PLAN DE LA NOUVELLE-ORLÉANS

En 1701, Bienville reçut l'ordre d'évacuer le Biloxi pour s'établir sur la rivière Mobile où il construisit un fort qui fut terminé au mois de mars de l'année suivante, En 1711, Mobile ayant été inondé, on se transporte à 8 lieues au-dessus, à l'entrée de la rivière.

Au mois de février 1718, « M. de Bienville' chercha un endroit convenable sur les bords du Mississipi pour y placer le comptoir principal (de la Compagnie des Indes occidentales). Il choisit celui auquel on a, depuis, donné le nom de la Nouvelle-Orléans, à 30 lieues de la mer, dans le fleuve, par rapport à la communication du lac Ponchartrain par le ruisseau Saint-Jean. Il y laissa cinquante personnes, tant charpentiers que forçats, pour défricher le terrain et y construire quelques logements. »

A la fin de l'année 1720, arrivèrent dans la colonie les ingénieurs de La Tour et Pauger qui devaient tant faire pour la création et la prospérité de la Nouvelle-Qrléans. Ce dernier relève presque aussitôt l'embouchure du fleuve, il sonde la passe et envoie à Bienville un mémoire dans lequel il conclut à l'évacuation du Biloxi en faveur de la Nouvelle-Orléans. C'était également et depuis longtemps l'avis du gouverneur qui, le premier, avait su apprécier la situation favorable de l'établissement surlebas Mississipi, dans un endroit ot les navires trouvaient assez d’eau pour se ranger à quai et y débarquer leurs marchandises sans transbordement. La nouvelle ville devint donc la capitale de la Louisiane,

1, Bénard de la Harpe, Journal historique de l'établissement des Français à la Louisiane,