CHAP. 1. - LES GRANDS TROUPEAUX DE BOEUFS

aux taureaux de vieille race pampéenne, sauvages de en fils, mais à des taureaux, nés de père durham anglais des étabies, qui avaient^ naturellement, repris, da milieu, les mœurs de ses anciens iiabitants ou celles ditaires de la race.

Ce n'est là qu'un usage, curieux, peut-être, à ob chez des animaux, h6d)itués à vivre à Tétat de domestic depuis des milliers d'années, mais général à tout espèces. Un autre, qui a une étrangeté plus imprévue la manifestation de douleur, autour du cadavre d'u habitués d'un rodeo. Il est facile à observer dans to troupeaux en liberté, malheureusement, trop facile da temps d'épizootie.

Sur le sol, dévasté par une sécheresse, où les animj traînent et se défendent mal, l'un deux est tombé pc plus se relever ; ses compagnons habituels, ceux de la à laquelle il appartient, se groupent autour et ass silencieux, à sa longue agonie. Le cadavre est à peini par la mort, que le groupe se serre, s'augmente d'un nombre d'animaux du rodeo, et fait la veillée du mo sont de véritables pleurs, qu'expriment les beuglemei ces quarante ou cinquante bœufs ou vaches, imm( debout, gémissant vers le ciel. Il faut les disperser, sin resteront la et en oublieront le pâturage,

Dans le domaine que nous visitons, qui est importa compte vingt-deux mille tètes de gros bétail et soixante moutons. Les enceintes comprennent, indistinctemei certain nombre de chaque, suivant leur étendue et la i du pâturage. Le gros bétail est groupé, comme dai propriétés ouvertes, par rodéos, le petit, par trouj sous la gardé d'un berger. Les enceintes ont le (

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avantage de diminuer le nombre des gardiens et de protéger passivement, sans dépense, chaque groupe ; elles ont, aussi, cet autre, de permettre au propriétaire d'élever, dans les unes, des durham, dans lautre, des hereford; cet éclectisme est une solution, à défaut d'autre : les éleveurs n'étant pas d'accordjsur la supériorité sur lautre d'une de ces deux races, qui ont, avec un égal succès, répandu leurs types dans le monde entier.

La race durham est celle qui a pénétré plus anciennement en Australie et à la Plata. Dans ce pays qui, cependant, n'a pas été colonisé par les Anglais, elle a trouvé le terrain préparé, par une circonstance curieuse et peu connue. La race, d'où est sortie la race durham est la race hollandaise; par une coïncidence remarquable, les premières vaches qui aient été importées, au xvu" siècle, à la Plata, par les frères Goés, étaient hollandaises. C'était à l'époque où les Hollandais essayaient de se soustraire à la domination espagnole l en même temps de combattre leur ennemi et leur maître sur le champ de bataille colonial. Il y a donc similitude d'origine entre la noble race durham et la race créole abâtardie, par conséquent, propension naturelle, chez celle-ci, à s'approprier les qualités de la première.

Ce serait une raison d'exclusion, mais la race hereford a, pour elle, le poids de son cuir, reconnu plus lourd que celui du durham; ce n'est pas un élément négligeable pour l'éleveur exotique, qui, s'il vend son bétail gras au prix de 40 ou de 50 francs par tète, sait bien que c'est du prix du cuir que dépend le rapport du troupeau.

n reste à observer quelle sera l'influence des conditions climatériques sur cette enveloppe, si l'élevage à l'air libre augmentera le poids de celle du durham. Il semble, en effet, prouvé qu'elle a la résistance requise, puisque, en Angleterr et en France, dans l'Anjou et la Normandie, le bétail de rac durham passe l'hiver et les nuits à l'air libre, et n'est pa