CHAPITRE LIX

Le peuple français aujourd’hui en Europe.

Dieu naquit chez les Juifs, et ils l’ont crucifié. Nous • avons fait de même de la nature supérieure que nous avions reçue ; et déjà nous jouons en Europe le rôle d’un peuple méprisé.

En fait de philosophie, depuis notre rupture avec la tradition du moyen-âge, quel est notre rôle? D’abord, copier Locke pendant un siècle; puis, pendant un demisiècle, fabriquer de la psychologie écossaise; enfin, viser au panthéisme allemand, sans lequel Condiliac et Broussais seraient nos penseurs d’aujourd’hui !

En fait de religion, quel peuple se dit plus catholique, et quel peuple a moins de Foi que nous? On nous appelle romains, mais nous sommes voltairiens. Les protestants n’ont conservé qu’un fragment de la Foi, mais du moins ils le possèdent. Suivant en ce point le degré de leur esprit, ils ont admis de la religion ce qu'ils en voulaient pratiquer. Quel nom donner à ce qu’il en reste dans nos cœurs?

En fait de mœurs, voulons-nous nous connaître? jetons les yeux sur notre littérature. Au théâtre, où le succès

l’ordre social.

oblige à saisir l’esprit du jour, vous savez loute la donnée: des filles qui se croient gentilles en trompant leur père, des femmes fort intéressantes en méprisant leurs maris, et des valets fort bien appris en dupant leurs maîtres.

11 faut poser en fait que, sur cent mille volumes produits en ce moment par la librairie française, il en est plus de quatre-vingt mille dont la lecture est couramment interdite à l’enfance et à la famille dans le reste de l’Europe.