I I 8 UNE SOIRÉE

d'une élégance qui échappe à toute description. Ses manières avaient quelquefois une légère brusquerie, et ses paroles une étourderie piquante, si l'on peut appeler ainsi ce qui résulte d'une timidité mal cachée, un peu défiante même. Être faible, elle craignait le monde, et se plaisait dans la solitude, où ses pensées, ses rêveries sans but n'étaient pas gênées; dans un cercle elle ne dissimulait pas toujours le malaise qu'elle éprouvait. Ceux qui ne voient de l'esprit que dans l'art d'aiguiser une idée et de la faire scintiller, n'aimaient pas sa conversation naturelle et sans traits. Des observateurs superficiels l'accusaient de froideur; ils n'entraient pas dans le secret de cette âme si tendre ; la vraie sensibilité n'éclate pas en paroles, elle se craint elle-même, elle ne réserve la chaleur de ses expansions que pour les instans qu'embellit l'être aimé. Mais c'est là qu'elle est éloquente sans chercher à le devenir. Moins elle s'est faite aux galanteries de salon , plus elle trouve un langage à elle. Là elle déploie tous

APRÈS MARIAGE. l IQ

les trésors qu'elle amassait en silence, et ce parler de 1 ame , presque toujours inépuisable , est d'autant plus séduisant qu'il n'est ni étudié, ni contrôlé, et que son charme même est dans ses négligences et son abandon.

On appelle d'ordinaire expression une véhémence oratoire , élégante , fleurie , cadencée , qui recherche et crée des alliances de mots ; mais la véritable expression est décousue, pleine de fougue et d'inspiration, belle de laisseraller, éloquente par des larmes et des tressaillemens , entrecoupée de ces cris sublimes qu'on ne cherche pas, qu'on trouve. Cette éloquence est quelquefois silencieuse, parce qu'elle se dépite contre les mots qui la refroidissent; cette éloquence, c'est un dévouement toujours prêt, c'est une étreinte; et alors une grande puissance d'aimer, libre et confiante , appelle toujours une grande puissance d'exprimer.

Le cœur de Résignée recelait les germes de ce pouvoir encore assoupi , enseveli en i elle ; car elle était incomplète , inachevée et comme