III. Faculté intellective

4.6 bis. Parler de ce qu'Aristote entend par la faculté intellective de l'âme d'une manière concise et exacte est fort difficile, parce que lui-même, dans ses traités de F Ame et du Ciel, dans sa Physique, a exprimé des opinions qui sont loin d'être toujours conformes les unes aux autres.

Am.e et entendement sont synonymes pour Aristote, et, loin de confondre la première avec la matière, il la considère comme ayant quelque chose de divin, en lui reconnaissant comme attribut d'être cause motrice, de sentir, de connaître et de raisonner.

Il ne parle pas de l'individualité des âmes. Loin de là, il existe, pense-t-il, une âme du monde, substance spirituelle, origine de toutes les âmes dont sont pourvus les hommes, les animaux, et qui à la mort des individus font retour à la source commune.

L'âme des hommes ne diffère point essentiellement de celle des animaux ; mais, le premier, il reconnaît la diversité de développement dans les animaux et même chez divers individus de l'espèce humaine.