CHAPITRE PREMIER
d'État, son gouvernement se met à l'œuvrepour préparer lapplicatîon des principes proclamés par la nouvelle constitution, et promulgue successivement une loi sur la presse, sur l'organisation judiciaire, sur les administrations communale et provinciale et sur l'enseignement, lois fondées sur le principe d'une liberté modérée. Ces lois, essentiellement provisoires , devaient d'ailleurs être soumises à la ratiflcation de la plus prochaine législature.
Singulière influence de la France sur les destinées de l'Autriche ! La révolution de Février avait renversé l'ancien établissement monarchicpie de ce dernier pays ; le coup d'État du 2 décembre devait le rétablir. Le 31 du même mois, en effet, un décret impérial abolit la constitution du 4 mars 1849, abroge lés lois organiques qui l'ont suivie, et promet, sans de plus amples désignations, de nouvelles institutions conformés aux besoins dxi pays.
Nous avons vu que la couronne d'Allemagne avait été offerte par la diète révolutionnaire de Francfort au roi de Prusse. Presque en même temps que ce prince refusait lé dangereux honneur qu'on voulait lui faire, il signait, avec les rois de Saxe et de Hanovre, un traité connu sous le nom de traité des trois rois, dans le but de former, à V exclusion de V Autriche, une union intime des différents États allemands. Ce traité ayant reçu la sanction des petits États, le roi de Prusse propose l'ouverture, à Erfurth, d'une diète chargée de régler définitivement la réorganisationde l'Allemagne. Cette diète se réunit en effet en mars 1850. Mais, dans l'intervalle, l'Autriche ayant triomphé de ses embarras intérieurs et extérieurs, et justement irritée de l'attitude prise par la Prusse, entre résolument en campagne pour arrêter les vues ambitieuses de sa rivale. A son tour, elle convoque une diète à Francfort, et invite les divers États à s'y faire représenter. La légalité de cette assemblée est re-
connue par la Bavière d'abord, ce satellite fidèle de TAufriche, plus tard par la Saxe et le Hanovre.
Pendant que ces deux parlements donnent à TEurope le spectacle peu digne de leurs dissentiments et de leurs discussions oiseuses , des troubles éclatent à Hesse-Cassel , dont le souverain sollicite le secours de TAutriche. Une décision de la diète de Francfort autorise cette intervention ; mais la Prusse s'y oppose, et déjà les armées des deux puissances se disposent à marché lune contre Vautre , lorsque l'empereur de Russie les décide à se réunir en conférence à Olmiitz. L'issue de cette conférence est défavorable à la Prusse, qui désavouant tout à coup, probablement sous l'influence de la Russie, sa politique agressive des trois dernières années , reconnaît à l'Autriche le droit d'aller rétablir l'ordre dans la Hesse. Vers la fin de 1850, les deux puissances convoquent, d'accord cette fois, un congrès detousIesËtatsallemandsàDresde. Là, la Prusse, cédantdeplus en plus devant l'ascendant devenu irrésistible de l'Autriche, que soutient toujours, par haine des idées libérales plutôt que par sympathie personnelle, l'empereur Nicolas, se voit obligée de consentir au rétablissement de l'ancienne diète de Francfort. C'est le coup de grâce de la Révolution en Allemagne.
Poursuivant sans relâche les conquêtes de sa politique intérieure, l'Autriche ne craint pas de demander à la diète d'incorporer la Hongrie et des provinces italiennes dans la Confédération. Mais, surlesvivesréclamationsdelaFranceetde l'Angleterre contre un projet qui doit renverser la balance des pouvoirs si laborieusement établie par les traités de 1815, réclamations dont la Russie décide le succès en les appuyant, l'Autriche retire sa proposition.
Le conflit oriental met la politique autrichienne à l'une des plus rudes épreuves qu'elle ait traversées. Elle devait à la Russie non-seulement la pacification de la Hongrie, mais encore
ti CHAflTlE FtEMlEl.
ses triomphes successifs sur la Prusse dans les qnestions alfemandes éL sa siq>réiiiatie dë&ntÎTe aa sein de la dîèfe. EOé était mnsi moralement tenne ant plos grands ^ards TÎs-i-yis d'nn soorerain qni hn aiait été si seeonraMe, et qni représéiitait d'ailleors an pks hant degré, en Europe, le primripé d oindre, d'antorité et de conserration. Mais, d'nn antre cAté, l'intérêt pressant de rÂntriche Ini ordonnait de coitibattlre toàt projet d'agrandissement en Orient de sa redontaUë Tbisinë , qni ne pesait déjà qiie trop snr les affaires de l'Europe, rt particulièrement sur les affaires de rAUemagné. La Russie, eh outre, n'avait peut-être pas usé de ménagements suffisants délis ses rapports arec TÂutriche; le ton, les allure du protecteur avaient, dit-on, trop visiblement percé dans la correspondalneë diplomatique de l'empereur Nicolas, et le cabinet autrichim, dirigé par le prince de Schwartzemberg, en avait été quelquefois prdbndément froissé, a L'Autriche étonnera le monde, » âbt'ait même dit cet homme d'État dans un moment de dignité blessée, « par la grandeur de son ingratitude. » Si le prittté eût vécu au moment du conflit, il n'est presque pas doutedx que l'Autriche eût envoyé une armée en Orient à la suite deô aIHés. Sous la direction plus prudente, plus réservée du comté de BuoI son successeur, et gênée d'ailleurs dans tes mouvements par les embarras de sa situation financière, elle prend ilne attitude qui, sans donner une entière satisfaction aux alliés, doit vivement irriter la Russie. Nous voulons parler de l'occupation des provinces moWo-valaques, par laquelle elle bérrè le chemin à toute armée russe qui voudrait repasser le Pnith et marcher sur Gonstantinople. Mais, en mèmetempà, une fois cette mesure significative prise, elle refuse netteiiient à l'Angleterre et à la France de faire une diversion utile pour elles, en portant directement la guerre sur le territoire russe, ou éti envoyant un corps d'année èil Crimée. Attjotdrd'hui, oâ
peut dire qu'à moins d'une circonstance grave et imprévue qui rapproche les deux pays, TAutriche doit cesser désormais de compter/ soit dans ses conflits intérieurs avec la Prusse, soit dans ses embarras du dehors, sur lé concours de la Russie.
Il est vrai que si, par une vive préoccupation pour ses intérêts finàticiel^s, elle n'a pas pris plàrt  la lutte, elle n*a rien négligé, une fois la guerre finie, pour porter i la Russie les coups les plus sensibles. C'est-elle, notamment, quia eu, au sein du congrès de Paris, l'initiative des propositions les plus humiliantes pour ce pays ; c'est à ses vives instances qu'est due la décision qui, à Toccasi^tî de la noiiVielle délimitation du territoire turc, a etileVé à la Russie la vîtlé dé fiolgrad, (ihef-lîeu dé ses colotiiesbulgarei. Enfin, c'est aux efforts persévérants dé l'Autriche qu'il faut attribuer le traité demi-secret du 15 avril 4866, évidemment dirigé contre la Russie, qui a mis l'indépendance de la Turquie sous là sauvegarde spéciale de l'Autriche, de là France et de l'Angleterre.
En même temps qtt*ëlle s'est attiré, {iar cette série d'àctéà hostiles, la redoutable inimitié du plus puissant de ses voisins, l'Autriche a, dans ces derniers temps, provoqué entre elle et la France un refroidissement marqué, en combattant et eii faisant échôUer lé projet de là fusion politique dés provinces moldo-valaques, et en s'efforçant de se soustraire, par un acte spécial entre les États riverains, au principe delà libre navigation du Danube consacré par le traité de Paris.
46 ciipini u.
CHAPITBE n.
L'Antriche est une monarchie absolue. L'empereur est sacré, inviolable, ^ irresponsable. Il réunit le pouvoir l^;islatif ^exécutif. L'armée est sous son commandement immédiat. Tous les Autrichiens sont égaux devant la loi. Os jouissait tous des mêmes droits civils. La loi garantit à chaque citoyen sa sécurité personnelle et sa propriété. Nul ne peut être distrait de ses juges ordinaires. Tous les citoyens doivent contribuer aux charges de l'État dans la proportion de leur fortune. Tout sujet autrichien est astreint au service militaire.
Les affaires de TÉtat sont soumises, sur les ordres de l'^npereur, à deux corps délibérants : le conseil des ministres d'abord, puis le conseil d'État. Les questions militaires sont en outre examinées par les fonctionnaires supérieurs du conmiandement supérieur de l'armée (ministère de la guerre), réunis en comité.
Les plus hauts fonctionnaires après l'empereur sont les ministres, au nombre de huit, et dirigeant les départements ministériels ci-après : affaires étrangères et maison de l'empereur ; intérieur, justice, finances, commerce, manufactures et travaux publics ; instruction publique et cultes ; commandement supérieur de l'armée ; comptabilité générale.
La monarchie est divisée en 21 gouvernements. La partie
CONSTITUTION POLITIQUE ET ADMINlSTtATIVB. 17
de TEmpire connue sous le nom de frontières militaires est placée sous une administration militaire distincte (voir le chapitre Armée), Les gouvernements se subdivisent (sauf les frontières militaires) en cercles [kreis), dans la Hongrie en comitats, dans la Lombardo-Vénétie en provinces), les cercles en arrondissements {bezirk) , les arrondissements en communes. A la tète de chaque gouvernement est un fonctionnaire civil supérieur dont les attributions sont à peu près semblables à celles de nos préfets. Dans les provinces italiennes, le gouverneur réunit la direction des affaires civiles et militaires. En Hongrie, on compte, en outre d'un gouverneur général, cinq sous-gouverneurs. Les cercles sont administrés par un fonctionnaire spécial (kreisbehoBrden), correspondant à nos souspréfets. Des agents spéciaux (bezirksaemter) sont également placés à la tète des arrondissements. On distingue ces agents en politiques |)wr5, c'est-à-dire exclusivement chargés de l'administration et mixtes. Ces derniers, placés dans les arrondissements les moins considérables, rendent en même temps la justice. Les grandes villes jouissent d'une administration municipale distincte, dont les membres sont nommés, ou dont la nomination est approuvée par le chef de l'État.
L'administration de la justice rappelle l'organisation fran-çaise. Elle comprend 1° une Cour de cassation à Vienne, dont la juridiction s'étend sur tout l'Empire (les frontières militaires et l'armée exceptées) ; 2^ des cours d'appel au nombre de dix-neuf; 3° des tribunaux de première inMance ; A^ des tribunaux de canton ; 5° des tribunaux spéciaux militaires, maritimes, ecclésiastiques, consulaires, etc., etc.
Au point de vue militaire, l'Empire est divisé en dix commandements ou divisions.
Les attributions des divers départements ministériels sont à peu près les mêmes que celles de nos ministères en France^
i6 CONSTITUTION POLITIQUE ET ADMINISTRATIVE.
Seulement, le ministère du commerce , des manufactures et des travaux publics, comprend les consulats, les douanes, le télégraphe et tous les établissements ou institutions relatifs àti commerce extérieur. En France, on sait que les consulats relèvent du ministère des affaires étrangères, les douanes du ministère des finances, le télégraphe du mihistère de Tiiité' rieur. Quant â Tagriculture, les encouragements dont elle est l'objet en Autriche ressortissent au ministère de rintérieuf. Ce sont à peu près lés seules différences importantes entre les administrations centrales de Vienne et les nôtres.
Aucune loi n'ayant encore réalisé les promesses du statut organique du 51 décembre 4851 , en ce qui concerne l'administration communale et pi-ovinciale ; la gestion des intacts locaux est , en attendant , entièrement dévolue à l'autorité supérieure. C est la centralisation à sa plus haute pidà-^ sance.
Le statut a maintenu en principe la distinction consacrée par la législation en vigueur, entre les communes rurales et urbaines, en ce qui concerne l'étendue des franchises municipales. Toutefois, dans les communes des deux catégories, la nomination des maires devra être approuvée par le gouvernement, et, pour certaines villes, remise au chef de YÈM. Les magistrats et les conseils municipaux seront éhis par les communes, dans des cofnàitîons à déterminer par la loi spéciale à intervenir. L'jutorité locale représente à ïa fois les intérêts de la commune et ceux de l'État, et, à ce dernier poirit de vue, elle relève de l'autorité supérieure, à laquelle aipparlient également le contrôle de totis ses actes. Les dâibêratiohs deà conseils municipaux seront secrètes.
Territoire*
La superficie du territoire autrichien, d*après les documents officiels, est de H, 595.02 milles carrés autrichiens. Le mille carré équivalant à 57.547 kil. carrés, c'est une superficie de 667,143 50 kil. carrés, ou de 66,714,350 hectares.
D'après une publication officielle récente sur les résultats de la p<Ml;ion entièrement terminée des opérations cadastrales (dans les deux tiers de la monarchie environ), la superficie imposable dusol serait de97,728,283jochs,ou de 56,248,490 hectares ; le nombre des parcelles (y compris celles qui supportent des constructions) de 87,224,151 ; celui des propriétaires, d après les rôles de 1857, de 6,981,057.
La superficie territoriale de la France est de 53,027,894 hectares, en y comprenant la Corse, non encore entièrement ^îadastrée, fcmr 874,746 hectares; le nombre de parcelles, d'après le cadastre, de 126,079,962; celui des propriétaires, au 1^' janvier 1851, de 7,846,000. Le nombre des parcelles, par propriétaire, en Autriche, est donc de 12.6 et leur superficie de 8 hectares. En France, en évaluant en nombres ronds la surface imposable à 50 millions d'hectares (1), on compte 16
(1) En réalité, elle n'est que de 49,o30,33ù> hcctarcR, mais sans la Corse, où le cadastre n'est pas encore termine.
