INTRODUCTION

d’observations les plus neuves et les plus •curieuses. Mais pendant la première moitié du dix-huitième siècle, c’est Linné qui imprima l’impulsion la plus forte aux études entomologiques. Ce n’est pas ici le lieu d’exposer sa classification , fondée il est vrai sur la seule considération des organes du vol, mais qui a servi néanmoins de base à la plupart decelles établies depuis. Ce.qui distingue davantage les œuvres de ce naturaliste célèbre, c’est la claflrté et la précision des définitions qu’il donne de ses différens ordres , l’établissement des caractères de genres, et la désignation des espèces par un nom spécial pour chacune d’elles.

L’époque qui a produit Réaumur et Linné a vu naître aussi d’autres Entomologistes dont les travaux doivent être cités avec éloges; tels sont lîoësel , Frisch et G. Edwards , qui ont figuré et décrit un grand nombre d’insectes; Bonnet , dont les recherches sur la génération des Pucerons sont d’un haut intérêt, non-seulement pour l’histoire naturelle de ces animaux, mais aussi pour la physiologie générale; et Ljronnet, qui a fait une anatomie de la Chenille du Cossus avec une

HISTOllIQUE. 5

dextérité et une patience si grandes , que , même aujourd’hui , aucun ouvrage n’égale le sien pour la multiplicité des détails et l’exactitude des descriptions.

Degéer vécut aussi vers le milieu du dixhuitième siècle; et sous le rapport de la classification , de l’anatomie , de la physiologie et de l’observation des mœurs , ses Mémoires pour servir à l’histoire des Insectes , écrits en fiançais quoique imprimés à Stockholm, ne peuvent être cités avec trop d’éloges. On doit à Geojfroy une histoire des Insectes des environs de Paris qui est entre les mains de tous les Entomologistes ^ et dans laquelle l’auteur établit parmi les Coléoptères les divisions encore adoptées aujourd’hui. Fabricius , élève et émule de Linné , consacra la plus grande partie de sa vie au perfectionnement d’un système nouveau de classification qu’il avait proposé , et qui était fondé uniquement sur la structure de la bouche des Insectes. Cette méthode fut assez généralement adoptée en Allemagne et en Suisse , mais en France et en Angleterre elle n’eut que peu de partisans , et , comme celles qui l’avaient précédées’, elle ne tarda pas à être