CHAPITRE V

De l’état du commerce , des lumières et de l’industrie dans la Grèce avant l’insurrection.

Ce n’est pas seulement par la réaction militaire dont nous avons fait connaître les principaux faits, que les Grecs ont été conduits à leur régénération politique encore imparfaite.

Cette réaction arrêtée, ou, du moins, détournée de son but par les efforts et l’habileté d’ Ali-Pacha, était heureusement secondée dans toutes les parties de la Grèce par un grand mouvement intellectuel, résultat indispensable des relations commerciales qu’elles entrete- ’ naient avec les nations de l’Europe de* venues libres ou aspirant à l’être.

Jetons d’abord un rapide coup d’œil .

sur le commerce, puisque c’était par lui que pénétraient en Grèce les no-

258 RÉSUMÉ DE L’HISTOIRE tions à défaut desquelles il eût été impossible que la nation parvînt à se^ reconstituer. Le commerce n’avait jamais entièrement péri dans la Grèce, surtout dans les pays ouverts, et de bonne heure soumis aux Turcs; mais dans ces provinces il était exercé collectivement par des Turcs, des Grecs, des Arméniens, des Juifs. Les derniers ayant été chassés par les édits de plusieurs sultans, les Arméniens et les Grecs l’avaient facilement emporté sur les Turcs, mpins intelligens et moins actifs; c’était par suite du développement que le commerce avait acquis entre leurs mains, qu’ils étaient parvenus à dominer les conquérans et à trafiquer de la tyrannie pour s’y soustraire. Mais, ainsi que nous l’avons dit, il n’était résulté de cette influence des négocians affiliés à toutes les intrigues fanariotiques aucun soulagement dans le sort de la nation opprimée. Ce ne sont donc pas les progrès de cette industrie commerciale que nous prétendons suivre, celle-là n’a rendu à la cause nationale que le déplorable ser-

DE LA GRÈCE MODERNE. î5q

. vice de prolonger chez les Turcs le sommeil de rintelligence.

Le commerce de la Thrace, de la Macédoine, des côtes de la mer Noire, ne consistait guère, avant la seconde moitié du dix-septième siècle, que dans la vente des troupeaux et des laines fournies par les hameaux pasteurs que nous avons montrés se formant, après la conquête, au pied du Rhodope, de l’Hémus et du Pangée, sous la protection de beys indépendans. La naturalisation'en Roumélie de l’arbre à coton et de la plante qui fournit le tabac donna rapidement à la partie de cette province enfermée entre le Karasou, leVardar et la mer, une grande importance commerciale. Nous avons parlé de l’état florissant de la vallée de Serès à la fin du dernier siècle; elle le devait à la culture du coton. Le produit de cette belle vallée s’est élevé, dit on >,

* M. Félix Beaujour, que nous avons déjà eu occasion de citer, avance ce fait. Cet écrivain fournit d'excellens docuraens sur le com- 4 merce de la Grèce pendant une trop courte période. Toutefois scs observations ne portent »

jusqu’à égaler celui de la plus riche colonie des Antilles. La naturalisation

du tabac avait été moins avantageuse aux Grecs que celle du coton, parce que les Turcs remarquant les énormes profits que cette culture faisait faire, s étaient empares des terres qui y étaient propres et leur avaient donné par le monopole une valeur encore plus grande. Les laines et les cotons de Roumélie alimentaient dans l’intérieur du pays quelques fabriques de draps grossiers et de tissus assez estim'és. Une partie de l’exportation se concentrait sur Constantinople et l’Anatolie , le commerce franc faisait passer l’autre partie sur les divers marchés de l’Europe.

Nous avons dit comment s’étaient formés dans les montagnes de Thessalie, d’Epire et d’Acarnanie, ces petits états démocratiques dont les bandes de klephtes étaient la milice permanente.

généralement que sur les avantages que les nations européennes doivent s’efforcer de tirer du commerce d’un .pays privé d’existence politique. C est le point de vue de l’époque à laquelle il a écrit.

-Digltized by <

DE LA GRÈCE MODERNE. 261 La guerre n’avait jamais été l’unique existence de ces peuplades restées libres; dès l’origine elles avaient été composées de pasteurs et de klephtes. Le genre de fertilité du sol qui leur avait servi de refuge n’était pas de nature à être détruit par la guerre ou par le défaut de culture : les pâturages du Pinde, de l’Olympe, du Pélion, étaient les plus beaux et les plus riches de toute la Grèce, nourrissaient d’imrâenses troupeaux, et servaient d’hivernage à tous ceux des contrées voisines, même de l’Albanie mahométane.

Léurs moutons étaient renommés par la délicatesse de leur chair et la beauté de leurs toisons; ainsi, de tout temps, il y avait eu parmi eux deux branches importantes d’industrie, la vente et le soin des troupeaux, la préparation et le commerce des laines. Une partie de ces laines allait à Salonique en traversant la Macédoine, une autre passait à Venise par les ports de la Dalmatie; le reste était ëmployé dans le pays.

Le canton de Zagora en Thessalie comptait vingt -quatre villages rele-

262 RÉSUMÉ liE L’HISTOIRE vaut de la sultane Valide, et situes sur le penchant du Pélion et de l’Ossa; il fournissait la plus grande partie des soies versées dans le commerce de Salonique; un cinquième de la quantité de soie produite chaque année par le canton de Zagora alimentait quelques manufactures dans le pays même; un autre cinquième était employé par les fabriques de Tournavos, dans le Pinde; l’île de Chio, l’Allemagne, Venise, achetaient aussi les soies de Zagora.

Les cantons de l’Epire , de la Thessalie et de la Macédoine les plus couverts de bois, fourmillaient de lièvres à poil long, épais, soyeux. Les habita 11s de ces cantons faisaient un grand commerce de peaux de lièvres; ils les envoyaient à Salonique, ou les vendaient à des marchands français, vénitiens et anglais.

On recueillait en Béotie Valy - zari , racine colorante employée dans toute la Turquie pour teindre en rouge.

Cette plante, supérieure, dit - on, à la garance européenne, était un objet important de culture; dans la Béotie et

la Livadie on lui faisait subir les préparations convenables à son emploi, et de là elle passait dans les fabriques de Thessalie et d’Epire.

Dans la plupart des villages du Pélion, de l’Ossa, du Pinde et des monts Agrapha, les femmes étaient occupées à filer le coton au fuseau. Grand nombre de sources dans ces montagnes étaient propres à fixer sur le coton les couleurs de l’aly-zari. 11 y avait des teintureries à Larisse, à Pharsale, à Baba, Rapsani, Toumavos, villages situés dans le Pélion et l’Ossa. Les eaux de la vallée de Tempé alimentaient les fabriques d’Ambelakia.

Dans ce dernier village, dont la population active, riche, industrieuse, vivait tout entière dans les teintureries >, il y avait vingt-quatre fabriques,

1 Ambelakia par son activité ressemble plutôt à un bourg de Hollande qu'à un village de Turquie. Ce village répand par son industrie le mouvement et la vie dans tout le pays d’aleniour; sa population a triplé depuis quinze ans. (Bcaujour, Tableau du commerce de la Grèce en 1787.)

^64 RÉSUMÉ DE L’HISTOIRE où chaque année l’on teignait jusqu’à deux mille cinq cents balles de coton, de cent okes (3 livres 2 onces) la balle. On les livrait à des négocians de A ienne , de Leipsick , de Dresde, d Anspach , de Bareuth. L’existence de ces fabriques précédait celle des teintureries de France les plus renommées.

Des teinturiers d’Ambelakia vinrent s’établir à Montpellier dans le milieu du dernier siècle ; ils y teignirent le coton à la façon de leur pays, et peuvent passer pour avoir importé chez nous cette industrie

Après les fabriques d’Ambelakia, celles de Zagora, de Macrinitza, de Porteria étaient les plus importantes.

Placées dans le voisinage du Volo, elles recueillaient sur cette montagne l’alyzari ; leurs exportations en Allemagne étaient considérables; elles avaient des correspondans dans les principales villes, et finirent par y avoir des comptoirs.

Vers l’année 1760, toutes les fabri-

^ 1 Rapport du comte Chaptal à l’Institut,

( on V).

DE LA GRÈCE MODERNE. a65 qucs d’Ambelakia, qui avaient chacune un comptoir particulier dans diverses villes d’Allemagne, se formèrent en société pour l’exportation et la vente en commun de leurs produits. Les chefs et les ouvriers en se réunissant formèrent un capital de six cent mille piastres:

on plaça à la tète de la société trois directeurs qui, sous un nom idéal, formèrent une raison de commerce représentant la société d’Ambelakia; trois autres sociétaires, établis à Vienne sous la meme raison, furent chargés de recevoir les envois, d’opérer les retours, de fréquenter les foires et d’ouvrir des débouchés aux colons d’Ambelakia. La distribution du travail fut si parfaite, les directeurs, les correspondans , les ouvriers mirent tant d’activité, de zèle, de probité, de bonne entente dans leur coopération, que les envois manufacturés devinrent de plus en plus considérables, donnèrent graduellement un bénéfice de 5o, 60, 80 et même ioo pour ioo; qu’enfin toutes les actions décuplèrent.

« Je n’oublierai jamais, dit l’écrivain >i à qui nous empruntons ces détails,

266 RÉSUMÉ DE l’histoire

» ce que j’ai vu à Ambelakia et dans ses » environs : une population nombreuse, » vivant tout entière du produit de ses >» manufactures, offrant au milieu des » rochers de l’Ossa la réunion tou- » chante d’une famille de frères et d’a- « mis; le goût du travail et des solides » études; tous les sentimens généreux, » toutes les idées grandes, libérales, » germant sur un sol voué depuis tant » d’années à l’esclavage. »

Telle était en effet l’influence morale du commerce et du travail dans toutes les parties de la Grèce où il existait quelque industrie. Parvenues à un certain degré de prospérité, toutes les fabriques eurent des commanditaires ou des associés, grecs de nation, dans les pays où se vendaient leurs articles. Ces négocians grecs établis dans les grandes villes d’Allemagne, de France, de Russie, ne se contentèrent pas de faire donner à leurs familles une éducation libérale, ils firent venir des jeunes gens, les placèrent dans les universités les plus célèbres, et se cotisèrent avec les fabricans de l’intérieur pour

DE LA GRÈCE MODERNE. 267 fonder en Grèce des écoles, pour y attirer des professeurs, et obtenir de la vénalité musulmane l’autorisation de jeter sur la terre d’esclavage ces précieuses semences. Leurs efforts furent couronnés de succès : les colleges d’Aivali, d’Athènes, de Janina, de Constantinople , de Bucharest , devinrent florissans et firent d’excellens élèves.

L’opulence conduisit partout l’instruction et les lumières au vœu de l’affranchissement.

L’expédition des Russes en Morée avait tellement ruiné cette province, qu’il fut impossible long-temps de la compter au nombre de celles qui mar-, chaient à la civilisation par le travail et' les relations commerciales; elle se dépeuplait même depuis 1770 avec une effrayante rapidité; il devenait probable que les Turcs seraient forcés de l’abandonner eux -mêmes, tant était grande la misère qui y régnait, lorsque la révolution française vint tout-à-coup lui rendre une vie nouvelle et inespérée. Au bruit qu’une grande disette obligeait la France à acheter à grand prix les

a68 RÉSUMÉ DE l’histoire

blés du Levant, les campagnes de la Morée se couvrirent de laboureurs ; les champs restés en friche depuis dix ans recommencèrent à produire; les ports de l’Archipel et de la mer Ionienne, qui n’étaient plus que l’asile de misérables pécheurs, virent reparaître des voiles marchandes, et se repeuplèrent de navigateurs et de commerçans, qui, de concurrence avec ceux d’Hydra, de Spezzia, d’Ipsara, transportèrent depuis lors les grains de l’Asie-Mineure, de la Russie méridionale et de la Crimée, dans les ports de France, d’Italie et d’Espagne.

Spezzia et Hydra sont deux rochers voisins de la côte orientale du Péloponèse, absolument nus et stériles, mais pourvus de havres excellens; c’est de là qu’est venue toute leur importance , aussi bien que celle d’Ipsara, autre rocher peu éloigné de l’île de Scio. Lorsque la révolution française éclata, il y avait déjà quelques années que les habitans de ces îlots faisaient avec succès un commerce de cabotage assez considérable. L’élégance et la légèreté de

DE LA GRÈCE MODERNE. 269 leurs navires, aussi bien que la vigueur et l’habileté des marins qui les montaient, étaient célébrés dans les mers de la Grèce. De 1791 à 1800, ce furent eux qui alimentèrent nos provinces méridionales, et assurèrent par le transport des subsistances la marche de nos armées en Espagne, en Egypte et en Italie. Faisant ces expéditions sous pavillon ottoman ou russe, les navires d’Hydra, de Spezzia, de Psara, n’avaient rien à craindre des puissances alliées du grand-seigneur ou de la Russie ; toutefois, comme un blocus rigoureux s’exerçait sur les côtes où les conduisaient leurs spéculations commerciales, il était impossible qu’ils pussent éviter la rencontre des vaisseaux des puissances coalisées contre la France.

Ils se battaient alors en désespérés; car chaque marin avait sa part de propriété' dans la cargaison. Souvent ils triomphaient, pénétraient dans des ports assiégés, y déchargeaient des vivres ou des marchandises, les échangeaient à un profit considérable contre d’autres

denrées, qu’ils transportaient ailleurs avec un débit toujours assuré.

Au profit de ce commerce des négocians grecs, tournaient toutes les gênes, toutes les entraves, foutes les privations imposées par le système continental aux nations liguées par Napoléon contre l’Angleterre. Les Anglais portaient à Hydra, à Spezzia, à Psara, à Salonique, dans tous les ports de la More'e, de l’Epire et de l’Albanie, leurs marchandises partout ailleurs prohibées, et les négocians grecs trouvaient moyen de les introduire sur le continent. Beaucoup d’entre eux, transformés en facteurs des compagnies anglaises, s’établirent à Malte, et dans l’espace de dix années y firent des fortunes colossales.

Le génie entreprenant des négocians insulaires, leur vie sobre, active, écono* me, les avaient rendus maîtres, dans les premières années de ce siècle, de tout le commerce du Levant. Ils s’étaient fait concéder à prix d’argent le Code de commerce français, et, sous l’influence de cette législation, ils ne payaient à la Porte d’autre tribut que celui de cinq

1>E LA GRÈCE MODERNE. 27 1 cents marins entretenus à leurs frais et tires de leur marine à la fois militaire et marchande. Ces matelots arrivaient aux emplois importans sur la flotte du grand - seigneur : ils devenaient timoniers, pilotes, chefs d’équipages , commandaient même de petits vaisseaux, et partout obtenaient le facile ascendant de l’intelligence et de l’activité sur l’ignorance et l’incroyable incurie des Turcs.

La population d’Bydra était de trente-cinq mille âmes; celles de Spezzia et de Psara, un peu moins nombreuses, n’étaient ni moins riches ni moins florissantes : comme Hydra, elles avaient « des vaisseaux pour champs, des nau- » tonniers pour laboureurs; avec leurs » vaisseaux elles moissonnaient en » Egypte, recueillaient l’or en Pro- » vence et vendangeaient sur les co- » teaux du continent » L’opulence toujours croissante dont jouissaient les négocians insulaires les avait mis en grande considération auprès de la Porte,

> Chant populaire d’Hydra.

273 RÉSUMÉ DE L’HISTOIRE qui les honorait du titre à1 auxiliaires, et leur épargnait le nom de raïas. Sur ces rochers, naguère encore jugés inhabitables, des palais de marbre, dit un écrivain anglais * , avaient remplacé les humbles cabanes de pêcheurs; toutes les commodités de la vie, et même le luxe de l’Europe, s’étaient introduits parmi les habitans.

De toutes les îles anciennement célèbres, et long - temps possédées par les Vénitiens, la seule qui jusqu’à ces derniers temps eût échappé à la barbarie orientale, était l’île de Chio : elle le devait à son commerce ; ses navires et ses marins n’étaient point aussi renommés que ceux d’Ypsara et d’Hydra , mais elle l’emportait sur ces îlots stériles par une fertilité, une richesse de. culture, une variété de productions également incomparables. Toute l’île ressemblait à un jardin; ses coteaux nourrissaient les célèbres vins de Chio, ses champs, plantés de coton, rivalisaient avec ceux des

1 Edward Blaquière.

plaines de Serès et de Salonique; ses plants de mûriers charges de vers à soie, se couvraient d’une soie non moins estimee que celle de Zagora. Jusqu’aux bosquets de rosiers, dont le commerce exploitait l’essence, rien dans son luxe n était inutile. Des villages entiers, entoures de murailles, cultivaient le lenl,f ^ue’, ar,3re de quinze à vingt pieds, dou s écoule une gomme précieuse* chere aux femmes d’Orient, sous le nom de mactic. Ce parfum était l’un des principaux objets du commerce de lue de Chio; les Turcs en recevaient plusieurs milliers à titre de taxe annuelle, et c’était le seul tribut que leur payât 1 île de Chio. Il y avait dans cette île une école qui recevait plusieurs centaines de jeunes gens et dont les cours étaient assez forts pour attirer des étudians du fond des Etats-Unis. Elle possédait une bibliothèque, une imprimerie, un cabinet de physique, des instrumens d’astronomie, le tout acquis par les dons volontaires des négocians.

E’île était, comme quelques-uns des cantons de la Thessalie, sous la protec-

•J74 résumé de l’histoire lion de la sultane Valide, dont elle fai- ' sait le revenu le plus considérable, et qui lui assurait une protection aussi active que puissante. C’est à cela qu’il faut attribuer l’hésitation que montrèrent les habitans de Chio lorsqu’il fallut s’armer contre la Porte.

Le gouvernement turc vit long-temps sans s’alarmer la population grecque courir à ces écoles et entendre avec avidité les leçons des professeurs étrangers. Il ne concevait pas le danger d’établissemen6 qui lui rapportaient un gros revenu; mais il n’en était pas ainsi des Fanariotes et du clergé grec. Les Fanariotes et les prêtres étaient assez éclairés pour sentir la portée de ces efforts et de ces progrès intellectuels, qui se manifestaient dans toute la Grèce. Intéressés à la stabilité et surtout à la sécurité d’un despotisme qui s’appuyait sur leurs talens et les rendait responsables de la dépendance desraïas; certains d’être les premières victimes de l’explosion de fureur des Turcs en cas d’insurrection, ils s’efforcèrent de peindre comme dangereuse l’instruction ré-

panduc parmi les chrétiens. L’école de Constantinople succomba sous leurs intrigues et fut fermée; le savant Benjamin, qui avait formé d’excellens élèves à Aivali , fut mandé à Constantinople et sévèrement réprimandé par le patriarche 1 . Il obtint comme une grande faveur l’autorisation de rentrer dans ses foyers, à condition qu’il adapterait son enseignement aux vues particulières des Fanariotes. Le bas clergé, les caloyers, les évêques, les prêtres séculiers, s’efforçaient, dans la chaire et au tribunal de la pénitence, de persuader au peuple l’obéissance ; ils lui disaient que Dieu n’envoie l’affliction et les humiliations qu’à ses peuples privilégiés, et ne manquaient pas d’exemples dans l’étrange histoire du Peuple de Dieu.

« Dieu , disaient-ils, approuve l’auto- » rite' du sultan, puisqu’il permet qu’elle » s’exerce : c’est se révolter contre lui, » que de prêter l’oreille à ces mots de »> liberté, à ces appels à l’insurrection, » qui ne sont que des inspirations du » démon. »

1 Zallouy, lissai sur les Fanariotes.

Mais il était rare que les Grecs se laissassent prendre aux insinuations d’hommes qui leur prêchaient les douces vertus du christianisme et faisaient si bien leur profit des dogmes féroces du Coran. Lorsque les obstacles de tout genre eurent arrêté la prospérité des établissemens d’instruction publi- \ que, et forcé le plus grand nombre des professeurs étrangers à abandonner la Grèce, les familles riches envoyèrent leurs enfans dans les universités d’Italie, de France et d’Allemagne, ou bien elles émigrèrent; encore, pour sortir de l’empire, durent -elles satisfaire à des formalités exigeantes, braver des dangers, et s’exposer à la perte de leurs biens.

La civilisation, contrariée dans ses progrès, engagea avec le despotisme ottoman upe lutte différente de celle qu’avaient de tout temps soutenue les montagnards et. la partie non cultivée de la population, mais tout aussi digne en son genre d’être observée. Les négocians grecs, placés en tête de cette opposition, étaient presque toujours sûrs du succès en s’attaquant à la vénalité

DE LA GRÈCE MODERNE. 277 musulmane. L'esprit d’association, qui, dans cette lutte, se développait parmi eux à un degré fort remarquable, obtenait de continuels avantages, en dépit des intrigues et de l’activité des Fanariotes. La position de ces derniers devenait de plus en plus fausse, à mesure qu’on approchait davantage du dénoûment inévitable, prévu de longue main par tous ceux qui observaient ce qui se passait dans ce coin de l’Europe.

Des capitaux réunis danS toutes sortes de buts d’amélioration, fondaient en Grèce des hôpitaux, des écoles primaires; servaient à des travaux d’ur tilité publique, payaient la rançon des Grecs tenus prisonniers par les gouverneurs turcs, procuraient des soulagemens à ceux dont elles ne pouvaient obtenir la liberté, payaient à l’extérieur l’éducation d’une quantité considérable de jeunes gens. Les Turcs mettaient à haut prix cette tolérance, et leur défaut de prévision l’étendait à tout. Ali- Pacha lui-même, mais par des considérations attachées à ses projets particuliers, permettait l’établissement des

278 RÉSUMÉ DE L’HISTOIRE écoles et des hôpitaux, les fondations pour le secours des nombreux prisonniers qui gémissaient dans ses cachots.

Son avarice et plutôt encore sa politique se prêtaient à nombre d’entreprises qui avaient pour but de retremper la nation grecque.

Parmi les négoçians grecs du continent et des îles, il y en eut qui, dès les premiers symptômes d’insurrection, blâmèrent toute réaction armée, et pensèrent qu’on ne devait lutter contre la Porte qu’en cherchant à civiliser la nation grecque; qu’à la longue, en obtenant à prix d’argent concession sur concession, on détruirait pièce par pièce la domination ottomane. D’autres pensèrent qu’il fallait seconder les mouvemens insurrectionnels des habitans de l’Epire et de la Morée. Dans l’année 1770, le célèbre Yarvaki, négociant d’Hydra, arma un vaisseau qui fit beaucoup de mal aux Turcs dans ces parages, et seconda l’escadre russe; mais, après la retraite de ces derniers, il fut obligé de fuir. Dix années après, le fameux pirate Lampros trouva des

auxiliaires parmi les navigateurs d’Hyc»ra, de Spezzia, de Chio et d’Ypsara.

Vers cette époque commença la rapide extension du commerce, jusqu’alors inaperçu, des insulaires de l’Archipel, et les négocians, livrés à de plus vastes spéculations, ayant à compromettre des fortunes plus considérables, se montrèrent moins disposés à courir les chances d’une révolution. On assure toutefois 1 qu’en 1808 ils offrirent à l’un des fils d’Ali - Pacha de le reconnaître pour chef politique, s’il voulait se rendre parmi eux avec quelques troupes et proclamer l’indépendance des îles de l’Archipel; que beaucoup d’autres projets furent secrètement agités entre les négocians insulaires pour opérer un soulèvement, et obtenir des institutions libérales sous le protectorat de quelque grande puissance.

Quoi qu’il soit de toutes ces tentatives avortées ou de ces projets demeurés sans exécution , il est certain que la

1 Pouqueville , Histoire de la régénération de la Grèce.

280 résumé de l’histoire clause éclairée, riche, industrieuse, créée par le commerce au sein de la nation grecque, tendait, par suite de ses progrès en tout genre, à rompre l’espèce d’équi- \ libre qui existait depuis quatre siècles entre les moyens d’oppression des conquérans et les moyens de résistance des subjugués. La seule île d’Hydra avait, en i8i3, soixante vaisseaux montés chacun de trente hèftnmes, et sept cent vingt canons répartis dans ses divers armemens. Plusieurs négocians , tels que Varvaki, Conduriottis, les frères Emmanuel et Jacques Tombasis, figuraient parmi les plus riches capitalistes de l’Europe. Le premier avait dépensé jusqu’à trois cent mille piastres pour *

. l’agrandissement du port d’Hydra; leurs relations étaient immenses, leur crédit presque illimité.

Autour de ces grandes notabilités .^commerciales se groupaient un grand nombre de négocians, d’armateurs, Je capitaines de mer. Toute cette partie éclairée, riche, industrieuse de la nation grecque comprenait et suivait les mouvemens de la politique européenne-. ^

DE LA GRÈCE MODERNE. u8l Hien que favorisée par cette longue guerre, qui l’avait mise en possession du commerce de la Méditerranée » elle partagea, contre l’agrandissement colossal de la nation française, l'aversion et peut-être l’erreur des autres nations de l’Europe. Lorsqu’en i8i3 ces nations • se levèrent en masse, éveillées par l’<espoir deconquérir des droits politiques, les Grecs firent des vœux pour la ligue des peuples. Imaginant que leur délivrance serait le complément indispensable du grand œuvre de régénération annoncé par ies manifestes de la Sainte- Alliance, ils se crurent à la veille de prendre rang dans la grande famille 4S européenne; et tandis que plus de quinze mille de leurs compatriotes combattaient sous les drapeaux de la Russie, de l’Autriche et de l’Angleterre, ils ouvrirent chez eux des souscriptions pour $ider la Russie à supporter les frais de la guerre.

Comme toute l’Europe, la Grèce fut déçue dans ses espérances, elle fut sacrifiée aux grands principes de stabilité ^ proclamés par la coalition victorieuse.

2Üi RÉSUMÉ DE L’HISTOIRE

Soriftcommerce de mer fut paralyse par la paix générale, qui rendait au pavillon ^le toutes les nations la navigation de la Méditerranée. La disette qui se fit sentir en France, et dans une grande partie de l’Europe en 1816, lui rendit pour un moment le monopole du transport des grains; cette activité ne se soutint pas, et, dans les années suivantes, se changea en une stagnation presque complète. Dans le même temps, Ali- Pacha, par la destruction des plus florissantes d’entre les villes maritimes de l’Epire, et les Anglais, par la vente infâme de Parga, frappaient de stupeur et presque de mort l’industrie manufacturière et commerciale des contrées occidentales. Pour tous ceux qui avaient espéré que la Grèce, à titre de nation éclairée et industrieuse, inspirerait aux gouvernemens comme aux Stations l’intérêt que n’avaient point obtenu ses longues souffrances, une cruelle illusion était détruite. Le terme de l’affranchissement était indéfiniment ajourné, et l’horizon se chargeait de nuages impénétrables et menaçans. Les mili-

DE LA GRÈCE MODERNE. a83 taires, que la paix generale rendait à la vie civile et qui rapportaient en Grèce le sentiment de leur supériorité sur les soldats indisciplinés de la Porte; les étudians, qui sortaient du pays ou qui y rentraient l’imagination remplie des poétiques traditions de leur histoire nationale, l’esprit révolté par le continuel et affreux contraste de leurs souvenirs et de ce qui se présentait à leurs yeux; les négocians, qui luttaient contre une ruine que tout présageait, publiaient leur mécontentement, leur impatience de l’état des choses, et donnaient l’éveil à l’ombrageuse police des Turcs. On remarquait parmi ceux-ci un mouvement, une inquiétude inusités; tous les jours la ligne de démarcation entre les deux nations devenait plus forte; de part et d’autre la haine ne dissimulait plus de violens et sanguinaires projets. On touchait à la révolution.