CHAPITRE V

LES jistnTES s'bhpasbnt de l'univebsité de psaccb. — s'é-

TABLI88ENT AU CANADA. SONT CHASSAS DU JAPOlf. PBB-

SliCUTlONS qu'ils font Sl'BlB A DON BEBNABDIN DB CABDB* MAS, Év£qDB Ti\i PABAGUAY.

V^rELQUEFOis battus, maïs le plus souvent vainqueurs j les Jésuites marchaient d'un pas ferme vers la grandeur et la puissance auxquelles ils devaient parvenir un jour. Leurs maisons étaient peuplées d'écrivains hardis qui publiaient une morale souvent jugée criminelle, et faisaient imprimer des livres que les Parlements condamnaient fréquemment aux flammes. Ces échecs, qu'ils palliaient avec adresse , quand ils ne pouvaient ni les désavouer ni les réparer, ne leur portaient aucun préjudice. Telle était déjà leur puissan* ce et leurcrédîten 1627, qu'ils ne craignaient pas d'attaquer la hiérarchie de réglisc , la juridiction, l'autorité, la dîgni!é des évéques, et la nécessité du sacrement de confirmation. En Allemagne, ils se faisaient dojnier 1 s abbayes et les autres bénéfices , dont îcs liéa4-

366 ïtÉSUMÉ

clicUns, les Bernardins et le» Prémanlrét étaient en possession. Dans la Chine ^ pour ne pas effaroucher les nouveaux convertis, ils couvraient d'un^voîle , une partie des mystères de la reli|;ion qu'ils étaient chargés d'enseigner , et permettaient un mélange criminel des cérémonies chrétiennes et des pratiques idolâtras, ee fut aussi vers ce temps qu'ils commencèrent à enseigner cette doctrine du probabil isme contre laquelle on s'éleva si géwiSralemeut en France.

Nous avons raconté plus haut, comment les Jésuites furent chassés de Bohême en iGi8, et nous avons dit qu'ils eurent le crédit d'y rentrer phis lard. Une iseconde fois admis, leur puissance ne tarda pas à devenir plus redoutable qu'elle n'était auparavant.

La ville de Prague possédait une Université fondée par le concours du pape Clément V et de l'empereur Charles IV, et du nom de ce prince elle portait le nom de Caroline. Les princes protestants s'é tant emparés de la Bohême, se trouvèrent maîtres de l'Uiiiversité de Prague , et ils la peuplèrent de professeur» de leur communion. Les Jésuites profitèrent de l'occasion, pour persuader à l'empereur qu'il fallait ériger en Université, le collège Ferdinand qu'ils pp^^édaienl , pour l'opposer

Dl K.'HI8T0in£ DE* JÉSUITES. 36j à rUniversIté protestaote. Cette faveur leur fut accordée^ et comme leaJésiûles^louissaicnt de privilège» particuliers ^ rarclievèque de: Prague fut dépouillé de tout droH de iuridiction sur celle nouvelle Université*

L'cmpepeur Ferdinand ayant recouvré la Bofiéme > les catholiques rentrèrent en pos— session de rUnîversité Caroline. Comme elle était fort riche , les Jésuites formèrent le projet de s'en emparer» Sous prétexte qu'elle était encore infectée du poison de l'iu^résie, une ordonnance impériale qu'ils furent chargés de rédiger eux-mêmes . la réunit, malgré lesréclamations qui s'élevèrent de toutes parts^ à leur collège Ferdinand, et le 4 mars i654 y le Jésuite Moliior , accompagné du cardinal d'Ara ch , qui s'était d'abord opposé à la réunion 9 en prit possession , au nom de la Société.

Dans le même temps, les Jésuiles étaient directeurs nés de la conscience de tous le» princes de l'Europe. Ils en prodtèrcnt habilement en Allemagne, pour se faire mçltre à la tête de toutes les Universités* Quand l*empereur Ferdinand H eut réduit les protestants, il les contraignit, eu i62x^, de restituer aux ordres religieux auxquels i'sappartenaient, les bénéfices dont iU s'élaieul < inparé • pendant les guerres civiles. Les .lé.suîlc»

368 lÉstJMi

furent accusés de cherchera se faire donner, à tilre de restitution, des bénéfices qui n« leur avaient jamais été concédés ; et telle fut leur avidité dans cette circonstance, que la noblesse calholique du Rhin se crut obligée d'en porter, au pape Urbain VIII, des plaintes que les archevêques de Mayence , de Trêves et de Cologne, renouvelèrent en 1641. Il est possible que Ton ait un peu exagéré les torts de la Société, mais son caractère bien connu les rend très-probables.

les Jésuites ne jouissaientpas d'une moindre puissance en Amérique. Ils s'étaient établis au Canada, au commencement du seizième siècle, et y avaient fondé des missions ; le pays ayant élé conquis par les Anglais , ils furent forcés de se retirer, et quand il eut élé rendu à la France, ils offrirent de nouveau leurs services.

Comme on leur reprochait de s'être, pendant leur premier séjour , beaucoup plus occupés du commerce que de la conversion c{es âmes, la Compagnie, autorisée à former des établissements dans le Canada, les remercia d'abord , et , désirant n'introduire dansle pays dont il lcv:r était fait cession, que des reliç;ieux appliqués à rtxcrcice de leurs devoirs ,, cçimçutreut des P.éccUct^

DE L^HISTOIRE DES JESUITES. o6q

Malheureusement , les Jésuites avaient paru les premiers dans ces climats sauvages ; ils avaientarrosé de leur sang, cette terre dont on leur refusait l'entrée 9 ils possédaient mieux que personne le secret de fonder des missions durables, et les Récollets, malgré tout leur zèle, ne semaient la parole divine que sur un sol ingrat et stérile; il fallut leur adjoindre ceux qui Tavaieut les premiers défriché.

Les Jésuites /admis à partager avec les Récollets, les missions du Canada, n3 tardèrent pas à se rendre maîtres de toutes celles qui ne leur avaient pas été cédées , et leurs contîurrents, chassés de poste en poste, n'obtinrent qu'à grande peine, trente-sept ans après, la permission de repasser en Europe.

La Compagnie, qui^vait obtenu la permission de fonder deséj(ablissements au Canada, forma le projet d'ériger un évéché dans Tile de Montréal. Ses agents s'entendirent avec Olier, curé de Saint-Sulpice , et, de concert avec lui, jetèrent les yeux sur l'abbé de Quelus , pour occuper le nouveau si ège .

Les Jésuites, qui n'avaient pu souffrir de concurrents^ n'étaient pas d'humeur à se laisser imposer un maître. Avec les pouvoirs du grand-vicaire de l'archevêque de Rouen, que l'un d'eux se faisait conférer, ils gouvernaieni

370 RÉgUMÉ

{Souverainement l'église du Canada. Ils se donnèrent tant de oiouvement, que la nomination de l'abbé de Quéius manqua. Cet ecclésiastique partît néanmoins 9 avec le titre de grand-vicaire de l'archevêque de Rouen.

L'abbé de Quélus , arrivé sur les lieux , montra beaucoup de réserve et de modération dans Texercice de ses. pouvoirs, mais il ne pat désarmer les Jésuites. Ils lui suscitèrent toutes sortes de traverses, et en vinrent jusqu'à persécuter un des leurs, curé de Québec, qui s^'était soumis à sa juridiction. Il n'était pas possible que le prélat résistât aux intrigues que ses ennemis ourdissaient dans les deux mondes. Une lettre de cachet, obtenue de Louis XIV, le rappela en France, et les Jésuites restèrent eu possession des missions da Canada.

Dans le Japon , ou ils s'étaient à la fin introduits, ils ne voulurent pas plus souffrir de rivalité que dans les autres parties du monde. Quelques missionnaires qui les y avaient précédés, et qui appartenaient à d'autres corporations religieuses, furent obligés de leur céder la place; mais quand ils se virent maîtres du terrain , ils abusèrent de leur crédit, et leur Société et la religion chrétienne souffrirent cruellement de cette faute politique^-*

M LHISTOIM DES JESUITES. 07I Le christianismeavait éprouvé de fréquentes persécutions , mais s'était toujours maintenu au Japon, par là persévérance des Jésuites et Tenthousiasme religieux qu'ils avaient inspiré à leurs néophytes. Dans un pays où unliom* me se croit, pour un mot équivoque et un geste douteux , obligé de s'ouvrir les entrailles , et se fait gloire de ne point tenir à la vie , les nouveaux chrétiens devaient peu redouter la mort, et même se faire gloire de la subir , ainsi que l'avait subie le Dieu qu'on leur annonçait. Les Jésuites étaient donc à la tête d'un troupeau aSvSez nombreux ; ils avaient divisé l'empire en diocèses, et s'étaient créé des prélatùres que la générosité des fidèles rendait assez opulentes, et dont le commerce faisait des emplois très- distingués et enviés même enEurope.

Il n'est pas douteux que si les Jésuites euatsent apporté , dans leurs démarches , autant de modération et de sagesse qu'ils y avaicn't mis de courage , de patience et de dévouement , peu- à-peu , ils auraient consolidé leurs établissements'dans le Japon , et la religion chrétienne y compterait de nombreux prosélitcs. Le désir immodéré et beaucoup trop précoco de jouir du fruit de leurs travaux , perdit tout. ^ Fiers du nombre et de la qualité de leurs prosclilcs, ils voulurent se mêler des affaiics

de Tempire , et finirent par donner naissance à une persécution qui dura quarante ans et 88 termina par rextinctioti générale du christianisme.

Déjà un bon nombre de néophytes et de missionnaires avaient été mis à mort. Les Jésuites proscrits étaient réduits à se cacher : le P. Maslrillé, venu exprès des Phih'ppines pour guérir, avec un peu des entrailles pulvérisées de saint François-Xavier, l'empereur du Japon, qui était malade (i), avait, après une torture longue et douloureuse, reçu la palme du martyre , lorsque les chrétiens d'Arima , soulevés par les Jésuites, au nombre d'environ quarante mille, coururent aux armes, et s'emparèrent du château de Sinabara.

Quatre-^vingt mille hommes des troupes impériales les entourèrent aussitôt ; les Hollandais prêtèrent de l'artillerie pour les forcer. Jls résistèrent trois mois. Le château fut pris le 12 août i658, et trente-sept mille hommes qui s'y trouvaient, furent massacrés sans pi- . tié , les autres ayant péri dans le siège.

Depuis ce temps , par un décret impérial qui n'a point encore été violé , l'empire dj Japon fut fermé h. tous les étrangers. Les seuls

( i) GHarJcroîx. Histoire du Japon,

DE l'histoire des JÉSUITES. 0']5 Hollandais obtinrent la permission d*aborder sur les côte^ , et de séjourner dans une des villes maritimes , en se soumettant à des formalités que le désir de gagner de l'argent peut seul ne pas trouver humiliantes.

On prétend que les Jésuites ne firent pas de difficultés , plus tard , de se soumettre aux mômes cérémonies sacrilèges que les Hollandais , et qu'ils répondaient , à ceux qui leur reprochaient de cracher sur le crucifix , que Foutrage n'atteignait que le métal , et non l'être divin dont il est la représentation. On. peut hardiinent assurer que cette accusation est une calomnie. Les Jésuites ont bien su approprier la morale religieuse, au temps où ils vivaient , aux circonstances dans lesquelles ils se trouvaient , mais jamais ils n'ont porté à ce point l'oubli de toute pudeur et de toute religion. Suivons-^les maintenant en Amérique, où ils chaiigeaient de rôle, et, de persécutés , devenaient persécuteurs.

Les missions du Paraguay étaient dans un haut état de prospérité. Les Jésuites, seuls législateurs, seuls pontifes, seuls commerçants du pa'ys, avaient acquis un pouvoir illimité, et des richesses immenses qui s'augmentaient tous les jours. Sous prétexte de mettre leurs néophytes à môme de se défendre contre

les incursions dessauVages idolâtres, ils avaient obtenu pour eux , delà cour d'Espagne , des armes et des munitions de guerre ; ils les avaient enrégimentés, exercés, soumis à la discipline militaire, de sorte que, souverains illimités, les chefs de la mission réunissaient en eux le pouvoir législatif, le pouvoir exécutif, et le pouvoir religieux.

Le Paraguay, érigé ni évéché , était , quant au spirituel, gouverné par un prélat dont le siège était fixé dans la .ville de l'Assoniption, et desquels les Jésuites entendaient ne point dépeiidre. Deux évêques avaient été successivement chassés par eux et leurs partisans, pour avoir voulu regarder de trop près, à leur conduite, et cette expulsion avait été motivée sur de» raisons assez plausibles pour que la cour de Madrid ne s'en offensât point.

Le siège du Paraguay était vacant depTiîs sept ans, et le diocèse dirigé par le chapître delà cathédrale de l'Assomption, lorsque le roi d'Espagne nomma aux fondions épiscopales , Bernardin de .Cardenas , religieux de l'ordre de Saint-François, v

Ce prélat, sans se donnerle temps de recevoir ses provisions apostoliques , se mit en roiî'e pour son évêché. Arrivé dans celui do Tu -nman, il y atîendit les bulles qu'on dovail lui

DE l'hISTOIBE DES JESUITES. 37$ envoyer Se Rome , maïs ne les rece van t point , parce qu'on les lui avait expédiées sur un autre point de l'Amérique; sur des pièces qui parurent suffisantes, Fé\êque de Tucuman lui donna la consécration épiscopale et le proclama pasteur légitime du Paraguay.

Don Cardenas se mit donc en route, et arriva à l'Assomption , où il fut reçu avec les honneurs dûs à son rang. Les chanoines, les magistrats , les Jésuites eux-mêmes allèrent à sa rencontre ; il fut installé publiquement sur son siège. Cinq mois après, les bulles arrivèrent; elles furent lues en public et la légitimité du prélat ne fut pas un instant contestée.

Pendant trois ans , il administra les églises du Paraguay à la satisfaction générale, et vivant en bonne intelligence avec tout le monde.

Les Jésuites qui étaient sur le point de le persécuter si cruellement , parlaient de lui comme d'un apôtre , d'un sain t , du plus grand et du plus éloquent de tous les prédicateurs. Ils le nommaient un autre saint Jean Chrisostôme, et ne pouvaient se lasser de dire combien était grand le bonheur delà province d'avoir reçu de humain de Dieu, un évêque d'une doctrine si admirable et d'une vie si exemplaire,

Les magistrats du Paraguay ayant signifié, de la part du roi d'Espagne, l'ordre au prélat de visiter les provinces de Parana et d'Uraguai , gouvernées par les Jésuites , et de conférer le sacrement de conOrmation à plus de cent mille Indiens qui vivaient sous leurs lois, il se disposa à obéir. Les Jésuites furenl dans l'effroi, c'était porter la main sur l'arche sainte.

Ils cherchèrent à détourner l'évêque de son projet de visite , et si l'on peut en croire la relation que nous avoûs sous les yeux , ils allèrent jusqu'à lui offrir une somme d'argent , «t lui indiquerles moyens d'éluder l'exéculion des ordres de la cour. Le prélat résista, et fit connaître qu'il voulait obéir.

Un acte de violence exercé sur un religieux de Saihî-François , par don Grégorio de Hinestrosa , gouverneur civil du Paraguay , lui ayant attiré, ainsi qu'à Sébastien Léon , son complice , des censures et même l'excommunication ecclésiastique, le gouverneur manifesta, contre l'évêque, un mécontentement dont les Jésuites surent tirer parti.

Aussitôt, ce saint homme, ce pasteur religieux , ne fut plus qu'un intrus , qui avait usurpé le siège du Paraguay et reçu la consécration épiscopale , par surprise et avant d'a-

DE l'uISTOIKE des JESUITES. 577 voir obtenu ses provisions canoniques , assiégé dans une église par des Indiens amiés que les Jésuiles avaient Iburuis au gouverneur , il rési6ta longtemps , mais enfin , s'échappa du bourg d'Yaguarou , où il faisait sa résidence, et gagna , à travers mille périls , la vîlle de TAssomption, où il se retira dans une des maisons de son ordre.

Les Jésuites victorieux déclarèrent le sîè§e vacant, et élurent, pour gouverner le diocèse, un chanoine à qui ils donnèrent le titre de proviseur. Cela ne suffisait pas encore. Ils firent citer l'évêque à comparaître , pour répondre aux accusations qu'ils élevaient contre lui , et sur son refus , ils l'arrachèrent de sa cathédrale, le mirent, avec quelques provisions', dans une petite barque qu'ils laissèrent allerau courant de l'qau. Il arriva dans la ville de LasCorrienles^ dansla province deBuenos* Ayres.

Le gouverneur, après la retraite de l'évêque, leva, de sa propre autorité, Tinlerdit dont la maison des Jésuiles avait été frappée par le prélat. Il fit publier, au son du tambour, que l'on eût à célébrer la messe et administrer les sacrements, et commanda les exercices spirituels, commejl eût commande le service militaire. Les Jésuiles, sans cousi ' 5a*

D,g,t,zedbyV300gie

dérer si l'autorîté qui leur donnait des ordres était bien compétente, rouvrirent leurs églises. Le bon religieux qui nous sert de guide, raconte, avec beaucoup de naïveté et de confiance, les prodiges qui survinrent pendant l'exil du saint évêque. « ïl ne plut point pence dant fout ce temps, dit-il; les fontaines, * les sources et les ruisseaux se séchèrent, ce « qui ne s'était jamais vu depuis la décou- « verte de ces provinces. Plusieurs personnes t moururent de faim et de soif; plusieurs « troupeaux de gros et de menus bétail péri c rent aussi. Les campagnes se dépeuplèrent, « parce que les habitants, n'y trouvant plus « d'eau , étaient contraints de se retirer dans « la ville. Il y eut des tremblements de terre, € ce qui était une chose Jusque alors incon- « nue dans ce pays-là. Certains insectes ra- « vagèrent tout. Ces maux furent acconipa- € gnés de plusieurs autres et de prodiges dont tt les Pères Jésuites furent la cause, ayant ^ chassé ce saint prélat, et lui ayanl fait souf- « frir et à son église tant d'outrages. » Nous croirons, si on le veut, que les Jésuî es provoquera nt tous ces désastres, mais il ne nous semble pas très-ntcessaire qu'un évêque soit chassé de l'Assomption , pour qu'il sm'vienne iine sécheresse et des Uemblemcnts de teiTg 'M Paiiiguaj.

DE l'histoire DîîS JESUITES. Z'jQ Bon Bernardin Cardenas, cependant , s'était pourvu devant le métropolitain et l'audience royale de la Plala, et avait demandé justice. Ces deux autorités déclarèrent son expulsion violente et sacrilège, et ordonnèrent son rétablissement. Il se mit en roule, mais ayant appris que le gouverneur avait fait bâtir un ioct à sept lieues fie l'Assomption , dans^ un lieu nommé Angostura, où les bords du fleuve, rapprochés l'un de l'autre, ne sont séparés que d'une portée de mousquet,- et qu'il y avait placé des Indiens armés pour le sur.prendre , il fit une halte au lieu où il se trouvait , et entama , avec le gouverneur, des négociations qui échouèrent.

Dans cet intervalle, don Grégorîo de Hî-n)Bstrosa fut remplacé , dans l'administration des provinces du Paraguay , par don Diego Escobar de Qssorio. Les Jésuites eurent le talent de se rendre ce nouveau gouverneur favorable, mais ils ne furent pas assez puissant^i pour empêcher le retour de févêque, qui arriva dans son diocèse, un mois après donOssorio, et fut reçu avec de grandes acclamations.

Le pouvoir des Jésuites n'était pas tellement détruit, qu'ils ne s'en retrouvèrent assez pour (.pércr un schisme dans l'église du Paraguay. Deux chanoine» et quelques prêtres se rc^rè-

Digitizeciby'^iOOgie

38o RÉSUMÉ

rent dans la maison que possédait la Société 9 et en érigèrent l'église en cathédrale , ne reconnaissant point pour la véritable, celle dans laquelle le prélat officiait. L'évêque, assiégé de nouveau dans son église , fut obligé de prendre encore la fuite, pour revenir l'année suivante.

te prélat, soutenu, cette fois, de toute la population de la ville, paraissait devoir se maintenir en possession de sa dignité. En effet, le gouverneur Ossoriô étant mort, le peuple et les magistrats prièrent l'évêque de se charger de l'administration de la ville , en attendant le nouveau chef que la cour d'Espagne devait leur envoyer. Il accepta , et son premier acte d'autorité fut de chasser de la ville, les Jésuites auteurs des troubles qui y régnaient et des persécutions qu'il avait essuyées.

Les Jésuites n'étaient pas gens à se laisser chasser ainsi des lieux qu'ils occupaient. Ils coururent dans leurs provinces de Parana et de rUraguai , armèrent quatre mille de leurs Indiens, en donnèrent le commandement à Sébasticii de Léon, cet ami du gouverneur don Grégorîo, et qui avait été excommum'é avec lui. Ces troupes marchèrent, au son du tambour et enseignes déployées • sur la viUft

DE l'histoire des JESUITES» 58 J

Sébastien de Léon , nommé , par les Jésuites , gouverneur du Paraguay, arriva en vue de la ville , et les habitants , trop faibles pour lui résister^ lui firent des- propositions qu'il refusa d'écouter. Il fallut donc repousser la force par la force.

Trois cents hommes , tant infanterie que cavalerie, sortirent de la ville, accompagnés de quatre cents Indiens, qui ne leur furent pas d'une grande utilité. Les soldats des Jésuites, peu exercés au maniement des armes , tirant beaucoup trop haut,^ n'atteignaient pas les Espagnols. Voyant les leurs tomber dans les rangs, ils se disposaient à prendre la fuite , lorsque leurs officiers , leur ayant fait quitter le^' mousquets dont ils ne savaient pas se servir, les ramenèrent à la charger, armés seulement de leurs épées et de leurs rondaches. Les habitants de TAssomption , dont les munitions étaient épuisées, voyant leur cavalerie en fuite , furent obligés de se disperser.

Les vainqueurs comptèrent beaucoup plus de morts, de blessés que les vaincus, mais enfin , la victoire demeura au plus grand nombre. La ville fut prise d'assaut, livrée aux flammes et au pillage, les habitants furent tués, chassés de leurs maisons, forcés de s'enfuir dans l'intérieur des terres, où la plus

grande partie pérît de misère et de faîm , les Jésuites installèrent leur protégé, Sébastien de Léon , gouverneur d'une ville ruinée et yeur ve de tous ses citoyens.

L'évêque , qui n'avait pas pris la fuite , fut fait prisonnier avec un petit nombre de magistrats et d'ecclésiastiques qui n'avaient pas voulu l'abandonner. Après avoir été tenu dix jours assiégé dans son église par six cents Indiens , il fut enfermé dans une maison , où il manquait si complètement de tout, qu'il serait mort de faim , sans une pauvre femme qui alla mendier pour le nourrir.

Après a voir été dépouillé de tous les ornements, déclaré intrus et excommunié, il fut mis dans un bateau et conduit à Sainte- Foi, à deux cents lieues du siège de son évôché.

Son premier mouvement fut d'aller deman* der justice à l'audience royale de la Plata, mais celte fois, il ne la trouva pas aussi bien disposée. Prévenue par les Jésuites, elle ne fit rien contre ses persécuteurs Ce déni de justice ne lui fit point perdre courage. Malgré ses soixante et dix ans , il résolut de venir chercher en Europe , les secours qu'on lui refusait en Amérique. Il s'était mis en route ^ lorsqu'arrivé à la ville de Cordoue pour passer -à celle de Buenoi-Ayres'^ où il comptait s'em-

DE L HISTOIRE DES JÉSUITES. 383 barquer, l'auditeur Audrez Gara vi ta de Léon , intime ami des Jésuites, craignant pour eux l'effetque ses plaintes pourraient produiresur l'esprit du roi d'Espagne , le dissuada de faire le voyage.

Il resta donc errant en Amérique jusqu'en 1660, que le pape Alexandre VII , sur un mémorial qui lui fut présenté par frère Jean Villalon, cassa et annulla tout ce qui avait été fait contre lui. Le roi d'Espagne, informé de la décision de la cour de lîome, le rétablit sur son siège épiscopal, 011 il mourut enfin tranquillement.

,584 RÉscMé