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l^ès de cent fables latines attribuées à saint. CyvHle, evéque de B41e, et les publia sous le titre du Miroir ch sagesse (i). Celles d'Érasme Alberus portent aussi le titre de Miroir de sagesse et de vérité' (o,) y et les sa*^ vans 4^ temps mirent au jour un grand nombre de ces compositions, écrites en vers latins (S). Les fables de tous ces fabulistes sont, en général, d'unp médiocrité exces-v siye, et aucun d'evof. n'approcbe, pour la manière et le style , de Boner ou Bonerius , qui retoucha au çomiQencement da^ XIUi siècle les fables at^nbuées à Ésope, et les publia sou^ le pom du Joyau (4). Le meil-* leur de ces fabulistes ^t sans contredit Burkart Waldis, qui fit \m «nombre infini de fald^ , et qui eut l'art de feur prêter un

(i)Bsc&BirBURG. Denkmûsler alteut Diche., p. 363

(a) KocK. Compendium, 1. 1, p. aSo.

(3) Mag€udn Bragur, t. III, p. 3 19.

(4) BocTimwKCK. Gesiik, de Bereds, t. IX, p. rS^ et 447-

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charme et ane naïveté qui appartiennent peu à ^n siècle, et rappellent souvent les idées romantiques du temps des Souabes.

Après avoir indiqué le^ hommes qui s'adonnèrent, durant le XVI* siècle, à la po^e didactique , il faut s'arrêter à Jean Fîschart, àmai les travaux semblent , au premier coup d'œil, assez difficiles à classer^ Fischart était docteur >n droit, et vécut à Forbach, près de Sarrebrcick , où il exerçait un em- - ploi fiscal. Son e]dst;ence littéraire est del^enue fort problématique par le grand noipbre de noms qu'il hii |dut de prendre touF à tour et de placer au frontispice de ses ouvrages, où' il est désigné tuitôt sous son véritable nom^ tantôt sous celui de Menxer ou de son âtiagrammè Reznem , d'autres fois sous celui de Jesuwalt Pickhart^ qu'il . reproduisait aussi en grec par celui de £lk>poscleros (i) , et sous une infinité d'autres.

(i) Le nom à^Élloposcleros est une tradnction bît^rrè de cehiî de iFuchan, compoaé^e ilxxe4 {smmmtwjiseh, oapoûson) et «-nxiffoc {hait, oa dor).

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Fischart écrÎTit en vers un conte qui porte le titre de l'Heureux Navire : Vé^nemenï qm en a /oumi le sujet est devenu célèbre i$aas les annales de Zurich et de $trad>ourg. Les bourgeois de Zurich s'ef&rçai^it alors d'engager la dté de Strasbourg , qui était encore une des villes libre)' de l'fittipire, à a^ joindra à la conféd^fratioli helvétique. Les $trasbourgeoi^> de leur côté> alléguaient leur trop grand éloignement des frontières de la Suisse^ et la situation dangereuse dans laquelle ils se triiuveraient à cette distaiice, Isolés des communicatiofits et des secours de leurs confédérés. Pour dissiper ces craintes, une société d'artistes et de citoyens zurichois de toutes les classes ,• dont Fischart ^ui-méme fdsait partie , imagina , dans les joyeuses idées des bourgepis de ce temps, ime partie à la fois divertissante et. civique. Ces dignes Suisses firent remplir une vaste marmite, d'enwon deux cents livres deNbouillie de millet, parvenue au degré le plus brûlant de la- cuisson, et ib s'embarquèrent au lever du jour

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avec cet appareil sur la Liminat^ d'où ils gagnèrent à force de Thunes , le courant dn Rhin. Grâce à la diligence delenr embaroationy les Ziirichms momllèrent à Strasboarg, après une courte traversée, et remirent aux craintifs habitans dé cette ville , leur bouillie encore chaude. Ceux-ci célébrèrent cet évément par un tir puMic, et un repas sokmnel , où récuelle de millet figura avec honneur (i). Fischart a embelli cette petite aventure de toute la mûiveté dn style de son teHips/et il règne, dans son poëme, une vive expansion poétique. Il s'élève mén^ audessus du ton ordinaire de la poé^ narra-