I. Q u. vdrutèdes ovipares munis de pattes

ïf> INTRODUCTION

f Doigts onguiculés, corps couvert d’écailles: ce sont les Tortues, les Crocodiles , les Léisards, les Iguanes, les Dragons, les Caméléons, les Stellions, les Geckos, les Scinqnes, les Chalc des, les Bipèdes et le Skeltopusik.ff Doigls dépourvus d’ongles, pea.ü sans écailles : ce sont les Crapauds, les Grenouilles, lés Haines et les Salamandres.

II. Sertens dépourvus de pattes. M. Latreille y admet les genres Boa , Scytale, Crotale, Vipère, Hétérodon, Couleuvre, Platnre,'Langaha,Erpéton , Hydropliide, Enhydre , Auguis, Achrochorde, Amphisbène et Cœcilie.

III. Pneumobr anches, qui ont des poumons et des branchies à la fois. Ce sont les Protées , les Sirènes et les Ichthyosaures. Ce dernier genre ne saurait être adopté, non plus que \e Proteus àe Laurenti, puisque l’un et l’autre sont formés sur une larve de Salamandre aquatique, ce que Daudin a fort hien démontré. Le nom d’Ichthyosaure étant conséquemment demeuré disponible, nous verrons que M. Cuvier l’a convenablement appliqué à un genre antédiluvien de Sauriens aquatiques, que nous avons cru

(îc\ oir intercaler au lieu où ses rapports naturels le devraient placer entre les Repti- ’ les \ivans, s il existait encore dans la nature.

M. Durneril , dans.sa Zoologie analytique , conservant la division des Reptiles en quati e ordres , les Cheloniens, les Sauriens, les Ophidiens et les Batraciens , coupe le second en deux familles, dont les noms désignent les caractères : i° celle des Planicaudes, qui comprend les genres Crocodile, Dragon , Lopliyre, Basilic, Tupinambis et Uro.

plate; a° celle des Téréticaudk, où viennent se ranger les genres Caméléon , Stel* lion, Iguane, Lézard, Agame, Dragon, Anolis, Gecko , Scinque et Chalcide.

Les Ophidiens sont également divisés en deux familles: i° celle des Homodehmes , qui ont la peau nue ou recouverte d’écailles semblables sur toutes les parties du corps* et de la queue. Ce sont les genres Cœcilie, Amphisbène, Aclirochorde , Ophisaure, Orvet et Hydropliide. a° Celle dps 'Hétérodermes, qui n’ont d’écailles qu’en dessus, avec des plaques en dessous. Ce sont les genres Crotale, Scytale, Boa, Erpéton, Erix, Vipère, Couleuvre et Plature.

ERPETOLOGIE. o

INTRODUCTION

. . Enfin M. Duméril* le premier, établit dans l’ordre dernier, celui des Batraciens, deux familles appelées des Anoures, ou sans queue, et des Urouèles, qui sont munis de queue. Les Anoures comprennent les quatre genres Rainette, Grenouille, Pipa et Crapaud; lès Urodèles, les quatre genres Triton, Salanftandre, Protée et Sirène.

Baudin avait précédemment établi, dans l’édition de Buffon dite de Sonnini, la plupart des genres mentionnés par le professeur Duméril; mais son travail , quoique assez bon, était comme perdu dans un ouvrage généralement repoussé des bonnes bibliothèques. (

M. Oppel , naturaliste bavarois, publia plus tard , dans les Annales du Muséum d’ Histoire naturelle de Paris, une méthode erpétologique qui ne s’éloigne guère de celle des savans français, si ce n’est qu’on y appelle les serpens: Ecailleux Squamata, et qu’ils y sont divisés eç sept familles, où se trouvent répartis quatorze genres dans sept tribus, savoir :

i° Anguifqrmes : Amphisbène, Typhlops et Tortrix.

a® Constricteurs : Anguis, Boa.

3° Hydres : Hydrophide.

4° Vartans ou Fausses Vipères : Achrocliorde, Erpéton.

5° Crotalins: Crotale, Trigonocépliale.

6° Vipérins : Vipère, Pseudo-Boa.

7 0 Coi.ubrins: Bopgare et Couleuvre.

- M. Oppel, séparant le genre Ccccilie du reste des serpens, par un aperçu assez heureux, le transporte parmi les Batraciens pour en former une famille des Apodes, à la suite de laquelle se rangent assez naturellement les Urodèles de M. Duméril.

M. Cuvier , dans son Histoire du règne animal, coordonnant tous les travaux de ses prédécesseurs et contrôlant leur mérite dans la plus riche collection connue, au centre des ressources que procurent d’immenses relations ainsi qu’une vaste bibliothèque, put enfin établir une méthode qui ne laissât guère à désirer ; nous la suivrons à peu de modifications près dans cet ouvrage, pour qu’on y puisse commodément prendre une idée de la plus singulière des classes dé Vertébrés; et nous disons la plus singulière, puisque lesReptiles ne présentent, en quelque sorte, pas un seul caractère commun à toutes

aO INTRODUCTION

les espèces dont se forme leur classe, encorequ’une foule de convenances rapprochent ces espèces, si disparates au premier coup d’œil. En adoptant la méthode de M. Cuvier, où plusieurs genres formés par d’autres Erpétologistçs nous paraissent devoir être admis, il est d’autres genres qui descendront à la condition de sous-genre ou qui disparaîtront , tandis que nous croyons nécessaire de former un cinquième ordre dans la classe, ou plutôt d’y rétablir celui des Pn eumobranches que Linné appelait Meantes. Cet ordre restauré prendra place à côté des Batraciens urouèles, comme formant, entre les Reptiles et les Poissons, le chaînon qui unit les deux classes de vertébrés à sang froid.

Nous avons en outre intercalé parmi les Reptiles vivans, les Reptiles fossiles dont les caractères sont suffisamment connus pour qu’on les puisse rapporter à leurs familles naturelles respectives.

Autant que nous l’avons pu, nous avons

suivi l’ordre naturel; mais comme, lorsqu’il

est question d’étudier les espèces, l’ordre

systématique devient la plupart du temps

indispensable, nous avons rassemblé les deux

moyens, et' tel a été le résultat de nos combinaisons , que nous n’avons pour ainsi dire pas violenté la nature, et que les genres se trouveront assez bien à leur place, malgré la marche analytique que nous avons empruntée à M. de Lamark, qui, le premier, l’employa si heureusement à l’usage des commençans dans sa Flore française.

Par suite de l’accroissement de nos connaissances, on verra dans notre analyse que le nombre des genres qui n’était que de dix au temps de Linné, a été porté à cinquantesix, dont plusieurs sont encore sous-divisés en sections, qui la plupart seront peut-être un jour susceptibles d’être séparées de leurs genres respectifs pour former des genres nouveaux

M. de Blainville, après M. Cuvier, proposa encore une classification nouvelle. Ce professeur divise les Reptiles en deux grandes sous - classes , et pense que ceux dont se compose la première sont formés sur le modèle des Oiseaux, tandis que ceux de la seconde le sont sur celui des Poissons. Chacune de ces sous-classes, selon le même auteur, pourrait être élevée à la dignité de

a a IKTRODUCTIOÎf

classe sous les non\s de Squammif$res et de Nüdipellifères. En effet, les Batraciens

nous paraissent, par leurs étranges métamorphoses, totalement isolés entre les Vertébrés , ainsi que les Insectes le sont par des phénomènes semblables entre l’immense série des animaux Invertébrés.

Les Sqü AMM I PÈRES OU Ou N ITHO! DF.S Ont le corps écailleux, les Nudipfjllifèrf.s ou Ichtyoides l’ont lisse et dépourvu de toute écaille. M. de Blainville, attachant une plus grande importance aux organes de la génération qu’à ceux de la locomotion , trouve dans la forme des parties mâles un motif pour réunir les Sauriens aux Ophdiens, sous le nom commun de Bipf.nmf.ks, dont il détache les Crocodiles pour en former un ordre qu’il appelle Emy no -Sauriens placé à la suite des Chélonieks. ou Tortues. « En effet, dit -il, d’après l’anatomie détaillée de la plupart des genres de cet ordre ( les Bipenniens ), je suis convaincu qu’il est impossible de séparer les Sauriens des Ophidiens, puisqu’il y a de véritables serpens qui ont des pattes, comme leBimane ( Chirotes ), et de vrais Lézards qui n’en ont

pas, comme les Orvets {An gui s). Ainsi je n’en fais plus qu’un seul ordre, désigné par un nom qui indique la singulière disposition de l’organe excitateur du mâle, dont les deux parties ne sont pas réunies. » Heureux dans la plupart de ses rapprochemens, M. de Blainville, ainsi qu’Oppel, distrait les Cœcilies des Ophidiens , pour les rapprocher des Batraciens, qu’il sépare en quatre ordres, savoir : les Batraciens proprement dits, divisés en Dorsipares (Pipa) et Aquipares (Grenouilles, Raines et Crapauds) ; Pseudo- Sauriens (Salamandres); Amehibiens (Tritons, Protées et Sirènes); et Pseudophidieas , qui sont les Cœcilies. D’après des considérations anatomiques , l’auteur place le genre Chirotes en tète des Ophidiens, sous le nom de Dipodcs, tandis que sous la même désignation de Dipodes et sous celle d’ Apodes, il rapporte les Histéropes et les Orvets dans la famille des Lacertoides, qui , pour les espèces à quatre pieds, répond à peu près au genre Lézard des auteurs modernes.

Le professeur B. Merrem vient, après tous les naturalistes que nous avons énumé-

2 4 IKTRODUCTIOÎT

îcs, de publier à iVIagdebourg un nouveau système des Reptiles auxquels il restitue le ' nom d’ Amphibies. Réunissant les Sauriens et les Ophidiens, et groupant ensemble tous les reptiles écailleux, il n’admet dans la classe que deux grandes» divisions; la première, sous le nom de Pholidota, comprend les trois premiers ordres de M. Brongniart , la seconde ne renferme que ceux des Reptiles qui ont le corps nu, lisse ou simplement verruqueux ; il lui conserve le nom de Batrachia. Il forme trois ordres parmi les Pholidotes : i° des Testudin ata, qui répond aux Chéloniens ; a° des Loricata, qui répond aux Crocodiliens; 3° des Squamata , ' qui comprend les Sauriens et Ophidiens, le genre Concilia excepté. Les soixante et une espèces de Testudinata, décrites par M. Merrem, sont réparties en quatre genres, Careeta, qui son t les Chélonies de M. Brongniart ; Sphargis, qui sont les Dermochelydes de M. de Blainville; Trionix et Testudo ; ce dernier se subdivise en quatre sous genres :

Matamata, Emys, Terrapenaet Chersine. Pour l’ordre des Loricata , qui répond , ainsi qu’il a été dit, à celui des Crocodiliens, l’erpéto-

HISTORIQUE. a5

logiste allemand n’a rien ajouté aux travaux de M. Cuvier. L’ordre troisième, SquaAiata , est divisé en cinq tribus: i° Gradientia, qui comprend les Lacertiens, Iguàniens, Geckotiens et Scnicoïdiens, de notre présent ouvrage; a 0 les Reptantia , ou la première famille des Ophidiens ; 3 ° les Serpentia t ou le reste des Ophidiens ; 4 ° les Incedentia , où n’entre que le genre Chirote; 5 ° enfin les Prendentia, qui sont les Chaméléoniensi La première tribu, celle des Gradientia , est divisée en trois familles :

I. Ascolobotæ. Les genres qui s’y rapportent sont, i° Gecko, 20 espèces; 2 0 Anolis, t 1 espèces ; 3 ° Basilicus, 2 espèces ; 4 ° Draco, 3 espèces ; 5 ° Iguana, \ espèces ; 6° Po- « lycras , 1 espèce; 7 0 Pneustes {Agama pre - v. hensilis Daud.); 8 ° Lyriocephalas ( Agama scutata Daud. ) ; 9 0 Calotes, divisé en trois * sous-genres, Agama (les Cliangeans et Agames vrais ), 33 espèces ; Uromastix, 7 espèces, > •

Zonnrus ( le Cordyle ). — II. Sauræ. Les genres qui s’y rapportent sont: i° Varanas }

( Ma ni tors de Cuvier), 11 espèces; 2 0 Ténias \

( les Dragones et 1 ' Améiva), 7 espèces ; 3 ° La r ^certa, 27 espèces ; 4 ° T tic hydromu s , 3 es-

>6 .INTRODUCTION

pèces; ■ — III. Chalcidj , dont les genre* sont : i° Scincus, a a espèces ; a° Gymnophthahnus ( Scincus quadrilineatus Daud.); 3° Seps; 4° Tetradactylus ; 5° Chalcis ; 6° Colobus ( Chalcis tr idactylus Daud.); y° Monadactylus ( Chalcis monadartylns')\ 8° liipcs; 9° Pygodaçtyhis ( Seps Gronovii)\ io° Pygopus (Pipes lepipodus Lac.); il 0 Pseudopus (le Skeltopusick ).

La a e tribu, celle'des Reptantia , ne comprend qu’une seule famille et trois genres :

i° Hyalinus (Ophisaurus ventmlis'j; a° Anguis t a espèces ; 3° Acoatias , 3 espèces.

La S* tribu, ou les Serpentia, est divisée en deux familles :

I. Gulones, qui sont subdivisés en Gulones innocui et Gulones venenati. Les premiers sont distribués dans les genres r i° Achrochordus, i espèce; a° Rhynopirus(Er peton tentaculatus ); 3° Tortrix , n espèces; 4° Erix , a espèces; 5° Boa, i4 espèces; 6° Python, ii espèces; y 0 Scytale, 4 espèces (différentes des Scytales de Latreille ) ; 8° Colu ber: subdivisées en Huria, 6 espèces, N al ri x, igo espèces, et Dryntis, io espèces. Les Gulones venenati sont distribués dans les genres :

i°Bongarus, 2 espèces; 2 0 Trimeresunts , t espèce; 8° Hjdrus, 17 espèces réparties dans .les trois sou -genres Chershydfus , Priant is et Enhydris , ni comprend les Hydropliides de Cuvier, avec les Disteires et Aspy sures de La- , cépède; 4 ° Blatttrus , \ espèce; 5 ° Elaps , 17 espèces ; 6° Sepedon ( la Vipère hœmacate) ;

7 0 Ophynts (Aranthophis Lac.)» 8° A T aïa , a espèces; y 0 Pe/ias ( Coluber prester Lac.); io° Vipera, subdivisé en deux sous-genres:

Echis ( les Scytales de Latreille), 2 espèces, et Echidna ( Vipera de Laurenti), 21 espèces;

1 1° Copains ( Trigonocephalus de I acépède),

7 espèces; 12 Cmta/us, 5 e pèces; 1 3 ° Lan gaha , 1 espèce. — II. Typhlmvi. Cette famille ne comprend que les deux genres TypKlops,

3 espèces, et 7 mphisbœna , 3 espèces.

Nous avons déjà dit que la quatrième tribu, celle des In< kdentia, se composait du seul genre Chirotes, qui lui-même n’a qu’une espèce.

La cinquième, les Prejîdentia, n’a encore qu’un seul genre, celui des Caméléons, mais que composent 6 espèces.

La seconde classe ou des Batrachta sc divise en trois tribus:

a 8 INTRODUCTION

I. Bathachia apoua, où n’existe que le seul genre Cœcilia avec 5 espaces. — II. Batra'cuia solientia, dont les genres sont : i° Calamita ( les Rainettes), a5 espèces, a° Rcina, ai espèces; 3° Breviceps (Bana gibbosa L.); 4° Bombinator, 7 espèces; 5° Pipa, 3 espèces ; 6° BnJ'o, 14 espèces. — III. Batrachia gradientia , partagée en deux familles, celle des Mutabilia , à laquelle l’auteur reporte deux genres : i° Salatnandra , 3 espèces; a 0 Mol ge (Triton de Laurenti), 11 espèces, et celle des Amphypneusta qui comprend deux autres genres : i° Hjrpochthon ( le Proteus a n gui nu s) \ et a° Siren.

Telle est l’analyse du système de M. Merrem, qui renferme 656 espèces. L’on peut adresser à l’auteur le reproche d’avoir créé un grand nombre de noms nouveaux qu’il a substitués sans nécessité à ceux qui se trouvaient comme consacrés par l’usage et par l’emploi qu’en avaient fait ses prédécesseurs. Il y existe d’ailleurs trop de disproportion dans le nombre des espèces qui constituent les grandes divisions ; trop de familles composées d’un genre et de peu d’espèces sontelles d’une grande nécessité pour faciliter

HISTORIQUE. 3 g

l’étude? L’on tombe trop aujourd’hui dans un tel abus , qui doit immanquablement replonger la science dans une sorte de chaos.

Quoi qu’il en soit, nos connaissances en Erpétologie augmentent considérablement de jour en jour. Kulh, naturaliste hollandais, par son séjour dans les possessions belges de la Polynésie, y a beaucoup ajouté. Il propose la formation des genres Tropinatus, Brachiura , Amphicephalus , Craspedocephaîus et Homolophs parmi les Ophidiens; Psychozoon parmi les Sauriens , Megophrys et Occidozyga parmi les Batraciens. Ces genres ne nous sont pas suffisamment connus pour que nous les puissions comprendre dans la classification qui complétera le présent Résumé.

La,publication des voyages de MM. Freycinet et Duperrey est enrichie d’un grand nombre de reptiles nouveaux, que JVyVI. Quoy, Gaimard et Lesson viennent de faire connaître; l’on doit attendre de nombreuses découvertes en ce genre au , retour de l’expédition que dirige en ce moment notre infatigable et savant ami le capitaine d’Urville.

On peut maintenant évaluer à sept cents

3o INTRODUCTION

espèces la totalité de nos richesses en Erpétologie, et on sent bien qu’il serait impossible, dans un ouvrage du genre de celui-ci, de les faire connaître même par une simple phrase descriptive. Nous nous bornerons à mentionner à la suite de l’histoire abrégée de chaque genre, les Reptiles qui présentent des caractères particuliers dignes qu’on les annote. 11 suffira qu’on indique avec quelques détails les espèces européennes que nos lecteurs peuvent à chaque pas rencontrer dans les campagnes.

Nous n’entreprendrons pais, au sujet des Reptiles, selon l’usage suranné de certains auteurs qui croient être obligés de traiter du cui bnno avant d’entrer en matière, de » convaincre le lecteur de la justice qu’il y » a à accorder des soins, à juger dignes d’un «examenapprofondi, ces liabitans des eaux, > de l’air et de la terre tout à la fois, qui four- » nissent des matériaux à notre industrie, des «ressources à nos besoins, des remèdes à nos «maux, des alimens à notre commerce; qui «nous ouvrent une source inépuisable d’ins- » truction , qui nous présentent des sujets de • recherche aussi intéressans que fréquem-

gitiziejHW GO'

H1STORIQUF. . 3i

» ment renouvelés, etc., etc.»Qu’il existe des reptiles dangereux , qu’il y en ait d’utiles, on pourrait très-bien éviter les uns et se servir des autres, sans avoir les moindres notions d’Erpétologie et sans même que ces notions fussent Fort necessaires. Laissons donc pour ce qu’elles valent de telles déclamations ;.il nous suffira d’avoir fait connaître pour ce qu’elles sont des créatures singulières qui remplissent un rôle très - important dans l’ensemble de la nature.

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