DU MISSISSIPI

subitement sans avoir débarqué tout le matériel et les vivres de l'expédition. Ce fut le commencement du désastre. Harcelés par les Indiens, accablés par la chaleur, ignorants ou malveillants, ses gens ne tardèrent pas à se rebuter et abandonnérent les constructions commencées. La Salle, frappé de la ressemblance du langage et des habitudes des sauvages avec ceux du Mississipi, à plusieurs reprises, essaya de gagner le fleuve. Parti le 12 janvier 1687 avecson frére, ses deux neveux, deux missionnaires et douze colons, il fut assassiné le 19 mars chez les Cenis par trois de ses compagnons, à la tête desquels se trouvait Duhaut, C’est en 1699, seulement, que d'fberville devait, avec la Badine, reconnaitre définitivement l'embouchure du Mississipi.

La plus petite des cartes que nous reproduisons a trait, comme son titre l'indique, non seulement à cette dernière découverte de Cavelier de La Salle, mais aussi à la reconnaissance qui en fut faite par Le Moyne d'Iberville en 1698 et 1699. L'auteur a bien soin d'indiquerparune ligne pointille la distance à laquelle les gros bâtiments doivent se tenir de la terre. Il note exactement l'endroit du débarquement de La Salle, le chemin qu'il a suivi pour parvenir chez les Cenis: enfin son tracé du bras principal du Mississipi, tout incomplet, tout inexact qu'il est, n'en démontre pas moins avec évidence que ce n’est pas là une œuvre d'imagination.

La carte qui donne l'ensemble du cours de la rivière Colbert renferme un certain nombre d'informations précieuses : le Mississipi s'appelle R. Colbert; les lacs Supérieur, Ilinois, Huron, Érié et Ontario : Condé, Dauphin, Orléans, Conty et Frontenac. On y voit la R. Hlinois ou Seignelay; l'Ouabache reçoit la R. des Miamis et son cours supérieur se nomme Oovo.

Au-dessous du confluent de l'Ouabache et du Mississipi est marqué le fort Prudhomme. Enfin dans le nord de la carte se trouve le lac des Assinipoils. La baie Saint-Louis n'est pas confondue avec le Mississipi; mais tout le système de ce fleuve est beaucoup trop rejeté dans l'ouest. Malgré cette grave incorrection, qu'on retrouve d’ailleurs sur quantité de documents, cette pièce nous parait d'un intérêt considérable pour l’histoire de la découverte du Missis-

Sipi.