Genre XXV. — Steluion, Stellio

Ces Iguaniens, dont la plupart des espèces sont du bassin méditerranéen, africaines ou asiatiques, ont la queue entourée par des anneaux composés de grandes écailles souvent épineuses, et se divisent en trois sous-genres.

* Cordyle, Cordylus. Dans ce sous-genre , non-seulement la queue mais encore le ventre et le dos, sont garnis de grandes écailles disposées sur des rangées transversales.

Les pointes de celles de la queue forment des cercles épineux; les cuisses ont une ligne., de très -grands pores. On n’en connaît encore qu’une espèce.

Le Cordyle du Cap, Lacer ta Cordylus L.

Iü8 HISTOIRE NATURELLE.

(Rncycl. rnétk. , pl. 6 , fi g. 4)» représenté avec l’ostéologie- de sa tête (/<:*»., pl. 17). Ce Saurien, très-bien cuirassé, assez commun vers la pointe méridionale de l’Afrique, est d’un bleu livide ou brunâtre; il se nourrit d’insectes et dépasse rarement six à huit pouces de longueur. Ses formes sont assez épaisses.

** Stellion proprement dit. Les épines de la queue y sont médiocres, la tête se renfle en arrière par l’effet des muscles des mâchoires qui sont très-forts. Le dos et les cuisses sont hérissées d’écailles plus grandes que les autres et parfois épineuses; de petits groupes d’épines entourent les oreilles. Il n’y a pas de pores aux cuisses.

Le Stellion du Levant, Lacerta Steîlio L.

( Encycl. méth ., pl. 8, fig. 4 )* Long d’un pied, olivâtre, nuancé de noir, il est commun dans l’Archipel, l’Asie mineure, la Syrie, et surtout en Égypte, où on lui attribue des qualités médicinales qui en font rechercher la dépouille desséchée. Tournefort, qui dans son Voyage l’a fort bien figuré ( t. 11 , p. 1 ao) sous le nom de Koscordylos , dit que les Mahométans le tuent impitoyablement ,

-SAURIENS IGUANIENS. IO$

quand Us le rencontrent, dans la pensée

qu’il se moque d’eux en contrefaisant les mouvemens de tête par lesquels ils accompagnent leurs prières.

*** Fouette-queue , Caudiverbera. Ce ne sont, dit M. Cuvier, que des Stellions qui n’ont pas la tête renflée, et dont toutes les écailles du corps sont petites , lisses et uniformes. Celles de la queue sont encore plus grandes et plus épineuses que dans les Stellions ordinaires. La série de pores existe sous les cuisses. Outre deux espèces d’Amérique et le Guetz-paleo de Seba, qui n’est pas celui de M. de Lacépède, on connaît un Fouette-queue africain.

Le Fouette-queue d’Égypte, Caudiverbera Ægyptiaca (Geoffr. Rept. d’Ég., pl. 2, fig. 2), Stellio spinipei Daud., beau saurien de deux ou trois pieds, du plus beau vert de pré, ayant la queue épineuse seulement en dessus , et habitant les déserts que traverse le

mi.

Genre XV. — Aga.me, Agama.

Dans ce genre, les écailles de la queue sont imbriquées, et la tête renflée affecte

f I O HISTOIRE NATURELLE.

les formes les plus bizarres. Il y existe cinq sous-genres.

•* Agames proprement dits. Ils ont des écailles relevées en pointe hérissant diverses parties du corps et surtout les environs des oreilles , mais on n’y voit pas de crêtes pa* léacées comme dans les Galéotes, La peau de la gorge, lâche et plissée transversalement, est susceptible de se renfler quand l’animal s’irrite. Parmi les espèces d’ Agames qui sont toutes exotiques et dont plusieurs sont hideuses à voir, nous citerons celle du port Jackson ( Icon ., pl. 19). On en trouve une petite espèce en Sibérie.

** Tapayes, Tapaya. Ont le ventre renflé avec la queue courte et menue. Le Tapayaxui du Mexique ,.Tapaye de VEncycl.

méth. , pl. 9 , fîg. 3 , et l’Agame à pierreries de Daudin, appartiennent à ce sousgenre.

*** Changeans, Trapettus. Us ont les écailles très - petites , lisses et sans épine. On n’en connaît qu’une espèce assez petite, égyptienne, changeant de couleur avec plus de promptitude encore que les Caméléons, , et que M. Geoffroy a fait figurer dans le

SAURIENS IGUAXIENS. III

grand ouvrage de la commission d’Égypte, pl. 5 , fi g. 3 et 4 *

**** Galéotes, Calotes., Ont les écailles disposées comme des tuiles , libres et tranchantes par les bords.Ceiles du milieu du dos, qui sont relevées et comprimées en épines, forment une crête plus ou moins étendue. Il n’y existe point de renflement à la gorge ni de pores visibles aux cuisses. L’espèce la plus commune, Lacerta . Calotes L. (représentée dans Seba, pl. 89, fig. 2, pl. 93, fig.

2, et 95, fig. 3 et 4 )» est d’un joli bleu clair, avec des bandes transversales blanches, et vient des Indes orientales.

***** Lophyres, Lophyrus. Ont leur crête qui se prolonge sur la queue, ce qui fait paraître cette queue comprimée. L’espèce * à casque fourchu , Lacerta scutata L. ( Seba, t. 1, pl. 100, fig. 2), a la crête fort élevée, tandis que le Sourcilieux, Lacerta superci liosa L. (Seba, 1. 1, pl. 94, fig. 4 )> l’ a assez basse. La première est de l’Inde et la seconde est américaine.