LES FONCTIONS DIGESTIVES DES AGASTRIQUES

L’estomac a été longtemps considéré comme un “+ organe très important au point de vue digestif. Il était donc normal d’avoir toutes craintes sur des troubles pouvant résulter de son ablation.

Après un bref rappel de physiologie normale, nous verrons les enseignements que l’on peut tirer de

l’expérimentation, puis ceux de la pathologie.

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L’estomac présente une fonction motrice et une fonction chimique qui font subir des transformations aux aliments pendant la durée de leur séjour dans cette poche et influeront sur leur digestion ultérieure.

Le suc gastrique normal renferme un acide, l’acide chlorhydrique. En dehors de son action chimique, il a un rôle antibactérien, neutralisant la plupart des bactéries introduites avec les aliments et la salive.

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Son absence permettra donc l’arrivée dans l'intestin, de microbes et de parasites pouvant être à l’origine de troubles colitiques.

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L'action digestive proprement dite de l'estomac s’exerce par deux ferments : le lab ét la pepsine.

Le lab coagule la caséine du lait.

La pepsine transforme dans l’estomac les albuminoïdes en peptones, en présence de l’acide chlorhydrique, mais cette transformation ne s’opère que sur une faible partie de ces aliments. Les fibres musculaires sont à peine modifiées; la caséine, le pain, le sont un peu plus; le tissu conjonctif l’est complètement.

Au sortir de l’estomac, la viande est désagrégée, les fibres musculaires ainsi que les graisses sont mises en liberté et le tissu conjonctif est dissous, le pain est également désagrégé. Les graisses sont inattaquées, ainsi que les sucres. Des albumines dissoutes, une partie seulement est transformée en peptones.

Le véritable rôle de l’estomac semble être sa préparation à une digestion ultérieure par les sucs intestinaux plus que la digestion de la masse alimentaire. La désagrégation qu’il opère assure une multiplication maximum des surfaces offertes par les aliments à l’action des sucs digestifs.

Quant à l’absorption qui se produirait à son niveau, bien qu’elle semble possible chez l’homme pour un nombre varié de substances minérales ou organiques, on reconnaît aujourd’hui qu’elle ne présente guère d'intérêt.

D'autre part, le suc gastrique est dans les conditions normales un excitant des agents de la diges- ‘tion dans l'intestin grêle.

La sécrétion externe du pancréas, dont les propriétés digestives vis-à-vis des divérs aliments sont très importantes, a comme excitant physiologique primordial l’acide chlorhydrique du suc gastrique. Mais d’autres facteurs accessoires excitent également la glande, qui peuvent suffire, puisque la sécrétion persiste dans des cas pathologiques, par exemple dans l’anachlorhydrie. Les excitants de la bile et du suc intestinal sont aussi divers : ils peuvent se suppléer en cas d'absence de l’un d’eux. Bien plus, l’expérimentation et la clinique apprennent que des suppléances se produisent après suppression de l’un des sucs digestifs.

La digestion sans estomac nous apparaît donc comme possible, mais il faut essayer de préciser ses modalités.

“ÆEXPÉRIMENTATION

La première gastrectomie totale semble avoir été réalisée par Carvallo et Pachon (1895). L'expérience antérieure de Czerny, portant sur un chien qui survécut cinq ans, ne fut pas une gastrectomie totale.

Le chat de Carvallo survécut 6 mois. Trois mois et demi après l’opération, son poids avait augmenté, mais il refusait de se nourrir spontanément ; il digérait bien certains aliments, à l’exception de la viande crue et du lait.

Ivy, Morgan et Farrel constatèrent que leurs chiens agastres devaient manger une ration deux fois plus forte que celle de chiens normaux maintenus en

cages, à cause de l’importance des résidus non digérés éliminés par les fèces. Chez trois chiens observés, la viande crue traversait le tube digestif en 2 à 4 heures, pratiquement sans changement d'aspect.

Après la gastrectomie totale, se produit un changement dans la façon de se nourrir qui devient lente, même pour le lait ingéré. La ration journalière est absorbée en un temps variant de 4 à 12 heures. Parfois avec le temps les chiens mangent plus rapidement, mais un opéré de 6 ans absorbaïit sa ration journalière en 10 à 12 heures. Les auteurs pensent que ce fait est dû à des sensations pénibles provenant d’une surdistension du duodénum.

La diarrhée a été une cause fréquente de mort, même chez les chiens qui avaient survécu 6 mois ; elle survient surtout pendant les mois chauds. Les gastrectomisés plus anciens résistèrent à ces troubles. Ivy explique ce fait par la suppression de l’action bactéricide du suc gastrique, alors que les aliments devaient être contaminés. Explication confirmée par les travaux de Arnold et Brody.

Ducuing et Soula confirment en partie ces travaux. Les chiens agastres mangent beaucoup plus lentement, Des vomissements sont observés à la reprise de l’alimentation normale, mais ils disparaissent vite; les animaux prennent l'habitude de manger par petites fractions. Les vieux gastrectomisés emploient tout l’après-midi pour absorber leur repas. Parfois, après l'opération ils refusent toute nourriture. Ducuing a observé une mort par inanition.