée française^ une déjpêche télégraphique coaçue eu ces termes :

Paris, 29 mai 1849, quatre heures du soir.

Le ministre des affaires étrangères à M. de Les&eps , à Home.

a Le gouvernement de la République a mis fin à votre mission.

« Vous voudrez bien repartir pour la France aussitôt que vous aurez reçu cette dépêche, y>

Les ordres du gouvernement me trouvèrent préparé à les exécuter sans perte de temps. Parti de Rome le l®** à trois heures du soir, j'arrivai le 5 à Paris où j'appris que l'ordre de mon rapjpel avait été accompagné d'un antre ordre au général Oudinot d'entrer à Rome de vive force.

M. de Tocqueville , nouveau ministre des af^ faires étrangères, chez lequel je me présentai, «£ dit qu'il n'avait pas eu le temps de prendre connaissance de ma correspondance et qu'il n'était pas encare bien au courant de la question rofiiaiiie. Je me mis à sa disposition et à celle du conseil des ministres , pour fournir toutes les informations que l'on croirait devoir me demander. Le gouvernement n'a jusqu'à présent réclamé de moi aucune espèce de renseignement ; pas un de ses membres n'a témoigné le désir de m'entendre et je n'ai eu connaissance de ses griefs on

de ses intentions à mon égard , que par les attaques des journaux ministériels , par un discours qu'a prononcé , le 9, dans la séance de l'Assemblée nationale, M. le président du conseil, et par la communication du décret du 9 juin , qui défère au conseil d'État l'examen de mes actes.

Je regardai , je l'avoue , cette décision comme une faveur. Je me rappelai comment, dans une circonstance solennelle , un ministre traduit devant vos prédécesseurs trouva une noble résistance contre la volonté si puissante alors du chef de l'État^

Ne devais-je pas me féliciter d'être appelé à soumettre l'examen de ma conduite à des hommes dont l'indépendance, tout en prêtant un légitime appui au gouvernement , saura assurer aux fonctionnaires publics , dans la juridiction nouvelle créée par la Constitution, une justice rigoureuse mais exempte de préventions , indépendante des circonstances et supérieure à toute influence.^

* M. Portalis aujourd'hui premier président de la cour de cassation.