TOME III

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qui peut arriver d'inopiné' dans la guerre (i). Même chez les Turcs, aucune guerre n'est entreprise à moins que sa légitimité ne soit préalablement prononcée par un fetliwa du muphti, délibéré en grand conseil (2). Du reste, les lois de l'humanité veulent qu'on use surtout d'indulgence dans le cas où l'on peut atteindre son but par d'autres moyens que par la force des armes, ou bien quand on a soimême quelques torts envers son ennemi ; ou que l'offense reçue ne provient que d'une faiblesse liumaine, sans mauvaise intention; ou enfin qu'il est évident que i'ofïënseur s'est repenti de son tort, et que par conséquent le retour des mêmes maux n'est pas à craindre. Eri revanche, une guerre est juste, nécessaire et même obligatoire lorsque non-seulement on a reçu une lésion grave, mais que la satisfaction ne peut s'obtenir que par la force des armes, et qu'après tout la guerre présente encore moins de dangers et offre plus de chances de salut que cette lâche inertie qu'on appelle faussement la paix (3). Selon la stricte

(i)Quidquid inopinum accidere potest in bello, priusquam aggrediare , considéra.

(2) Muradgea d'Hosson, Tableau de l'empire othoman , t. III, p. 419»

(3) Incurritur in pericula , ubi quiescenti paria metuuntur. Sénèque.

Ubi pax servientibus gravior est, quam liberis bellum. Lw.

justice, il peut j avoir même des guerres de châtiment, et quoiqu elles portent rarement ce nom, l'histoire en offre cependant plusieurs exemples* car. Comme nous Favons déjà démontré ailleurs, on est par droit de nature autorisé à punir des crimes et des actes de violence, tant pour la défense de soimême que pour sa sûreté à venir, soit que les coupables se trouvent ou ne se trouvent pas dans une relation de dépendance : et le mot punir ne signifie au fond pas autre chose qu'infliger à son ennemi des maux tels qu'à l'avenir il ne puisse ou ne veuille plus nuire (i). Mais il faut bien se garder de §e servir du terme de châtiment envers des adversaires égaux en forces et contre lesquels la victoire est incertaine ; car, de même que dans la vie civile, on ne punit pour l'ordinaire que lorsqu'on est le plus fort : de même aussi, il faut que celui qui veut châtier les armes à la main les crimes d'un homme qui peut se défendre, le surpasse de beaucoup en forces, ou bien qu'à la suite de la guerre sa prépondérance soit devenue incontestable.

Le véritable esprit militaire ne consiste donc pas dans l'amour insensé des querelles et des combats, mais il consiste dans l'énergie de l'âme ou dans la

Misera pax bello bene mutatur ; ubi aut ausos libertas sequetur, aut victi iidem erunt. Tacite.

Justa piaque sunt arma quibus necessaria, et necessaiia quibus nuUa sine armis spes est salutis. Liif. I, 8.

[i)Fof, t. II, p. 278-287.

force de caractère, dans la ferme re'solution et dans la capacité de soutenir une lutte nécessaire, deux qualités indispensables pour maintenir le pouvoir souverain. Respecter la justice et pratiquer les offices d'humanité envers tous ses voisins, pour ne pas provoquer des différends et des guerres : c'est ce que prescrivent à la fois et le devoir et l'intérêt personnel. Eviter, par une conduite sage et modérée, des froissemens et des conflits, surtout avec des souverains plus forts que soi, ne pas toujours user rigoureusement de ses droits, y renoncer même en partie dans des cas de nécessité ou en différer l'exercice, c'est ce qui peut avoir des avantages dans certaines circonstances; mais, au total, il vaut mieux, pour un souverain qui veut conserver son indépendance, de se faire craindre que d'être obligé à craindre soi-même. Un point d'honneur vif et énergique ^ qui ne souffre pas d'insultes et punit celles qu'on a reçues; le courage, qui, pénétré de la sainteté du but, ne redoute point des dangers inévitables et que le devoir commande de braver ; une ferme résolution , qui découvre et emploie avec promptitude les moyens convenables, lorsqu'il n'y a pas lieu d'hésiter et de tergiverser; la vigilance^ qui empêche de mépriser l'ennemi et de présumer trop de ses propres forces (i); la tempérance ou

(i) Nil tute in hoste despicitur, quem si spreveris, valentiorem negligentia faciès. Curtius.

riiabitude de supporter des privations nécessaires, qui est la meilleure sauve-garde de la liberté j Yactit'/^e et laco725^^/26?e; qui, en définitive, procurent presque toujours la victoire : voilà les vertus guerrières qu'il faut posséder et manifester dans le cas d'une défense juste et nécessaire. Marcher au combat avec de pareils sentimens, c'est ce que les anciens appelaient commencer la guerre avec Dieu; ces vertus, profondément gravées dans les âmes et généralement régnantes, étaient pour eux le Dieu de la guerre et des armées, qui assure le triomphe à ses fidèles serviteurs. Des forces purement phjsiques,les moyens matériels de défense, comme des armées nombreuses, bien exercées et bien disciplinées, les ressources militaires de tout genre, les armes, l'argent, les vivres, les forteresses, les alliés, etc., toutes précieuses qu'elles sont quand on peut les avoir, ne suffisent point à elles seules • ce sont des forces inertes et matérielles qui n'acquièrent un véritable prix qu'autant qu'elles rencontrent un esprit qui sait les animer et les mettreen action. En définitive, la victoire provient de l'énergie de l'a me et de la faveur des circonstances (i). Un esprit belliqueux sait même, au besoin, se passer de ces ressources

Saepe contemptus hostis cruentum certamen edidit, et inclyti popuH regesque perlevi momento victi sunt. Lw*

Et ssepius incautae nocuit Victoria turbae. Claudian.

(i) Combien cette idée est admirablement exprimée dans l'Ecriture sainte — Equus paratur ad diem belli :

matérielles^ ou bien les créer là où un autre n'en trouve aucune ; car l'on ne saurait croire à quel point une volonté ferme et l'ardeur pour un but honorable et utile sont propres à fixer Fattenlion, à réveiller l'esprit, à ouvrir les jeux et à faire découvrir tous les moyens de succès qui échappent à l'indolent et au lâche. Même la science acquise, ou ce qu'on appelle l'art de la guerre, ne remplace pas cet esprit guerrier, mais peut tout au plus l'aider et le seconder • car le véritable talent produit, s'il le faut, la science de son propre sein, au lieu que la science seule ne produit jamais le talent. Le premier crée les règles et les ressources, parce qu'il les puise dans la nature même des choses , et les varip ou y déroge selon les circonstances ; le second les observe d'une manière servile, même quand elles sont ou inutiles ou puisiblesj et copier les meilleurs modèles sans en avoir l'esprit, c'est à peu près comme si, en «'attachant des ailes, on prétendait imiter l'aigle et planer comme lui dans

Domiims autem salutem tribuit. Proç^. , xxr,3i. — Hi in cuiTibus, et hi in equis : nos auteni in nomine domini Dei nostri invocabimus. Psalm., xix, 8.

Quoniam non in multitudine exercitus Victoria belli, sed de cœlo foititudo est. I, Machab., m , 19.

Armahit creaturam ad ultionem inimicorum ; c'est-à-dire: les e'iémens secondent l'un et paralysent l'autre. Lib. sap.^