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SyO RESTAURATION

aucun dgard à la différence y à Taccroissement ou à la diminution de leurs travaux. Cette égalité arithmétique , dans des situations iné* gales , est non-seulement injuste et inutile , mais elle a produit partout, et devait nécessairement produire une certaine répugnance contre tout travail extraordinaire , une disposition à s'épargner la moindre peine , et à écarter toute demande des sujets, comme une importunité fatigante. De plus il ne convient pas à la dignité d'^un prince , de considérer ces sortes de bénéfices comme une source de revenus, ni de les faire percevoir pour son propre compte , fiit-ce même sous prétexte d'en former une caisse d'appointemens , de pensions , etc. ; ce serait s'offrir aux yeux du peuple sous un jour défavorable : car sitôt que les émolumens entrent dans la caisse du souverain ( ce qui d'ailleurs demande des comptes volumineux , dispendieux et pénibles ) , tous leurs avantages s'évanouissent. Pour prévenir par leur moyen toute espèce d'abus , encourager le travail , et assurer aux particuliers des audiences plus amicales et une assistance plus prompte ; il faut que ces taxes , conformément à leur origine et à leur nature , soient abandonnées aux employés comme un revenu accessoire et comme récompense du surcroit de leur application. Le souverain lui-même y trouvera toujours un profit indirect, puisque les fonctionnaires

rempliront leur service avec plus de honne volonté , et se contenteront de traitemens plus modiques j sans en demander à tout propos Taugmentation,

Enfin j il est vrai sans doute , que les taxes et les droits , même les plus équitables , peuvent donner lieu à des abus. Il est possible que Tintention d'en augmenter le produit et le désir de toucher des émolumens , devienne le motif de la concession des grâces et des faveurs; de telle sorte que le service soit accordé pour la taxe , et non pas la taxe pour le service. Mais d'abord cet inconvénient sera plus rare , si les taxes ne profitent pas à celui qui concMe la grâce ou la faveur , mais seulement à ceux sur qui retombe le travail. Après tout , les lois et les institutions humaines ne pourront jamais remplacer en tout point la probité , ni empêcher tout abus dans les choses les plus licites. Si donc il arrive que quelques fonctionnaires considèrent les droits qu'ils perçoivent comme la chose principale , et y subordonnent le reste ; c'est un mal sans doute 9 mais il est à craindre aussi que la suppression de tous les émolumens ne soit suivie de corruptions opérées par des présens ofi*erts ou reçus , qui seraient bien autrement onéreux aux parties , ou enfin que les affaires des sujets ne soient négligées par la paresse des employés , ou retardées pour leur commodité j et que dans la seule inten^

tion de s'épargner quelque peine , on ne rejette la bonne cause comme la mauvaise , la demande juste comme celle qui ne Test pas ; état de choses infiniment plus funeste h Tintérét général y que le petit nombre d^abus auxquels les taxes légales peuvent donner occasion.

DE LA SCIENCE POLITIQUE. SyS