ARTICLE TROISIÈME

De la logique et de la morale.

La logique et la morale nous montreront plus clairement encore cette synthèse intermédiaire des deux extrêmes, qui résulte du moyen terme de la formule idéale. Elles se ressemblent en ce que leur sujet emporte l'idée d'un retour de l'existant vers l'Etre; retour que nous décrirons bientôt. L'ascension de l'intellect vers son principe engendre la connaissance idéale , celle du libre arbitre engendre la vertu morale ; et comme la logique et la morale enseignent la manière d'effectuer cette ascension, elles sont des arts aussi bien que des

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sciences. La logique en particulier, comme art, peut se définir : l'art qui enseigne à s'éUeer de la connaissance à l'Etre , à descendre de l'Etre à l'existant^ et à reconstruire mentalement la formule idéale, dont la logique est la répétition. D^où il soit que pour renouveler fidèlement la formule, il faut en conserver le procédé , subordonner l'existant k TEtre, et non réciproquement ; autrement on tombe dans le paralo* gisme, qui annulle , pour ainsi dire, la logique dans sa sub* stance. Le sujet de la logique, c'est la science comme telle*, celle-ci peut être appelée la maturité de la pensée^ c'est- k» dire, la pensée perfectionnée par le libre arbitre , au moyen de l'art. L'application du libre arbitre k la pensée , et l'art perfectionnant la connaissance qui en résulte, composent la méthode; k cause de cela, celle-ci est en rigueur l'éthique de l'intellect et la loi morale de la science i . Or, la pensée n'étant point un élément simple , mais une synthèse tenant le milieu entre l'Idée et l'esprit, entre TEtre et l'existant, elle suppose quatre choses, c'est-k-dire : 1® un sujet pensant -, 2® l'activité de ce sujet ; 3** un objet pensé*, 4'' l'intelligibilité de cet objet. L'objet pensé peut être de difiérentes sortes; mais quel qu'il soit, il doit toujours comprendre un objet dernier, en d'autres termes, un élément absolu, dans lequel l'esprit se repose, et d'où l'intelligibilité dérive comme de sa source.

Les deux premiers éléments sont contingents et subjectifs, et les autres nécessaires et objectifs, si Ton ne considère que l'objet suprême et l'intelligibilité primaire et absolue ; de sorte que la pensée qui en résulte n'est ni tout-k-fait relative, ni tout-a-fait absolue. De plus, le lien de ces deux propriétés, c'est la création ; car l'objet pensé et absolu crée le sujet pensant, et comme il est de sa nature doué de pensée, il crée la pensée. En outre , l'activité même du sujet qui pense, pi*o-

1 Teor. del sovr.^ net lo , p. S6l.

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veaanl de Dieu comme Cause première, par une espèce de pré» motion intellectuelle semblable k celle que quelques philcH sophes chrétiens admettent pour le libre arbitre , il s'ensuit que la synthèse de la pensée, quoique ayant secondairement l'homme pour cause, est l'oeuvre de l'activité créatrice. Semblable k rétoile qui ferait retourner k elle-même ses propres rayons, au soleil qui attirerait et reprendrait sa propre lumière, cette activité créatrice rappelle k elle-même, en la créant, la faculté d'intuition qu'elle donne k ses créatures. On voit par Ik dans quelle grave erreur tombent ces panthéistes alleim^ndB, qui identifient avec l'Être la pensée en général, sansre^ marquer que la pensée telle qu'elle ei^îsté dans l 'homme, sup-r pose entre l'absolu et le relatif une synthèse indigne de la nature du véritable Absolu. L'Etre possède sans doute une pensée absolue, qui le rend intelligent, et par conséquent intelligible ; mais il ne nous est pas permis de nous la figurer d'une manière concrète, sinon après avoir écarté de notre pensée tout élément subjectif, et en remontant de cette pensée k Tinr telligence pure, selon les règles du procédé analogique.

Cette synthèse cogitative , qui a sa racine dans le moyen terme de la formule, explique et gouverne les difierentes paiv ties de la logique, aussi bien que les divers instruments que l'esprit met en œuvre pour bâtir ta science, et pour arriver par elle k la connaissance du vrai . Ces instruments se réduisent en substance k trois : le jugement, le raisonnement et la méthode. Of, dans la proposition exprimant le jugement, le sur jet produit l'attribut par voie de simple connexion logique ou de création, comme l'Etre s'unit avec les propriétés abso^ lues qui proviennent de son impénétrable essence, ou crée les i;hoses qui ont une subsistance finie. L'essence et la création constituent donc la double copule des dualités de la pensée et du réel . Dans le raisonnement, la forme syllogistique ei^t une répétition exacte de la formule idéale , et comme son image ] en effet, la majeure (qui est le Nécessaire, ou qui s'y

Dfi LA FOBMULE IDÉALB. 139

réduit par un enchainement de syllogismes successifs, jusqu'à ce qu'elle arrive k un premier syllogisme dont la majeure soit absolue), la majeure produit la conséquence (c'est-k-dire , l'absolu secondaire des propriétés, et le contingent), au inoyen de la mineure (synthèse de l'Absolu primaire avec ^ les propriétés ^solues, et du Nécessaire avec le contingent) ^ ainsi f\e reproduit de point en point l'un des deux jugements primitifs que nqus avons trouvés dans la première formule ^ , Enfin, la méthode synthétique répond à la descente de l'Etre vers l'existant , et la méthode analytique, k -l'ascension de l'existant vers l'Etre. Qu'il me suffise d'avoir brièvement indi^ que ces matières, que je traiterai dans un lieu plus opportun, et auxquelles je ne saurais m'arréter maintenant, sans nuire à l'économie du sujet que je discute.

Entrons maintenant dans la piorale. I^'ordre moral est, sans aucun doute, la fin suprême de l'univers, car on ne trouve point en dehors de lui cet apodic tique qui peut seul avoir la nature de fin. La raison et la révélation concourent à nous montrer la matière dirigée vers l'esprit , la vie présente vers la vie fin ture, le temps vers l'éternité, la création matérielle vers la création spirituelle. La formule idéale nous enseigne que l'Etre crée l'existant : mai^ celui-ci étant progressif, implique un moyen et un terme, c'est-à^lire , l'appareil qui tend au perfectionnement, et le terme qui consiste dans la perfection. Les progrès sont de diverses sortes, comme les puissances qui existent au monde : les uns .sont matériels, les autres spiri-r tuels j et parmi ces derniers. , certaines améliorations apr partiennent à la connaissance et à l'affection, selon leurs dé-r rivations difiTérentes, les autres appartiennent k la faculté de vouloir et de choisir. Par leur excellence intrinsèque, le pro* fit et l'accroissement de la volonté libre surpassent tous les autres biens, et ils sont vraiment une fin relative, par rapport

t Voyez le ehap. précédent.

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aux autres moyens, parce qu'ils possèdent nn élément apodictique k l'aide duquel ils se rattachent étroitement k la fin absolue. L'ornement et l'acquisition propre du libre arbitre, c'est la vertu, qui s^unit nécessairement au mérite, et par conséquent k la béatitude ^ Or , la béatitude est le retour de l'existant k l'Etre; et ce retour s'effectue non point aa moyen de l'absurde identification des panthéistes, mais par cette union intime et sur-intelligible qui, loin de détruire la substantialité finie et la personnalité de notre &me, la conserve, la complète j la perfectionne : union pressentie par la philosophie, fiprée par l'Olympe pythagoricien, par la sphère d*Empédocle, par la demeure supra-céleste (Ynepovpavtov) da Phèdre de Platon, enseignée formellement et promise par les oracles révélés. La vertu est une création de l'existant comme cause libre et seconde, qui remonte k l'Etre, imitant en quelque façon ce fiât tout-puissant et divin par lequel elle en est descendue , en passant de l'état idéal au rang de réalité finie. Et de même que la cause seconde vient de la cause première, qui informe et dirige souverainement ses actes, sans rien ôter k sa liberté ou participer k son imperfection, il faut admettre deux créations divines ; de l'une de ceà créations sort l'univers actuel, dont les différents ordres seront conduits par l'autre k la perfection. Le terme de la seconde création, mystérieusement figuré par les nouveatu deux et la nouvelle terre de la palingénésie orthodoxe 2, consistera, pour ce qui regarde le sort des esprits élus, dans le règne de Dieu, dans la vie éternelle promise par le réparateur. Mais toutes les forces créées concourent, chacune selon sa nature et sous la suave direction de la Providence, chacune par ses augmentations successives, k la seconde et dernière action divine, et elles sont ainsi Tanneau qui rattache la pi*eiDÎère création k la dernière.

1 Teor, del sovr,^ nom. 36 , seq. , p. 30 seq.

2 Apoe, x\\t 1.

DE LA FORMULE IDÉALE.. 14f

Notre formule philosophique nous présente par conséquent le concept de deux cycles créateurs, par lesquels l'Etre, ayant jeté hors de lui-même une image de ses propres idées par la création substantielle de l'existant, la rappelle à lui par un amoureux émbrassement, au moyen d'une transformation et d'une création successives d'actes moraux, qui embellis-* sent et qui complètent l'oeuvre de la création première. Le concept du second cycle est tellement uni à celui du premier, que toute l'antiquité orientale le soupçonna : de telle sorte qu'il n'y a pas une seule école importante dans l'antique Orient ou dans le monde italo-grec, qui n'ait admis ce double circuit, comme je le prouverai d'une manière plus étendue dans le second livre de cette introduction. Toutefois, la philosophie païenne ayant altéré lamarche initialedela formule par l'émanâtisme et par le panthéisme, comme nous le verrons plus loin, ce vice fondamental s'étendit et embrassa toute la formule. Le premier cycle comprend le monde, le second regarde spécialement ce qui est au-dessus du monde ; l'un embrasse la nature , l'autre, l'ordre surnaturel de la grâce. Leur procédé est inverse : l'un descend, et passe de l'Etre aux existences*, l'autre monte, et s'élève de l'existant a l'Etre. Mais, k parler proprement, leur diversité ne regarde que les choses finies : car dans le premier cycle, l'Etre crée l'existant, etdans le second, l'Etre crée de nouveau l'existant^, conjointement avec son propre concours ; il le ramène k soi , en le rappelant au principe d'où il est parti. Le premier cycle est purement divin, le second est tout ensemble divin et humain; car les forces créées concourent , conune causes secondes , à l'effectuer, sous l'action prémotrice et directrice de la cause première. Dans l'un, l'acte créateur sort de l'éternité et arrive k un terme extrinsèque placé dans le temps; dans l'autre, les causes secondes concomitantes vivent pendant le

i Ps. L, 12.

44^ BB L mtfSRSALlTÉ SCIENTIFIQUE

temps, et sortant de son conr», participent k rétemit^, t>ai' ce mode de durée immanente , quoique finie, que quelques philosophes appellent sempiternelle. (!ette durée» appelée wvutn par les scholastiques, tient le milieu entre Téternité et le temps ; elle a un commencement sans avoir de fin ; elle exclut également la succession du discret et la pure et absolue perfection du continu. Comme Téternité, elle surpassé notre intelligence ; mais l'instinct psychologique de Timmortalité aussi bien que la raison nous contraignent à l-admettre, et de nous contenter de nous là figurer d*une manière générale et moins positive que négative, en la considérant comme une sortie de la durée temporaire et un rapprochement de Téter-^ nité, autant que les natures créées peuvent jouir de celle-ci. Le terme du second cycle n*est pas Tidentification des panthéistes, mais bien l'union, qui conserve intacte la distinction substlaintielle et personnelle de l'existant et de l'Etre -, ce n'est point l'éternité incommunicable du Créateur, mais une vie sans fin et exempte de tout changement. Autrement lé se-»cond cycle détruirait le premier qui en est la basé , ce qui est une absurdité. Ces deux cycles s'harmonient ensemble, et leurs rapports mutuels résolvent bien dés problèmes autrement insolubles. Tel est, par exemple^ celui de l'existence du mal. Le mal (je parle du mal moral, d'où le mal physique procède) appartient au principe du second cycle de création, car dans celui-ci , l'action des existences douées d'intelligence et de libre arbitre accompagne, comme cause seconde et libre, celle de l'Etre. Et tandis que dans le premier cycle, l'Etre agissant seul , Tacte créateur est instan-^ tané , immanent, extra-temporaire sous tous les rapports , dans le second cycle, l'existant agissant, comme cause se-^ conde, avec l'Etre créateur, l'acte de création, qui est toujours éternel et immanent en soi , devient successif et tempo-* rel dans son terme extrinsèque, et par rapport aux existences coopératrices. D'où il suit qu'il faut concevoir le second cycle

Ï)E LÀ FORMULE JDÉàLE. 143

comme succédant au premier d*une manière immédiate, ec commençant quand Texisteneé universelle, sortie des mains du suprême artisan, et passée de la puissance k Tacte, donna commencement à ce lent et laborieux développement dynamique, qui ne finira qu'avec les siècles ^ . Quant k ce qui concerne l'homme, le laborieux travail du libre arbitre, par lequel il mérite une nouvelle vie dans les cieux, commença avec son espèce.' Ce travail fut aggravé hors de toute mesure par la première chute et par les désordres qui en furent la suite ] et il durera longtemps-, autant que le cours de la vie terrestre. La Providence surveille et dirige ce douloureux combat, sans détruire ou altérer la liberté des causes secondes; car la diminuer ou TétoufiTer, ce serait altérer la vertu, et avec elle la moralité, qui forme le Tien apodictique des esprits créés avec leur auteur et du second cycle avec le premier. Or la liberté emporte avec elle la possibilité du désordre moral, et de ces maux sans remède qu'une âme libre peut se procurer k elle-même. De Ik vient l'existence du mal et des peines étemelles, qui, loin de s'opposer k la perfection du second cycle, lui sont nécessaires ; car, puisque l'existant doit travailler avec l'Etre d'une pianière parfaitement libre, les funestes effets et les maux du libre arbitre qui abuse de ses propres forces, sont une portion intégrante de ce second cycle. Il est vrai que la volonté suprême, selon les adorables et impénétrables conseils de sa providence, et par des moyens qui nous sont in(5onnus, empêche que les écarts du libre arbitre des créatures aillent au-delk de certaines limites ; et elle les dirige vers le but suprême de l'univers , avec une haute et infaillible autorité.

L'homme est, après Dieu, l'artisan principal du second

1 II faut remarquer, cependant, que dans l'ordre purement matériel, le travail cosmogooique peut être considéré comme une partie du premier cycle, lequel devient comme l'autre» sous ce rapport, extrinsèquement

MlCC^f.

144 DR L'UNlVBRàÀLlTÉ SCIE^TIFIOUE

cycle de création, en ce qni touche Tordre de la vie terrestre. En vertu du libre arbitre, il est en quelque façon créateur, sous la motion et l'influence de la Cause première. De là vient la res-semblance i qui existe entre lui et son auteur, et la qualification figurée àeDieu, qui lui est quelquefois attribuée 2. Mais les diflférentes sortes d'existences, en tant qu'elles ont raison de force, sont aussi productrices ; toutefois leur action est fatale, et sans liberté comme celle des esprits. Cependant, comme causes efiBcientes, elles ont avec l'Etre quelque analogie, quoique assez éloignée *, et il n'y a là rien de merveilleux, puisque toute cause existante est modelée sur l'Etre, en tant que par elle s'eflectue et s'individualise d'une manière déterminée quelqu'une des idées étemelles , qui s'unissent et s'identifient avec l'essence infinie de l'Etre lui-même. D'où il suit que les concepts absolus de substance, de cause, d'unité, et autres semblables, donnent lieu k quelques concepts relatifs correspondants, qui, surgissant du premier, comme les existences, proviennent de l'Etre, c'est-à-dire en vertu de l'acte créateur, et ces concepts sont applicables au cycle des existences. Ce qui serait impossible, si entre l'existant et l'Etre il n'y avait point quelque analogie et quelque convenance réelle, quoique très-éloignée, telle qu'elle peut exister entre des efiets finis, et une cause sans limites.

Le premier cycle de création est dirigé vers le second, et lui est subordonné, car il comprend les moyens, et celui-ci la fin. L'un présente les premiers principes et crée la science spéculative ; l'autre fournit le but ultérieur , et enfante la science pratique. La sortie de Dieu et le retour à Dieu, voilà la philosophie et la nature, l'ordre universel des connaissances et celui des existences. De là il suit que l'ontologie, qui est la science des principes, concerne spécialement le

X i Gen., 1 , 26 , V, I. — V. Teor, del sovr.^ nol. u , p. 362.

2 P5. LXXXl, 6.

DE Là formule idéale. 145

premier cycle, et la morale, le second : Tune est la base, Tautre le faîte du savoir. La religion , qui est la philosophie et la sagesse conduites à leur perfection , s*étend sur Tune et sur l'autre, et les embrasse également. D'où il faut conclure que la vie contemplative est le principe, et la vie active le terme de la philosophie. Les anciens ont remarqué ce caractère bilatéral du savoir, provenant du double cours des choses réelles ; aussi leur philosophie se réduisait-elle k deux grandes questions : le problème des principes et celui du souverain bien , desquels résultaient Tontologie, ou la science du principe et des causes, Téthique avec ses dépendances, ou la science de la fin. Nous trouverons ce partage nettement tranché dans les grandes écoles de la Chine, de Tlnde, de 1 Italie, de la Grèce, et nous le verrons fondé sur l'observation du double cycle de la création. En comparant k cette vaste compréhension de la science antique les pauvretés et les misères^ de la philosophie présente, on ne trouvera pas peut-être de quoi s'enorgueillir, mais bien plutôt de quoi s'étonner [21].

Le cours du second cycle étant en partie l'œuvre de la volonté créée, il doit être gouverné par une loi. Une loi morale, obligatoire, parfaite et imposée à des âmes libres, doit embrasser trois points, c'est-k-dire, le principe, les moyens et la fin. Sous le nom de principe, j'entends l'obligation, qui est unique et parfaitement simple en elle-même, qui s'étend sur tous les chefs du code des mœurs, et constitue le devoir en général, source de tout devoir en particulier. Les moyens senties règles spéciales qui concernent les différentes espèces d'actes humains, et qui tirent leur force et leur autorité du principe de l'obligation. La fin est le but dernier vers lequel les actions doivent être dirigées, et dans lequel se repose l'intention de celui qui agit. La moralité résulte de la réunion de ces trois choses, et il serait superflu de vouloir employer un long discours k le prouver.

En créant les existences , l'Etre rend extrinsèque un type