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placées jadis aux jonctions des contre diflerentes, indiquant de <l|^(}ue main les itmtes qui s'offraient aux voyageurs (i). "Sfimi avons TU phis haut ^) que le climat poli^ tique de rAllema^e ne permit pas à la muse germaitie d'en choisir une meilleore.

Au temps .où Conrad de Wurtsbonrg composait son poëme de la guerre de Troie, parut le PFigamour, épopée chevaleresque , tirée.des légendes de la Table ronde, l/ikt^ teur de cette ceuvre est inconnu. Le poème offre tant d'analogie avec les traditions de la Provence , qu'on serait tenté de le prendrè pour une simple imitation, s'il ne régnait dans les détails un grand caractère ' d'origi^lité; La marche du poème est peu compliquée, mais semée d'un grand nombvt d'épisodes empreints de tout^ la grâce de l'ancien esprit romai^tique. Le poëme offre un mélange d'idées graves et comique% produit par le. caractère du Jiéros, du /^iga^

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(i) BouTERWEK*s Gesch. d. sekon. Redek, fli IX. ■' (a) Gonsidératioiis généraUs.

DU XIV' SlicLE AU >XVU*. ^t

mvar, jeune paladm éleré danç &^. Tochut par les soim d'noie sirèn^ en^èresoeat étruo^ ger à la marche du monde et aux mosum dievaleresques, se con4uj^9t au aiifieu des aventures dans lesquelles il se trouve jeté , <l*mie manière diamétralement opposée aux idées du temps. Cette conception piquante foomit un vaste champ à l'imagination du poète , et souvent la^onduite ,4^ son héro^ qui n'est brave et gal^t que selon sa propre impulsion 9 et n^n d'après les principes de la chevalerie , offre involontah'ement la satire^es mœuvs dç son époque. Le style de ce poëme est -naturel et facile; ou pense que roovrage fiit écrit d'abord en' langue s9aabe, ^ qu'il a perdu de sa. naïveté pap lalitan»^ pétition des dialectes (i). I^eaiouvrag^ du poète que l'on «onnaît sous le nou> du S^tàe, cm de l'écrivain, paraissent avoir a{>paVt&* an aussi à oetteperiode.de la décadence de l 'ancienne poésie. CM homme laborieux était ^n effet plutôt un écrivain qu^uç poêle , et

(«) Esehénkurg's denhmaeler, s, /.

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son peeme touchant la guerre^ de Charlcipagne avec les Sarrazins d'Espagne n'est , s«lon toute apparence, qu^uile traduction de quelque légende franqne ou latine^ Karl le Màgne se met en campagne pour convertir les hérétiques : il est Iç h^ros du poëme, et en seconde ligne le célèbre Roland. On forme un plan d'attaque, on négocie, et bientôt la guerre éclate dans toute sa foreur; les Hflaures se défendent avec vaillance*; enfin on en vient à un combat' général , et les Francs sont défaits dans les champs de Boncevaux ou de Ronceval, crti les Sattazins perdirent auss)^ un si gl'and nombre des leurs;'* que leur roi Marsilies en mourut de regreU. Telle est la contexture du poème.

On ne devais pas s'attendre de la part d*un poète ^e ce temps à ces kautes inspirations ■qui dictèrent à TAridSte le récit des exploits de Roland; mais il était permis d*espérer moins de sécheresse dans une composition chevilepesque , écrite à luie époque ott les mœurs de la chevalerie ti'étaient p* encore fièrement éteintes. On ne tsonve dans

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cdie-ci qoe des pèiisées,dictées«4>ar'le fanatisme le- plus grossier 9 . ej; l'élan poétique, déjà restreint par le peu d'imaginadon du poète, est encore niaitiisé par les sombres et monotones superstitions de ce' temps. On a conservé quelques fragmens d'autnes compositions du Scribe; une partie de rhistoi're de Guillaume de Blumeun thaï est de ce' nombre , ainsi que des fabliaux , qui portent, ten général, le caractère du premier éci^ de ce poète.

Jje genre didactique, qui demande plus d'esprit que de sentiment, plus de verve que dlmagination , s'améliorait en Allemagne tandis que la viéQle^ muse *gfiïmarnique perdait chaque jour 'de s^ ii^pirations. Parmi les satires les pl^ renommées du temps , on a d4 remarquer celle. qui jpor te le titre du Coureur. L''^teur de cétta,œtivre, Hugo de Trymberg, était, comme il nous Taj^rend lui-même , un pédago^e de Thiirstadt, près B'ambergj qui passa^qjoiarante an- •Ôeade.sa, vie à composer des ouvrages en latin et en allemand, Xe docte Hugo esp^-