INTRODUCTION. XLV

XIX. Si , avant Bichat, il n'y avait eu dans sa carrière que Haller et Bordeu, je n'aurais pas été surpris que ce jeune, laborieux et spirituel Anatomiste eût voulu rivaliser avec eux, et chercher à substituer ses Propriétés Vitales aux Doctrines fragmentaires de la Sensibilité et de V Irritabilité . Les études de Médecine Pratique de Bordeu auraient bien dû engager le concurrent à mûrir un peu plus long-temps sa théorie ; cependant on ne l'aurait accusé que de précipitation. Mais les Nouveaux Éléments de la Science de VEomme avaient été publiés vingt ans auparavant , et Bichat en connaissait au moins l'existence. Qu'il ait lu ce Livre , ou qu'il se soit volontairement abstenu de le lire , nous qui sommes en état de comparer les productions des deux Auteurs , quelle idée devons-nous avoir de la prudence ou de l'intelligence du Créateur des Propriétés Vitales ?,

XX. Le pauvre Barthez fut témoin de sa défaite; il pouvait se consoler en pensant qu'à Montpellier il y aurait des Juges plus compétents. Il ne se trompait pas ; s'il n'y avait pas plus de sympathie pour sa personne , il y avait plus de lumière sur

la cause de son insuccès Son indignation était grande;

mais elle se rapportait non au Vainqueur, mais aux Juges. Se trouvant dans une grande ville de province , il fut un jour témoin auditeur d'un propos qui devait l'humilier. Dans une réunion d'Hommes lettrés qui parlaient de Sciences , se rencontra un vieux Chirurgien qui avait long-temps enseigné l'Anatomie Humaine et la Physiologie de Bordenave , et qui ne