LAC SUPÉRIEUR

s sont les cartes des lacs appartenant au système de Saint-Laurent;

aucun de ceux-ci ait été plus souvent figuré que le

Nombreuse mais nous ne croyons pas qu’ lac Supérieur. Outre la planche que nous reproduisons, qui appartient au Dépôt de la Marine et mesure 0,40 X 0",28, nous connaissons encore: 1° lacs Tracy

ou Supérieur, des Illinois et des Hurons avec la rivière Colbert : sur cette carte se

voit le lieu où mourut le P. Meynard qui essaya d'atteindre le Mississipi ; 2° lac Supérieur etautres lieux où sont les missions des Ptres de la Compagnie de Jésus

comprises sous le nom d'Outaouacs, pièce qui, parue dans la Relation du Canada

de 1671 à 1672, a été maintes fois reproduite et dont un exemplaire avec de

nombreuses annotations manuscrites à té exposé, en 1892, SOUS le n° 282

(52); 3° une autre carte, portant le même titre, mais qui n’est ni l'original ni la copie de la pièce précédente et qui offre avec cette dernière de notables différences : 4° lac Tracy ou Supérieur, avec les dépendances de la mission du Saintcarte de la côte occidentale du lac Supérieur en 1735 par Chausse-

Esprit; 5 une carte du même lac non datée, mais du milieu du

gros de Léry fils: 6 vie siècle; 7° une carte d'une partie du lac par M. de la Jemmeray avec les lacs des Bois et Tekamamiouen.

Une description du lac Supérieur contempor me extrêmement dangereux. La rive

aine de certains des documents

que nous venons d'enregistrer le peint com

septentrionale, dit son auteur’, est la meilleure, car elle est bordée de roches

1. Jetierys, The ratural and civil Listory of the French Domanions in North ami South America, London, 170*,

fl

d'une extrémité à l’autre, roches qui par leur; découpures constituent des LAC SUPÉRIEUR. ; havres sûrs et bien abrités. Cette immense nappe d’eau douce, qui ne mesure À pas moins de 83,000 kilomètres carrés et de 2,800 kilomëtres de circonférence, ÿ est la plus considérable non seulement de tout le système lacustre laurentien | mais du monde entier, La navigation y est rendue très périlleuse parles vents ! du nord et par les brouillards. Jefferys assure que si un orage se prépare on i en est averti deux jours d'avance. On perçoit tout d'abord à la surface de l'eau à

un léger murmure qui dure toute la journée sans augmentation sensible. Le i lendemain, le lac est couvert de grandes vagues qui persistent tout le jour, qui ne vous empêchent cependant pas de continuer votre voyage et de faire bonne

route si le ventest favorable, mais le troisième jour, sans que rien vous en aver-

SA ot 2

tisse, le lac entre en furie et la tempête se déchaîne avec une énergie égale à celle de l'Océan dans les parages les plus mal renommés.

C'est en 1641 que les missionnaires Raimbault et Jogues découvrirent le saut Sainte-Marie par lequel les eaux du lac Supérieur tombent dans le lac Huron; en 1660, c’est le P. Mevnard qui remonte ce défilé et explor: la rive méridionale du lac et le P. Allouez qui arrive au fond du lac et découvre la l

rivière Saint-Louis, extrémité la plus reculée de cette immense chaine de lacs,

de chutes ou de défilés et de fleuve qu'on appelle le système du Saint-Laurent. l Il y avait d’ailleurs été précédé en 1659 par Des Groiseilliers et Radisson. k Dés avant sa découverte, le lac Supérieur était célèbre comme lieu d'où pro- Î | venaient ces morceaux de cuivre que les Indiens avaient si souvent montrés ! aux Européens. La découverte de la mine d'où ils provenaient fut le prétexte | de biens des explorations. C'est dans ce but que Jolliet et Péré furent envoyés en 1668 au lac Supérieur. Sur la côte, dans quelques-unes des îles, on trouva de | gros blocs de cuivre, les sauvages racontaient même qu'il y avait jadis un Î rocher de ce métal qui s'élevait à une grande hauteur au-dessus de l'eau et qui | aurait disparu couvert de sable ou de boue sous les eaux du lac. Une carte du lac Supérieur, qui portait à l'Exposition cartographique amé- È ricaine de 1892 le n° 282 (24) porte sur l'ile Minong, devenue plus tard ile | Royale, cette légende : oi l'on croyait que fut la mine de cuivre. Cette pièce doit être un peu antérieure à celle que nous reproduisons, car la forme du lac est moins bien dessinée ct les détails décèlent une connaissance moins approfondie des |