DÉCORATION

La façade du côté de l’entrée, et les deux façades latérales du monument principal, étant en partie cachées par les constructions qui se trouvaient en avant, et par les plantations qui les environnaient, elles étaient seulement revêtues d’un enduit de stuc dont l’épaisseur moyenne est de 60 millimètres. Sur la façade du côté du xyste, on retrouve encore de grandes parties de sa décoration qui se composait d’un enduit de stuc, dans lequel étaient incrustées des mosaïques de verre de diverses couleurs. Les stucs et les mosaïques forment ensemble une épaisseur de 80 millimètres. Les colonnes qui décoraient cette façade étaient en granit rouge : ce qui est prouvé par la quantité de fragments de colonnes qui dernièrement ont été trouvés par le propriétaire du terrain.

L’ensemble de la décoration intérieure du monument principal, se composait d’un revêtement de marbre, jusqu’à la hauteur de la naissance des voûtes. Les parties supérieures, ainsi que les voûtes ellesmêmes, étaient ornées de stucs et de mosaïques de verre de diverses couleurs; les colonnes, dont on a trouvé une grande quantité de fragments dans les dernières fouilles, étaient de granit rouge et gris, d’albâtre oriental, de porphyre et de jaune antique. Les revêtements étaient de porphyre rouge et vert, de serpentin vert, de vert africain, gris africain, jaune antique, de porta santa , de blanc veiné violet, appelé par les Italiens pavonazzetto, d’albâtre et de marbre blanc.

Les autorités dont je m’appuie pour restaurer les parties manquantes, sont le Panthéon pour la salle circulaire, les Thermes de Dioclétien pour les détails et la couverture de la salle du milieu, le temple de la Paix pour la décoration des voûtes d’arête et le pavement de cette même salle. Quant aux mosaïques de verre qui ornaient généralement les parties supérieures des salles, j’y ai appliqué les dessins des peintures des Bains de Titus. J’ai consulté aussi Palladio, et je l’ai suivi toutes les fois que j’ai pu concilier ses restaurations, avec les parties encore existantes du monument.