L'ÉTAT CONSTRUIT FRANÇAIS

lui de l'article se sont confondus l'un avec l'autre, mais tous deux se sont encore assimilés à la consonne du mot devant lequel ils se trouvaient placés, de sorte que l'un et l'autre ont disparu complètement dans la prononciation.

Par suite de cette disparition, le Sémite a peu à peu perdu le sentiment de la construction primitive, et il s'est habitué à la construction tronquée ou elliptique actuelle nommée par les grammairiens Vétat construit.

Ce qui prouve que nous avons raison d'envisager cette construction comme résultant d'une espèce de corruption de langage, c'est qu'elle ne se présente, sous-cette forme, dans aucune autre langue ancienne; ce qui ne serait certainement pas le cas, si l'état construit était une construction normale primitive, conforme aux lois générales de la pensée et du langage.

Il est vrai qu'on remarque dans le vieux français une construction qui, à la première vue, semble avoir de l'analogie avec l'état construit. Dans le vieux français, on ne plaçait pas encore la préposition de devant le génitif, et Ton disait, par exemple, la mort Seigneur Christ; la court le roiArtu; et encore, dans le français