ASTRONOMIE. ?T

leur , quelque eonecnlriie qu'elle soit; enfin s:i ilislauce de l;i terre est de 80,000 lieues; elle se trouve donc 402 fols plus près lie nous que le Soleil,

La Lune, comme tous les corps <le notre système planétaire , ofii-e UD double mouvemcut ; Ictpremier sur sAn axe, lesecond autour de la terre : l'un et Taulre se dirigent d'Occident en Orient

Elle reste 99 jours et demi (99 j». 12 h™. 44' 3" 8"') & parronrirson orbite : c'est ce (juel'on appelle une [unaiton ou MKMs jiMKiiii'. leslc un peu moins (environ 2j"l;2) h lournt'i' siii- ioci : de linieot que les nuits et lesjours y sont environ 15 fuis plus lont;s que les nôtres.

Chaque jour, son lever au-dessus de notre boriion est retardé de W et demie, terme moyen.

Une année terrestre est composée de 13 lunaisons et 11 jours.

Après 19 ans environ , on 233 mois lunaires , l'ordre des lunaisons recommence. On nomme, celte révolution le cycle U!i période de Mcfhun , un le nomljj e d'or : il est produit par 1^1 inninlion , >tof\i: de b^ihiiicciiu'nl liiiVpronve notre glolje. Ce relmir de \j lune nu iiiémf point du ciel, eu égard a la terre , iiiHue-t-il sur les [iliéiioménes de notre atmosphère? Toaldo et beaucoup de physiciens l'ont cru.

La Lune est éclairée par le Soleil , et lui présente successivement toutes ses faces. D'après les mouvements de notre satellite , nous n'en pouvons jamais voir que le même hémisphère , quelquefois entièrement lumineux , quelquefois seulement en partie. Ces diiîérences produisent ce qu'on appelle les phases de la lime, c'est-ft-dire la nouvelle et la pleine lune , le premier cl le dernier (luarlicr.

h.ms le mon\emeiL( de lolalion de la Tei re et de la Lune autour du Soleil, ces trois astres se trouvent souvent placés de manière qu'une licne droite passe par leur centre.

SI la Terre est entre le Soleil et la Lune, il y a oppoeitlop j

VBSMIËU PUTIE.

il y a coojoncUon, lorsque la Lune est entre le Soleil et le globe terrestre.

Ces deux positions se nomment les Syzf gies.

U ï a quadrature toutes les fois que la Lune est placée à une égale distance dés deux Syzygies, c'est-â-dire à 90 degrés de l'une et de l'autre : la Lune est alors â son premier ou àson dernier iiiinrficr.

La Lune décrit une ellipse autour de la Terre. On nomme Périgée le point où oUe est le plus prés de notre globe , et Apogée celui où elle en est le plus éloignée.

nous avons dit que la Lune , la Terre et le Soleil Aaient quelquefois situés de manière qu'une ligne droite passerait par leur centre ; dans ce cas , la Lune ou la Terre étant des corps opaques , se cachent la lumière ; c'est ce que l'on appelle Éclipse de Lune ou de Soleil. H ne peut donc y avoir éclipse qu'à l'époque des oppositions ou des conjonctions. Dans le premier cas , il y a éclipse de Lune ; dans la conjonction, îl y a éclipse de Soleil.

L'orbe elliptique que ia Lune décrit autour de la Terre, est incliné de cinq degrés sur l'écliptique. Presque toujours la Lune est au-dessus ou au-dessous de ce cercle ; il ne peut y avoir éclipse que lorsque la Lune se trouve directement sur l'écliptique. -

L'éclipsé est totale ou partielle , selon que Tastre est plus ou moins caché.

Les écUpies de Soleil ne sont visibles que pour quelques parties de la terre : elles sont totales , parlietles ou annulaires.

Les éclipse* de Lune sont visibles , au contraire , pour tous les hommes qui ont cet astre sur leur horizon au méUM moment : elles ne sont jamais annulaires. ^Si l'on observe la surfoce de la Lune avec un bon. télescope, on y remarque des taches nombreuses ; et comme la quantité et la grandeur de ces taches ne ctiangent jamais ,

il est démontré que nous voyons tmijoun le mène béniisphëre ou la même partie de la surfoce de notre satellite.

D'après les phénomènes que ces taches nous présentent , les unes soiil proiiiiiles par l'ombre (jue projettent des tminenres i-nonuf s ou des monlafines. priâmes ont près de 8,000 mëlresdc hanteur (environ 4,0w toises )j les autres sont dues à des cavités dont on ignore la profondeur.

Plusieurs des montagnes de la Lune ont des voleans égaux ou supérieure en puissance à ceuxde la Terre; l'époque et la violence des éruptions semblent varier comme dans les volcans de notre planète.

Si la Lune estliabitée par des êtres semblables à nous, quel spectacle magnifique la Terre doit leur offrir! Elle leur présente toutes ses faces dans le court espace de S4 heures; son diamètre est plus de ô fois plus grand que celui de la pleine Lune, et sa lumière 13 fois plus forte. Les brillants météores de notre atnjospbère , les mers , les fleuves et les continents, nos forêts et nos déserts, les régions polaires et les montagnes tapissées de glaciers et de neiges étemelles, varient à chaque instant l'aspect de ce globe énorme de fëndont la Lune doit être éclairée.

Notre satellite agît sur la Terre d'une manière et puissante et directe, par sa masse et par le peu de distance qui nous en sépare. Les marées de l'Océan et celles de l'air, plusieurs phénomènes atmosphériques , les variations que l'on obsene dans certaines maladies qui trompent l'habileté des plus célèbres médecins <, etc., prouvent évidemment la puissance de l'action de la Lune. Peut-être étendons-nous trop loin son influence; peut-être en faisons-nous trop peu de cas? 11 faut espérer que les astronomes modernes, qui ne se bornent plus à rétude d'une seule science comme lesandens , multipliant leurs observations sur tous les points du

' CflttedeniitTO Influence «ttplntqae contestée itiloiirtrbiii.

-iO

PReaiËRE PARTIS.

(;U>I)C, noui fieront conDuîtrc un jour l'inflLicncc réelle ({uc la Lune exerce sur nous ; ils délruiroul les préjugés el les table» que certains hommes se plaisent à conserver parmi le peuple pour abuser de sou ignorance et de sa crédulité.

l'ôles. Les astres seniMpnt loumer aulnur d'une ligne droite; nti d'un . diiiil ()fu\ cxliviuiirs o|ijioséi!s ef iiiï:iri;Li>lL'sin;iri|ucnl dans ]<• cifl les drnx l'iii.Ksdn monde; l'un porte le nom de Pôle boréal , l'autre celui de Pôle AUBTRAL. Le premier est le seul visible en Europe.

Les étoiles paraissent décrire, autour des deux Pôles, des cercles obliques à notre horizon et parallèles entre eux, d'autant plus petits qu'elles en sont plus rapprochées.

Zénith el Nadir. Le Zëiith et le Nadir marquent , dans l'espace, deux points opposés, situés aux extrémités d'une lij;ne driiili' iiidi'H ruinent prolongée, et qui passe par le centre du iilube. Le Zénith est placé sur la léte de l'oliservateur, le Nadir sous ses pieds,

AnUpodes. On donne le nom d'AnriPOiiBS aux lieux et aux êtres qui se trouvent sur le point de la lelre le plus éloigné et diamétralement opposé au point où les premiers existent.

Horizon. L'Horizon peut être considéré comme un j;i'and cercle ou jilutôt comme un plan perpendiculaire à la verlii ali' ; il sépare la partie du ciel vfeible de celle qu'on ne peut apercevoir.

L'Horizon réel diffëre de l'Horizon sensible : l'unet l'autre varient toutes les fois que l'observateur change de position.

Équateur. Si, du centre de la Terre, on (race un plan |)e^endiculaire ù son axe, on a L'Êqu^TEna, grand cercle

ASTROnOHIE.

ou plan qui sépare en deus parties égales et l'univers et notre globe. Une d'elles forme l'Hékisphèbk borëal, l'autre L'HtxiSFBËu AUSTRAL. Ce» deux parties sont égale* entre elles, car l'Équateur te tcmve toujours ft 90 degrés de* deux PAles.

L'Ëquatear terrestre prend souvent le nom de Ligmb ÉQDinaxiAiE pour le dlsUnguer de l'Équateur céleste. Les étoiles parcourent ou nous semblent parcourir des

cercles d'autant plus grands qu'elles sont plus voisines de rEqiKilcur.

Lii Lijjae Éniiinosinle est le plus grand de tous les cercles qui servent à diviser la terre dans le sens perpendiculaire à soD axe.

Le Méridien. Le utRomi est un grand cercle qui passe au Zénith , au Nadir et par les deux Pâles; il appartient au ciel ainsi qu'à la terre; il les partage en deux parties égales ; l'une est appelée HÉKisrataE ouiektal, et l'autre

UÉÎllSPBÈRE OCCIDENTAL.

Lorsque h: Sideil ]i;irvi«nl,1 la partie de ce cercle situé sur l'hori/oii de rolisiTViileur, il est Midi; il est Minuit lorsque cet astre rencontre ce même cercle dans la région inférieure.

LeHéridien varie pour chaque point des cercles parallèles à réquateur ou à la ligne équinoxiale.

Points carddiause. Si Ton trace sur un plan le Méridien et l'Ëquateur, on a une sorte de Croix dont les extrémités

sont nommées les Oi;atre Poims CARniSADX dd xoitdb. Ci'hù qui cfll |ilari' du rnlé du l'Aie lion'-iil , porte le nom de NoiiD du SEPrE>-THio:sj il IViulre octri-mité se trouve le Sud ou le Midi; celui qui est placé du côlé où les astres semblent se lever, est appelé ORisifi, Est ou Ikvaht; l'autre OcGiDEnr, Ouest ou Cougdakt.

PHBUIÈBB FABTIE.

ÉtdipUgue. L'ticLiPTiQDK est un grand cercle de la spbëre céleste, que la terre parcourt dans sa marche oblique d'Occident en Orient autour du Soleil , et que cet astre semble décrire annuellement autour de nous, comme si nous ëUons

au centre de ce cercle.

II n'est {lolnt parallèle li l'éiiuateur, et forme avec lui un an[;leile23°27'55". Cet angle détermine cequ^on appelle rnhliquiléde l'Édiptique.

L'obliquité de l'Ècliptique diminue peu à peu. Cette diminution cessera lorsque la terre sera arrivée au pointle plus ra])proché du parallélisme; ensuite l'inclinaison cornmencera à croître en sens contraire. Ainsi l'axe de la terre semble se balancer, mais ce balancement s'opère dans un espace de I à 5° tout au plus.

Sil'oliliqiiilé de l'Écliplitjue n'enistait point, l'équafeuv foinrid (irait avec ceccrciR, les zones tempérées jouiraient d'un printemps perpétuel , et Và^e d'or des poètes de l'antiquité , exerçant de nouveau son empire , rendrait peutêtre aux hommes le bonheur et les vertus de cette faeureuse époque.

Éguinoxes. Vécliptique coupe l'Ëquateiir en deux parties sensiblement égales j les points oû ces deux cercles se rencontrent déterminent la position des ËqnnioxKS.

Solstices. On donne le nom de Solstices aux deux points de l'Ëclipttque les plus éloignés de l'I^quateurj ils sont à la dislance de 25° S8' de ce grand cercle.

TYoï^ues. Les THOPiqoEa, placés kSS' Sffde chaque aàlé de l'Ëquateur, sont deux petits cercles qui lui sont parallèles ; Ils semblent former les limites de l'ticliptîque. Le Tropique du Cancer appartient à l'hémisphère boréal; celui du Capricorne à l'hémisphère austral.

□ igitizedtiyCciU;;L

L'homme qui se trouve placé enlre les deux Tropiques , ne peut jamais observer les nombreux phénomènes qu'éprouvent les habitants des zones tempérées ou des régions polaires.

Zodiaque. Le Zodiaque est une zone céleste formée par la limite des Orbites que les Planëtes parcourent autour du Soleil. Elles sont plus ou moins inclinées , les unes par rapport aux autres , principalement celles des Astéroïdes ou Planètes télescopiques. L'Ëcliptiquc ou l'orbite de la terre partage le Zodiaque en deux parties égales, larges d'environ 8", et terminées par deux cercles <iui lui sont parallèles.

Cette zone est inclinée sur l'Equateur, qu'elle partage d'une manière presque égale.

Dés la plus baute antiquité, OU l'a dWisée en 13 parties de 30° cliacune. On les distingue par des signes particuliers. On leur a donné les noms des douze constellations qui remplissent le Zodiaque.

La marche apparente dti Soleil dans cette roule éloiiée, détermine l'époque et la durée des saisons. C'est ainsi que cet astre, abandonnant l'bémispbëre austral pour pénétrée dans r hémisphère boréal, ouvre l'année solaire en entrant dans le signe du Bélier. Bientôt le printemps commence et semble ranimer la nature pendant que le Soleil parcourt les signes du Taureau et des Gémeaux. 11 parvient succeslivementdans ceux de l'ËGrevisse , du Lion, de laTierge, et lance dans sa route ses rayons les phi.4 ardents pour mûrir les moissons que l'tité voit récolter. Parvenu à cette hauteur, il descend vers l'autre bémisphére en parcourant les constellations de la Balance , du Scorpion et du Sagittaire , consacrées à l'Automne; enlin l'Hiver, hérissé de n^es et de frimas , nous annonce que le Soleil , arrivé au point le plus éloigné de nous , ne peut plus nous envoyer

PBEHlkltB PART».

que des rayons obUques ; mais bientAt , b'avemiit les can' stellations du Capriconie , du Verseau et des Poissons , il revient sur ses pas pour rendre le mouvement et la vie aux êtres nombreux que son éloignement semblait en avoir privés.

Les signes du Zodiaque , pour cbaque saison de l'année , sont : 1" pour l'Hiver, le Capricorne, le Verseau et les Poissons; 2° pour le Piinlemps , le Bélier, le Taureau et les Gémeaux; pour l'Été, VÉcretisse, le Lion, la Fierge, et 4° pour l'Automne, la Balance, le Scorpionel le Sagittaire.

LeSoIeQ nemetpolntlemfime temps à parcourir chaque signe; quelquefois sa vitesse parait accélérée, d'autres ftiis elle parait retardée.

Le Soleil entre dans un nouveau signe du 18 au S3 de cbaqoe mois.

Tout semble prouver que le Zodini|iLe et ses douze constellntions i^laient conniis des Hsivouomes de Tlnde, ainsi que des préires égyptiens, ily a plus de 4000 ans.

Mesure Temps. Le Temps , dont les anciens avaient fait un IHeu , a été divisé de toutes les manières par les nations qui ont paru sur la surface du globe, ou qui le couvrent ai^jourd'hui de leur nombreuse population.

Ces divisions , souvent arbitraires , étaient d'autant plus eicactes , qu'elles étaient étaljlies sur les mouvements des corps célestes et sur un plus grand nombre de faits astronomiques. Maintenant on les a fixées sur des hases invariables, elles ne cbangeront qu'autant que les hommes, plonijés de nouveau dans la barbarie et l'ignorance, seraient en proie aux erreurs et aux prégugés des premiers âges.

Le Siècle, TAnnée , le Mois, la Semaine, le Jour, ete., servent A diviser le Temps.

Digilized h v Cimij lF

ASTAONOHIB.

iSeâc/ff. Le SificLB est composé de codI Années.

jlnnée, L'Akiièb comprend le temps que la terre emploie a tourner autour du soleil . ou le temps apparent que le Soleil emploie u revi'Nir uu ruemu jidiiU du ciel. Celle nnnte. que I on noinme TROi'iyLE ou ierresthe, est de 505 i" !i li"> 48' ^5" (363 i". 2.423,640). Elle diffère eu moins de l a^:^ée siuÉRjLLSj celtedermëre estde 365 j» Oh"' 1)' 10".

Mois, Semaines et Jours. La dinsîon de l'anaËo en 13 HOis , celle des mois en sbkuhes et en jodrs , est aitssi ancienne qu'universelle; les Assyriens, les Juib, les Arabes, les Indiens et les Chinois t'avaient adoptée et nous l'ont transmise. C'est le plus ancien monument qui existe des connaissances astronomiques ; il parait indiquer que les sciencesque possédaient les peuples de l'anUquité avaient une origine commune.

La durée du Mois varie de 3S k 31 Jours. la Semaine est composée de 7 Jours, consacrés au Soleil, & la Lmie,à Mars , à Mercure, à Jupiter, à Vénus et à Saturne.

La durée du jour varie suivant qu'elle est étalilie sur le passage des fitoÛes ou sur celui du Soleil au 9f éridien. Ainsi le Jodbsidëhal, c'est-à-dire celui qui est flxé par le temps qui s'écoule entre deux passages d'une Étoile au Méridien . est de 25 ii"' QG', leiiips moyen.

Le JoiiR vR\i , Jour solaire ou astronomique, c'est-â-dire celui qui sépare deux passages du Soleil au Méridien , dure S4 heures; il est sensiblement plus court pendant Tété. Les uns le comptent de midi à midi, d'autres de minuit h mimiiL Ce dernier, ncHnmë Jodb civil , est employé par le bureau des lon^tndes de Paris.

Le Join Aumcm, commence au lever du Soleil, et finit lors^'ilse couche.

Un Jour solaire moyen est égal au temps que la terre emplide à fiiire une révolution complète sur elle-même ,

pKsnbHB uxtn.

ausmenté du mouvement moyen apparaît du Soleil dans le même intervalle; enfin le Jouk >oykn ou le TBnps moyen est celui que marque une horloge d'une exécution parbite que l'on rèfjlesur le Soleil, et qui se trouve d'accord avec lui lorsque la terre, après avoir parcouru son ori)ite, se retrouve ail point où elle était au moment que l'instrument a élé réglé.

L» durée du Jour astronomique n'a pas varié d'une manière sensible depuis 3,500 ans.

La durée de l'heure ne change jamab ; elle se divise toujours en 60', les minutes en CO", et les seconde* en 60"'.

l^ire. Les anciens considéraient la Terre comme une grande surface plane, environnée de tous les cùtés par un Océan sans iiornes, au-dessus duquel le ciel formait nne voûte immensfi. Les Étoiles , le Sokil et !a Lune semblaient se coudier on i!is|iai'ailrii dans LCtle mi>i' sans riva(;e , pour repai ailre eiivii ou lû lieures ;i|iri'S. t'UNuiie s'ils siu taientdu sein des eaux, du côté opposé à celui où ils avaient disparu.

Les philosophes de l'anliquité ne partageaient pas tous cette opinion ; ceux qui avaient été chercher la vérité chez les Brasiines de l'Inde , chez les prêtres de la Chaldée et de l'ligfpte , apprirent à connaître et la figure exacte de notre globe et la place que la puissance divine lui a assignée dans l'immensité. Malgré son énorme masse, eu égard à nous , ce n'est qu'un point imperceptible dans l'espace.

L'opinion vulgaire des anciens, qui regardaient la Teri-e comme une surface plane située au centre du monde, perdit de ses partisans à mesure que nos connaissances augmentèrent ; tnentôt l'Astronomie moderne, s'aidant des secours des HaUiématiques, de la Physique, de l'Histoire naturelle, de la Géographie , et surtout de ces nombreux apparais que le hasard a presque toi^ours fait découvrir , et que l'Industrie a perfectionnés, l'Astronomie moderne

ASTROIfOHlB.

délermina avec précision la Sgan exacte de la Terre , la place qu'die occupe dans le système planétaire , Tordre , la durée et les variations de son douille mouvement , enfin son action sur les corps célestes , et l'InBuence que ces derniers exercent sur elle.

La Terre est un spliéroïde légèrement aplati vers les Pûles; cet aplatissement varie de yî-â à jfi de son diamèlre , terme moyen. On démontre l'existence :ie cet aplatissement par les oscillations du pendule , plus nombreuses aux Pôles qu'à l'Êquateur dans un temps donné, et par l'étendue des degrés , qui croissait ^dueUement en longueur de la Ligne équinoxisle au FAle.

Sous rÉquatcur, le demi-diamètre de la Terre est d'enviriia l.AZYi Uvw.s, al de 1,430 lieues environ aux Pdies. Ces dimensions ont dijuinué avec la température.

Les plus hautes montagnes de la surface du globe n'infiuent en aucune manière sur ces dimensions ; elles prouvent seulemrait que ta figure de la Terre , loin d'être régulière, est au contraire très-composée;il y amémelieu de croire que les deux hémisphères diSèrent entre eux. Les plus hautes montagnes sont moins sensibles sur notre sphéroïde qu'une saillie d'une demi-ligne sur un globe de 100 à 120 pieds de diamètre.

Longitude et Laliliide. On a divisi'la sirrfacede la Terre de la même manière ijUL' la s|ili£;re céleste, et tous les cercles de la dernière servent ù mesurer notre globe, il en existe d'autres dont nous n'avons pas encore parlé ; les uns, parallèles k l'équateur, s'étendent jusqu'aux deux pôles, et sont au nombre de 180 ; les autres , perpendiculaires â l'équateur, passent par les deux pôles, et partagent la sphëre en 560 parties égales entre elles.

Parleurs croisements, ces cercles forment des carrés, auxquels on a donné le nom de se&sta ou de gabbaks j il y 8 9l>> de réquateur à chacun des deux pdies , et 180° de

PBBltltaE PARTIE.

la moiUé du Mérldlea h l'autre moitié. Od distingue quelquefois ces deus demi-cercles en Méridien de jour et Méridien de nuit.

Les premiers degrés se nomment DEGRÉS de latitcde, les seconds, DKCiits de LOHcrrcDS.

Les degrés se composent de soixante minutes , ainsi désignées : eo*, et les minutes, de soixante secondes (60")i etc.

Le globe terrestre est donc divisé de la même manière que la sphère céleste j mais, vu sa forme sphéroïdate, les degrés de latitude augmentent en longueur à mesure que l'on approche des p61es; leur laideur diminue ea raison delenr longueur.

La Latitude géographique d'un lieu sur ta terre est l'arc du Méridien qui sépare de l'Équateur céleste le Zénith de l'observateur. Sa longitude est la distance qui sépare ce Zénith du Méridien le plus généralement adopté.

Pour désigner la position d'un lien quelconque , il Eaot ajouter à sa Longitude et à sa LaUtttde , ea hauteur au-dessus du niveau des mers.

La Latitude se compte de l'Équateur aux pâles ; la longitude, en partant du Méridien ad<^té comme point de départ, et allant soit vers l'orient, soit vers l'occident, jusqu'au 180« méridien

La Latitude est boréale ou ausirale, scion la position des parallèles au nord ou au sud de l'Equateur. La Longitude est orientale ou occidentale, selon qu'en s' éloignant du premier méridien on s'est dirigé vers t'est ou l'ouest.

La Terre, de même que toutes les autres planètes, a deux mouvements; celui de rotation sur son axe, et celui de translation autour du Soleil. Les cateuls mathi^raatiqties et

> On prenait autreFols, pour iioint de dËpart, le iHi^rlilicn de l'Ile de Fer, une de» Canaries ; malt aujourd'lmi , dn moiiu en rrance , on a adopté le Sérldlen qui paua 1 i'Obiervatolre de Pnli. J. P. l-

ASTROIfOXn.

les observaUoi» astronomiques démontrent cea vérités de la mantére la plus évidente.

La Terre emploie 24 heures à tourner sur elle-mâme : c^est ce qu'on appelle son houvehent Diunn : il ne varie jamais. On pourrait presque le regarder comme le aeu! mouvement uniforme qu'il y ait au inonde.

La PlanÈle (jue nous lialntons faîl ^Chi riv iiliiU.nm '■ -iur elle-inèine, iieridant qu'elle parcourt son orlir; clliiiliiiiie autour du Soleil : c'est ce qu'on appelle le mouvement AsncEt de la terre.

Son axe, constamment parallèle âloî-méme, est oblique sur l'écUptlque , et forme avec lui un angle de 66» 53'.

Dans son mouvement de translation , la Terre parcourt 410 lieues par minutes, ou 6 lieues | par seconde.

On croit qu'il n'est pas impossible »iue le centre de gravité lie la lerre n'é[trouve quelques variations , soit par la fiyiii c iiifoi iiip lie noire Planète , soit par le déplacement de m;iss«.'s consLilûraMes , telles que les eaux des marées , les grands courants de la mer, la fomialioc des glaces , etc.

La température moyenne de la Terre semble n'avoir éprouvé aucun cbangement depuis l'époque des plus anciennes observations. L'équation séculaire de la lune sert à le prouver. Cet étal de température restera-t-il constant? Toutporlc à le croire, lanl que notre distance du Soleil ne variera pas.

Composition de la Terre. Le Globe terrestre , que nous venons de considérer comme corps céleste dans ses dimensions et dans ses mouvements, paraît actuellement composé d'une foule de matières qui se présentent à ta température ordinaire de notre Planète, dans les quatre états de GOKPS SOUDES, de cous LiqDniss, de corps a£sifobmes ou GAZEDX, et de nDuns iNPonniBABiiES.

Les premiers forment la massesoUde du globe ; ils sont recouverts en grande partie par les seconds. Ces dentiers

PBGHIÈBB PABTie.

occupent toutes Im parties basses delà surface de ta Terre, et laissent à découvert les parliez les plus élevées, qui semblait pénétrer à travers la couche liquide pour former les Ues et les continents.

Tout est envirooné par l'Atmosphère , corps iovlsîhle pour nous , mélange de toules les matières qui sont susceptibles de conserver l'état gazeux ou aériforme à la température ordinaire de notre globe.

EnRn les fluides impondérables échappent à tous nos appareils. Ils semblent pénétrer dans l'espace comme dans l'intérieur du globe, et nous étonnent chaque jour par l'énergie de leur puissance; mais ils obéissent , ainsi que tous les autres corps , aux grandes lois des affinités et de l'attraction.

Nous allons considérer successivement ces corps suivant leurs étals, en commençant par ceux qui occupent la place la plus éloignée du centre de la Terre. Pious ne dirons presque rien des Huides impondérables , tels que la Lumière , le Calorique , rËlectrlcité , etc., leur histoire appartient à la physique propremeot dite.

SECONDE PARTIE

ATHOSPHÈBE.

Le Gtohe tenreslre est environné de ious les côtés par une matière transparente, mélange de toutes les substances qui sont susceptibles de se conserver à l'étaf de Gaz , à la lempéralure ordinaire de notre Planète, et sous la pression ((ue l'on éprouve à sa surface.

On a donné à celte couche invisible le nom d'ATHOSPUÈRE; elle enveloppe le Globe d'un voile presque diaphane, quoique d'une grande épaisseur.

Tout ce qui existe sur la Terre Terse dans son Atmoiphère nulle substajices différentes cpti se mêlent , se décomposent ou se combinent pour Sire absorbées sons de nouvelles formes et dans de nouveaux états par les Êtres d'oA elles sont émanées.

L'Atmosphère est composée d'un nombre infini de couches dont la densité diminue â mesure qu'elles s'éloignent de la sur^ce de la Terre.

sa

A 1G lieues âe hauteur environ, ces couches ne sont phis assez denses pour réfléchir ou pour rÉfraoterla Lumière. Les physiciens modernes ont fixé à cette dislance les limites de l'Atmosphère sensil>lei mais ces limites sont-elles réelles, et au dciri le vide exisln-f-il ? On ne le pense pas, car il ne penl y avoir dans I;i nalurn de vide absolu. Celui que l'on soupçonne li lflOli('ni:s dV;Iôvalion et au delà, est supérieur, sans doute, à celui que l'on peut produire avec nos appareils, il ne s'ensuit pas cepeadant quil soit paraît. L'Atmosphère àoU. y 6bfe d'une rarité difficile à calculer, et cette rarïté doit crottrejusqu'au point où s'étend la sphère d'attraction de la Terre. Alors elle doit approcher extrêmement du vide parfait, nécessaire pour que noire Planète, ainsi que toutes les autres, puissent parcourir leur orhe elliptique autour du Soleil sans que rien s'oppose â la régularité de leurs mouvements, sans que rien puisse le ralentir.

Les Êtres organisés cessent de vivre à une hauteur plus ou moins grande, au-dessus de la surface de l'Océan, suivant leur nature; ainsi le Polype sécrËte sa demeure pierreuse dans les abimesdeia mer, tandis que le Condor plane â plus de 6,000 mètres au-dessus des sommets du Pitchinca ou du Chimhorazo.

Les corps enflammés s'éteindraient, faute d'Air, à 30,000 mètres de hauteur environ ; l'Hydrogène ne mériterait plus son nom d'Air inflammalile à 9o,000 mètres, et le Soufre serait incnmliusfilile S 30,000 uitlres, si l'on pouvait s'y transporter pour y faire des expiïrîences,

11 est démontré qu'à la distance de 90 lieues de la surface de la mer, l'Atmosphère, d'après la progression décroissante de sa densité, y serait d'un milliard de milliard de fois plus rare qu'à cette surâce.

Enfin, si la colonne atmosphérique était prolongée vers le centre de la Terre, seulement ft 20 lieues de la surfEice de l'Océan, l'Atmospbère aurait à cette profondeur, d'après

AËIOESAPaiE.

Baies, pbyaïcien célèbre, one dentifé égale à edle de Vdr.

Le volume total de l'Atmosphère sensible est égal à la 39^ partie de celui de la Terre, et son poids à la 43,000° partie.

La tem[iérature de l'Atmosphère diminue à mesure que l'on s'éiÈve.

Celte diminution de température à de hautes régions, dépend de la rarité de l'Air, de la chaleur normale des plaines, c'est-à-dâre de linSexlon des lignes d'égal Été et d'égal ffiver, de la maise et de la configuration -des montagnes, des couches de nuages et de vapeurs qui interceptent le Calorique rayonnant des plainesj enfin des vents horizontaux qui soufflent d'âne zone plus ou moins chaude.

Cette enveloppe gazeuse semble avoir partout la même épaisseur, c'est-à-dire que tous les points de sa surface extérieure sont à une £-gale distance de la surface de la mer.

Si la gravitation universelle n'existait pas, l'Atmosphère se distiperait dans l'espace, l'Eau se vaporiserait, et les molécules solides n'auraient plus aucune adliérence oitre elles. Tout serait confondu, tout serait mtilé; l'ancien chaos renaîtrait, jusqu'à ce qu'il plflt à la Puissance divine de créer des mondes nouveaux, en rétaljlissant de nouveaux centres de gravitation, autour desquels la matière viendrait s'appliquer, d'après les lois invarial>tes des aHinités. Maintenant tout est retenu dans la place qu'il occupe par cette force inconnue que l'on nomme AnBACTlon. Ce mol désigne le fait et non la cause ; cette dernière est encore ignorée des physiciens, malgré foutes leurs recherches pour la découvrir

■ Celui qui se Uvre A l'élude des sciences ne saurait trop se prt<-

pheromÈnes. Dire que les corps pôscnl ou 'jramlciU parce qu'ils t'altlrent, ou en vertu dcj lol« de i'ATTR*cTlo^, c'eit tourner dans mi cercle Tloleui , c'Mt dire qn'i1ap«mir, piroe qu'Ut p^^f. Ce qu'il est utile de retenir, ce que l'obnrv*tloR des fitlU cdnanne

Si SECONDE Partie.

L'AlniospliOre n'est pas im corps homogène, elle est composée de plusieurs substances mêlées ensemble, très-rarement dans un étatde combinaison.Les principales sont l'Air, l'Eau en Tapeur, le Gaz adde carbonique, le Fluide électrique, la Lumière, etc.

Poussière atmosphérique. On observe, dans uu appartement où il n'entre qu'un faisceau de rayons lumineux, une quantilé innombrable de petites particules qui semblent nager dans l'Air, et qui ne sont visibles que dans la partie éclaii'ée par le soleil. Cette poussière apparUent-elIe à l'Atmosphère? Sont-ce des corps microscopiques, ou seulement des germes de ces corps ? C'est ce que l'on ignore, et l'on n'a encore que des hypothèses sur la véritable nature de cette poussière; on la nomme pocssièbe atbosïbëbiqce. Elle tombe, dans les villes comme dans les campagnes , par un temps sec comme par un temps bumide. I.'Alumîne y domine j on l'observe ù toutes les latitudes, dans l'intérieur des continents comme au milieu des mers. Dans une salle exactement fërmée qui renfermait les ornements royaux des rois d'Ëcosse, on a trouvé après un siècle une couche de cette poussière, épaisse de plus de 3 pouces.

Jù; Les philosophes de l'antiquité oot considéré Tair comme le principe de la vie. Démocrite disait que ses particules donnaient naissance à la pensée : elles formaient l'ùrae, suivant Arislote. Tousces sages le regardaient comme un élément, et le confondaient avec l'Atmosphère qu'il compose presque en entier. L'Air a été analysé par les chimistes modernes ; ils ont démontré qu'il était toujours composé

toni Iwjoun, que les corps Patent, gravitent Pun vert l'autre, on ■'attirent en ratoon directe des matie* et en ralton Inverte, non pas des ditUnces , niati du carré de cet diiiancet. i, F. L.

AtROGBJLFHIB.

(en volume) de 79 parties de gaz Azote, de 31, de gaz Oxygène, de quelques millièmes de Gaz acide carbonique, et d'une très-petite quantité d'Eaa en vapeur, laquelle varie en raison de la température et de la bauteor où l'Air a été pris.

Tous ces Suides sont plutôt mêlés que combinés ensemble. L'Oxygène sert à la comhiislion et à la respiration des animaux à sang rouge j l'Azote semble alisorhé par les animaux & sang blanc Les végétaux s'emparent du Gaz acide carbonique, et de plusieurs autres substances; ils les décomposent et versent dans l'Atmospbëre,lorsque le Soleil l'écbaufifîe de «es rayons, des torrents d'Oxygène, si bien nommé Air vital, puisque sans lui les animaux à charpente osseuse appuyée sur une colonne articulée ou vertébrale, cesseraient d'exister.

L'Air est diaphane ou incolore en pelitc masse ; en grande masse, il réfléchit quelques rayons de Lumii^re qui donnent au ciel la couleur azurée, si riome et si aiïrijahle. Jamais elle ne fatigue l'oeil, ijuelquc brillante qu'elle soit; elle perd de sa beauté à mesure que l'on s'élève dans l'Atmosphère. Sur le sommet du Mont-l'erdu, sur relui du Mont-Blanc, le ciel parait d'un noir presque parfait; il est blancbàtre â l'Horizon , et donne cette couleur aux montagnes, aux arbres, aux édifices, principalement lorsqu'ils sont vus à une grande distance.

L'Air pénètre dans les lieux les plus sombres, dans les cavités les plus profondes : une quantité plus nu moins j^;r;inde de Lumière semble toujours l'accompagner. Quelque ))i^tile qu'on la suppose, quelque insensible qu'elle soit pour nos organes, elle suiSt pour colorer et pour éclairer des êtres d'une or^ntsation différente de la nôtre. Sans les réflections et les réfractions sans nombre que la Lumière éprouve sur notre Planète, une obscurité totale, un froid aluolu rueraient partout oti la Lumière directe ne pénètre point. Le

SECOZIUE PARTIE.

jour succéderait à la nuit, el la mil au jour sans aucun intervalle; l'Aurore, le Crépuscule et plusieurs autres phénomènes atmosphériques n'eusteraient point,

L'Air est nécessaire à la comboBlion : plus il est dense , plus la combustion est rapide.

L'Air est compressible : il jouit d'une élasticité parfaite. La phyrique le démontre par plutieurs e^iériences in([éndeuses ou utiles, soit dans les arts, soit dans l'économie domestique.

L'Air est pesant; son poids varie en raisou de. sa densité.

Comprimé par les couches supérieures de l'AtmospliÈre, ou plutôt obéissant â la gravitation universelle, il pâse, à la surface de la Terre , beaucoup plus que sur le sommet d'une haute montagne, et sa pression a» bord de la mer égale celle d'une colonne d'Eau de 33 pieds de hauteur, ou d'une colonne de Mercure de 28 pouces.

Les pompes et le Baromètre nous prouvent la pesanteur de l'Air et les variations de cette pesanteur.

Galilée a le premier démontré que l'Air était pesant.

Toricelli a découvert le rapport qu'il y a entre le poids de l'Air, de l'Eau et du Mercure; le premier, il en &t l'application , et inventa le Baromètre , qu'on a longtemps appelé Tube de Toricelli.

Un pied cube d'Air pëse 1 once 3 ^ros S grains, ou 4,^19 cen^^mmes.

L'Air est 811 foisplus'l^r quel*Eau,

La densité de l'Air ou sa pesanteur diminue à mesure que l'on s'éieve dans l'Atmosphère. Au même degré de pression , plus il est froid , plus il est dense. Le BaromËtre , aidé du Thermomètre, indique avec précision la hauteur & laqudle on se trouve au-dessus du niveau des mers ^.

> n n'e»t pu anul Ric!Ie quNm pourrait le penser an premier abord, de déterminer le) bautenn au moyeo du baromËIre : B mut, dini cet sorte* d'eiperiences, tenir compte de i* temperttnre de

&£BOGft&PHIB.

Sur les cAtes de France, à la laUtude de Paris, le Baromètre monte à 38 p. 2 1. ; à Paris , à SB p. Il descend d'environ une ligoe par 73 pieds ; mais pour que le calcul soit exact, il fiiut ajoutei* un pied pour la première %)e, 2 pieds pour la seconde, 5 pieds pour la (roisiâme, etc.

L'Air, chaufK à lasurfoce du globe, s'élève et se dilate; il se refroidit par la dilatation et par un rayonnement plus libK.

Il est démontré que les hauteurs du mercure dans le Baromètre diminuent ek pn^resston géométrique, lorsque les élévations au-dessusSdu niveau des mers augmentent en progression arithmétique. Il faut tenir compte de l'état hygrométrique de l'Air, de sa température, de son électricité , de l'heure, du jour, de la situation du Soleil et de la Lune, de la direction des venis , etc.

Le coviis d'un honiinc ordinaire iirésente une surface d'environ 15 (lieds carrés; il stip|ior(e une pression de plus de 33,000 livres. Lit variulioD d'une seule ligne dans la hauteur du iiierciii e , diminue cette pression d'environ 140 livres; elle est iiiscusLlile pour nous, parce qu'elle est habituelle , et que s'cxcrçant dans toutes les directions, à l'Intérieur aussi bieu qu'à l'estérieur de nos organes, aucun de nos mouvements n'eu est gêné, aucune fonction nVn est contrariée

rair envlroiuiRnt sur la hauteur qu'on cherclic A <>vaiucr; e1 celte Umpârahire e«t plut bsue que celle du lieu gu is iiuiir [xiint <io <ii;part, la hauteur cbercbée «era plua conttder.-ibic i|iic ne i'iniLii[iieralt , (faprei le* tables, râléTaUon du mercure iiaiu le baromètre. ii tant ^■lemëiit tenir compte de ta latitude à laquelle oa lO trouve , car, prei de rSquatenr, toutei cbMM ^aiei du teAa, le mercure du turoiiietre sera plu* élevé qu'ui volilnagede* pUea. J.P. L.

I 81, su moyen d'une pompe a*plranle ou de rlnttrument connu «ou* le nom de ventouse, une portion de notre corps cnsalt d'être «nimise à la precsion de Tatmosplière , on la verrait «e tuméflar par rainuK de* liquide* que la pmtlon exercée sur le* autre* partie*

DigntzetJ by Googïe

ser.o:ïUK PAtiTiE,

La- pression que l'Air e\ercc nj^it dans lous lessuiis; elle Tobligeà reprenilre son èquililire aussitôt <]U'il est rompu. C'est le principe des divers mouvements que ce fluide éprouve.

La pression de l'Air varie sulvanl la quantité de vapeur aqueuse qu'i! tient en dissolution ; elle varie également k différentes heures du jour. M. Bamon a reconna deux maxima et deux minima; les premiers à 9 heures du matin et ft 11 heures du soir; les seconds , à 4 beures du matin et à 4 lieures du soir. En Europe , les variaUons de la pression de l'Air dérangent l'ordre de ces mouvements; ils sont invariables entre les deux tropiques, suivant M. deBumboldt, quel que soit l'état du ciel, et pourraient même servir à indiquer l'heure , tant ils sont réguliers i.

f^igieurs atmosphériquei. Tous les Êtres transpirent: cette transpiration varie , suivant les lieux , les individus, leur état, et même suivant les diffîÉrentes parties dont ils sont composés toutes les fois qu'ils ne sont pas par^temeot homogènes; elle forme TAtmosphère de vapeurs plus ou moins senslliles qui les environnent à toutes les époques de leur existence.

La transpiration et Tt^vaporalion, d:ms ci! cas , peuvent être considérées comme un seul et mi^ine idii-nomÈne; il est accéléré par la température el l'étendue des surfaces : il est modifié par la pression de l'Air.

La transpiration on l'évaporaUon est très-forte sous l'équateur; elle diminue à mesure que l'on s'approche des zones polaires. La Glace et la Neige , dans ces froides ré-

chasîcralt vers la première ; el tl l'offcl otait conlinin!, ij [jourmil devenir assez violent pour causer la rupture îles vaisseaux et des téguments. J. P.t.

I Ce sont de véritables marées atmospbértqnet, dont la caase parait être la même que celles dea marëei aqneuses.

AfiSOGBAPBlS.

gions, se vapûrisetit comme les eaux des Ti'opiques. Il est impossible de dire à quel degré de température la transpiration doit s'a rri? 1er.

Ua pied culte d'Air ;i 28 pouces de pression et ù 10 degrés de température, peut tenir 12 ù 15 grains d'eau en dissolution.

L'Eau , ù lYlat de gn/. est beiiucouii pUis Iéj;&re que l'Air ; mâlée avec ce dernier, elle le rend plus léger. Les variations du BaromËlre le prouvent de la manière la plus Évidente; cet instrument ingénieux indique le poids de la colonne atmosphérique qui lui est superposée, et non la pluie ou le beau temps; mais le poids de celte colonne atmosphérique étant généralement moindre quand il y a une grande quantité de vapeur aqueuse mêlée à l'Air, et vice rcrsâ , on voit assez souvent les Tarialjon£ de tieau et dr mauvais temps comcider avec rabaissement et l'élévallun du Mercure dans le Baromètre.

Dans un espace et il un degré de température domiés, la quantité de vapeur su^endue ou mieux dissoute dans l'Atmosphère est constammentla même, soit qu'un air plus ou moins dense ou un gaz quelconque remplisse cet espace , soit que l'on y fasse le vide ; mais si la température varie , il y a changement dans l'état hygrométrique du milieu, elle seule détermine, par son élévation OU son abaissement, la quantité d'F.aii rMuite l'état de gaz.

11 sf vol:itilisi' aniitielienu'nt en Fui'ope une couche d'Eau liquide épnissi' li'eiivirii]) .111 jinnccs , terme moyen. Celte évaporalion est à peu prés d'un demi-pouce pendant le mois le plus froid, et de 4 à 6 pouces pendant le mois le plus diatid.

La plupart des Météores sont dus aux produits de Tévaporation ou de la transpiration des Corps.

SECONDE l>AItTIE.