RAYMOND LULLE

97. Les dernières éditions du traité de la quinte-essence de Raymond Lulle se composent de quatre livres ; les premières ne comprennent que le premier et le deuxième livres qui, communs à toutes les éditions, sont les seuls dont je parlerai. Les idées relatives à l'importance de la volatilité, considérée comme propriété de la matière qui la possède, exprimées par Geber, sont reproduites par Raymond Lulle, mais avec de grands détails, car Geber a écrit le mot, mais sans en développer le sens.

98. A prendre à la lettre les paroles de Raymond Lulle, il se serait aperçu, sinon le premier, mais un des premiers, de la valeur de \». quinte-essence, et il y aurait été conduit par des raisonnements déduits de l'admirable vertu de la pierre philosophale. INLiis, avant la quinte-essence^ il aurait admis l'existence d'une préparation propre à changer les pierres vulgaires en pierres précieuses, et plus tard serait venue la quinte-essence, pour la santé de l'homme ; mais il ne veut pas d'équivoque. Dieu, en chassant Adam du paradis terrestre,

DE LA MATIÈRE. I |q

à cause de sa curiosité pour connaître V arbre de vie, et en l'empêchant d'y rentrer désormais par le chérubin armé d'un glaive flamboyant, lui a interdit à toujours l'immortalité. Dès lors Raymond Lulle s'explique de la manière la plus catégorique sur la quinte-essence ;'mciiY>ixh\e de donner l'immortalité, son action est bornée à guérir des maladies, à maintenir la santé, peut-être même à rajeunir, mais un terme a été fixé à la vie de chaque individu ; le moment arrivé, l'homme succombe.

9g. Voici comment Raymond Lulle comprend la vertu de la quinte-essence pour assurer la santé de l'homme.

Les quatre éléments et les corps qu'ils constituent sont tous impurs, et dès lors altérables et corruptibles : conséquemment, le corps de l'homme, formé des quatre éléments, est altérable et corruptible, et l'altération et la corruption causent la maladie. Introduire dans le corps malade des médecines altérables et corruptibles, pour le guérir, c'est, au contraire, entretenir la maladie, la continuer. Que faire donc? Introduire une médecine inaltérable, incorruptible, en un mot une quinte-essence .

Or Raymond Lulle reconnaît cette vertu au produit de la distillation du vin qu'il nomme eau ardant, l'dme, l'esprit du vin, F eau de vie!

Effectivement, le vin fortifie ; pris en excès, il enivre; eh bien. Veau de vie, séparée de la partie altérable et corruptible du vin, fortifie, et, prise en excès, enivre ; c'est donc en elle que réside la vertu du vin, elle en est donc la quinteessence.

Elle n'a aucune des propriétés des quatre éléments. Mise dans un flacon hermétiquement fermé, elle se conserve in-