CHAPITRE LX
Où Ton prend le chemin de la captivité.
Comme tout l’avenir est dans l’enfance et dans la famille, demandez où est celui d’un peuple qui emploie les deux tiers de ses hommes instruits à faire des romans, à miner la famille et à vicier l’enfance? Nos romans peuvent être certainement reçus à l’étranger comme marchandises françaises !
Et dire qu’il est un pays où la plus difficile, la plus piteuse position est celle de père de famille! attaqué comme mari, attaqué comme père, attaqué comme propriétaire et comme chef d’industrie, par la légèreté, le ridicule et l’impiété, les trois meilleures armes de France! Que présager d’une population où la vertu prête à rire, où le vice est très-bien reçu, où l’honneur s’attache aux prouesses, où loute victime est méprisée?
Enfin, les peuples viennent s’amuser en France ! Qu’elle
prenne garde qu'un jour ils ne s’amusent de la France! El quelle gloire ! chez nous, c’est le plaisir qui est sacré. Pour la noblesse, question de joie est la plus grande ; pour le bourgeois, question de gain passe avant tout ; et pour le peuple, il y a gloire à suivre de telles traces d’une manière plus dégoûtante encore. Ce qui est frivole nous parait grave; ce qui est grave nous semble oiseux, absolument comme pour les enfants; et ce qui est élevé nous parait fait pour les rêveurs!
La raison ne se fait pas aisément place dans une tête présomptueuse; la vertu prend difficilement les racines de la patience dans un cœur qui se dirige en bas. La réflexion et l’épargne sont rares en France, mais non le gain. Le luxe y dissout les ressources privées , et le monde envahit les riches et les pauvres. La sagesse, le pain, le patriotisme, le sang de l’homme s’y affaiblissent. Un Français est-il vertueux? demandez aux autres nations : elles répondront qu’il a toutes les qualités avant de l’être.
Prenons garde 1 nous marchons au démembrement, nous prenons le chemin de la captivité. Nous lasserons la patience de Dieu... Une nation qui a produit Voltaire, comme les Juifs ont produit Judas; une nation qui, à elle seule, a fourni presque tout le xvm® siècle, devrait songer au repentir. France! France! le monde perdrat-il l’habitude de recevoir ton exemple? Ce jour-là tu perdras la gloire...
l’ordre social.
