LIGNES ISOTHERMES

I lient à la Géographie physique d’en suivre I les détails; il nous suffira de dire ici que dans les climc^s tempérés, les côtes orieni taies de tous les continens et des îles conl sidérahles ont une température inférieure à celle des côtes occidentales; c’est ce que l’on | remarque particulièrement aux Etats-Unis

i d’Amérique et en Chine. Cette différence

I * commence à être sensible par a3° 27 m. 1/2; \ mais elle augmente à mesure que l’on s’ap-

1 proche vers le Nord , et devient bien plus

1 considérable par 48° 5o m. Ainsi, à Québec,

i qui est «à la même latitude que La Rochelle,

l le froid y est bien plus grand; il en est de

1 même à Pékin , dont la latitude est la même

1 que celle de Naples et dont la température

1 est plus froide que celle de Paris. La même

! cause qui relève les Lignes Isothermes , di-

minue les inégalités de température des 1 saisons; ainsi elles offrent moins de diffé-

i rences à Paris qu’à Pékin ou aux Etats-Unis.

Les localités influent aussi puissamment sur les lignes d’égale chaleur d’été et d’égal froid d’hiver, lesquelles ne coïncident pas avec les Lignes Isothermes, et qui ont reçu le nom de Lignes Isothères et Isochimènes.

La Géographie physique fera également connaître leur situation. ^

Quant aux causes de ces variations de la température , elles sont encore à peu près ignorées ; l’explication la plus satisfaisante les attribue aux vents d’ouest qui dominent dans les climats tempérés, et qui, venant de traverser une grande étendue de mer , lorsqu’ils frappent les côtes occidentales des continens , doivent y produire un dépôt d’humidité et par conséquent rendre libre une grande quantité de calorique latent.

Du reste , M. Cordier , dans son beau travail sur la chaleur centrale du globe terrestre, attribue la plupar.t des anomalies de température, observées dans un très-grand nombre de lieux et qui ne permettent guère de calculer le climat d’un pays d’après sa latitude , à la moindre épaisseur ou à la plus parfaite conductibilité des couches géologiques qui enveloppent le liquide intérieur à l’état d’incandescence; d’où il doit résulter, dans ces localités, une température constamment plus élevée que la latitude ne semble le comporter.

Plusieurs physiciens ont supposé que la