PREMIÈRE QUESTION

De quelle manière tous les concepts absolus procèdent-ils

de Vidée de l'Etre ?

Le lecteur doit se rappeler que sous le nom d'Etre , je n'entends pas l'être abstrait et possible , mais l'Etre réel et absolu , tel qu'il apparaît k la perception immédiate de l'intui-

tion. L*Ëtre est intelligible par lui-même. Or, il est impossible k Tesprit humain de penser Hntelligiblei sans croire en même temps a la réalité du sur-intelligible, sans être intimement persuadé que pour nous la réalité s*étend au-delkde Fintelligible.L'élémentobjectif, appelé sur-intelligible par rapport à nou$, c*est V essence relativement h l'Etre. J'appelle simplementè^^ence, l'essence réelle,commej'appe1lesimpIëmentEtre, l'Etre réel : à mon avis, cette manière de parler est conforme au sens naturel de ces expressions et k Tusage qu'en font les auteurs, qui ont coutume de distinguer le mot essence en lui donnant l'épithète de rationnelle^ quand ils l'emploient pour signifier la connaissance que nous avons des choses. L'essence est donc ce qu'il y a de réel et en même temps d'inaccessible (inescogitabile) dans les objets. Cela posé, je disque toutes les propriétés de l'Etre doivent jaillir de son essence et se constituer par elle en une très-parfaite unité -, en sorte que si un esprit pouvait connaître cette essence , il ne trouverait plus aucune distinction de raison entre les qualités et les perfections de l'être incréé i. C'est en ce sens qu'on peut âtOroier avec raison que les concepts absolus procèdent par voie de génération d'un principe absolu; et ce principe n'est pas le concept de l'Etre que nous possédons, mais celui d'essence dont nous sommes privés. Ainsi, les attributs de l'Etre nous paraissent comme séparés les uns des autres, bien qu'en réalité ils s'unissent et s'identifient, et que l'impossibilité où nous sommes présentement de concevoir cette unité absolue naisse de l'imperfection de nos facultés intellectuelles, incapables 4'atteindre l'essence. Mais enfin , d'où dérivent pour nous les idées absolues qui nous représentent les propriétés

I Je parle des perfection^ rationnelles. Quant aux perfections supra-ralionnelles d'où résulte le mystère de la Trinité, si nous avions l'intuition de l'essence divine , la distinction réelle des personnes apparaîtrait aussi évidente à notre esprit que l'uniHcation des attributs.

DE LÀ FORVIJLK IDÉALB. 81

de TEtre ? Voici ma réponse : Elles ne viennent d'aucun autre concept; nous les acquérons simultanément avec l'idée de l'Etre qui a sur elle une priorité logique , mais non chronologique. L'idée de l'Etre^ avec les concepts réunis d'éternel , d'inàmense , d'un , d*inflni et autres semblables , avec tout le cortège des idéea absolues ^ forme la synthèse primitÎTe de rintuition qui est une révélation véritable. Nous voyons la synthèse idéale comme la synthèse naturelle , le monde de l'Etre comme celui des existences , par une perception immé~ dtate et intuitive. Les diverses parties de cette synthèse idéale sont entre elles indissolublemrat unies et enchaînées \ elles dépendent logiqueipent de l'idée de TEtre y sans en être engendrées ^ sans que leurs élén^nts y soient contenus, k l'envisager telle qu'elle se présente à l'esprit dans sa simplicité native. Ces parties de la synthèse composent une multiplicité rationnelle qui se résout objectivement en une très-parfaite unité. Que si ITn réel apparaît à notre intuition sous l'aspect d'une multifriicité mentale , la cause en est l'obscurité impénétrable qui enveloppe Tessencede l'Etre. Je conclus donc en répondant à la question proposée » que le$ concepts abiolui proddefU de Vidée de l'Etre, non par voie de génération , ni par ^voie de création ', maie par une simple dépendance logique.