CHAPITRE Vin

BiTOLTB DBS JÉSUITES CONTRE LEI7B GÉnÉRkh, •— eOSTUTOA-

TlOlf DES TEOOBLBS SUSCITÉS PAB LB JANSÉNlSMB. BOLLB

ONIGBKITUS. ASSASSIUAT DE LOOlS XT.

JL'anubb qui suivit ce grand événement , fut signalée par une révolte de la Soiiiété contre le chef préposé à son gouvernement. Le Général Thiràis Gonzalez 9 .publia un livre dans lequel il condamnait ^la doctrine du probabilisme , que la Société faisait profession d'enseigner. Aussitôt, les Jésuites de toutes les provinces s'agitèrent , commeii lour existence eût été compromise. Le- Général fut /attaqué 9 menacé de la déposition,' et forcé de dédarer, dans la préface de son ouvrage , que son intention n'était.pas d'astreindre aucun de ses sujets, à enseigner la même doctrine .que lui , et qu'il publiait son livre , non comme Général de la Société , mais comme simple Ibéologien. Cette concession , qui lui valut de conserver &^n pouvoir, prouve ^ue les ^suites étaient bknéloigdés de T^J^issance qu'ils «- Vâient promise '^' leur chef;! ^t qui fei^aitla base deieur i^stilut.

4^0 HlêsUM^

Il noils est impossible de suivre la Société dans la guerre de plume qu'elle soutint contre ses adversaires , et notamment contre le grand Arnauld, qui lui fît essuyer plus d'une défaîte; de compter les nombreuses condamnations que sa morale eut à subir , les usurpations qu'elle se permit, les perséculioDS dont elle fut auteur et dont fut entre autres, victime Tévéque de Pamiers ; nous supprimons une multitude d'affaires de détail, pour arriver aux événements les* plus importants.

L'accommodement qu'avait trouvé un pontife raisonnable , et qu'on appelait la paix de Clément TX, ne satis^isait pas les Jésuites. L'affaire des cinq propositions était suspendue et non pas décidée , et la Compagnie , en ce moment , ne voulait rien laisser en arrière.

Quarante docteurs de Sorbonne , amis des Jésuites, recommencèrent les hostilités, et rendirent la signature du formulaire inutile, nu êujetdos cinq propositions, en décidant, parla négative , cette question, « peut-on donner « les sacrements à un homme qui aurait signé * le formulaire en croyant, dans le fond de « son cœur, que le pape et l'église peuvent « se tromper sur les faits. » Cette décision fut vivement attaquée, plusieurs évf^ques et le Conseil du roi la condamnèrent, m.-^is les Jésuites ne se tinrent pns pour battus.

DE I HISTOIRE DES JÉSf ITES. %2 1 L*année suivante, ils obtinrent, du pape Clément XI , une bulle qui oomAençaît par ces mots In vineam Domini Sabaoth , et qui déclarait, quoiqu*en portant condamnation du cas de conscience jugé par les quarante docteurs de Sorbonne , i .• « que le silence res- « pectueux des jansénistes ne suffît pas pour « satisfaire aux constitutions; 2.* qu'il faut « réprouver, avec l'église, le sens du livre de 4> Jansénius , 3. 'qu'on ne peut pas licifement 0 signer le formulaire, sans ces dispositions./» Le parlement enregistra celte bulle ; l'assemblée du clergé lareçutparformede jugement. Le pape fut fort mécotitent du cardinal ^e Noailles, qui présidait à cette assemblée, et qui , en son nom , et sans y être autorisé , rétablissait la distinction du f[tit et du droit qu'anéantissait sa buUç, en ordonnant de croire ce droit d'une foi divine, et le fait d'une loi humaine.

Les religieuses de Port-Royal ne voulaient ^écouter aucun accommodement, et résistaient aux nouveaux ordres de Rome, comme elles vivaient résisté aux premiers pour croire, même de foi humaine, un point de fait, elles exigeaient qu'on leur eiv démontrât l'existence. Celles de Port-Royal des Champs , ' dont la constance était la plus forte , subirent

42« tI^ESPMIÎ

.un chàUmejdt qnilestinit^rs dVt^t de perwsëverer. L^r i^natJ^tàrQiCut.aj^pprimé, et leur jéglise démolie.

Chassés de QoUaade.^.poqr avoiroccasioné ,des troubles à Utrecht 9 les .Jésuites, toujours puissants en Franqe, jemployaîeut le crédit .que leur père Letellier , confesseur de Louis ^XIV, avait sur ^esprit de. ce prince , pour ,op- .prîmér le cardinal de-NoajUes, qui s^était jdé- ^claré contre eux, et soUicit^ieint de Rome des moyens nouveaux pour entretenir la. division dans. les. églises de France ; Toocasi on se. présenta, et Rome lesjieur fournit.

Le P. QueffncldeJ'Oratoire,attaché.d*espfit

iCt de cœur, à ta doctrine de Port-Royal, et

.réfugié auprès d'Arnauldj avait donné ;an-

icienn^ment une édition: de saint Léon , et dé-

«fendu , dans, des notes ,. l'indépendance del'é-

.glise de Fr^ince, contre les prétentions ultra-

montaîne». Son ouvrage fut condamné >à

«Rome. Il av^dt fait aussi un commentairesur

île Nouveau Testament, ouvrage auss^attràyaiqt

(par le style, qu'édiftapt parla^morale et^ojli4e

« par ladoctrine .. I^^ plupart des prélia^s l'ayaient

> adopté pour leurs diocèses; le, P. la Ct^aisQ»

. confi^sseur du. roi ^en faisait .9a .{eoture iinbi-

tdelle , disant qu'il y tçoi}vait,tQa)9UV6d&.q^fr

i»'4cdi(t^r et. s'instruire. î^taa|p,iixi^qfiW,4à}j»f»

t)K L'niSTOfRtf DÉà JÉSUITES. 4^!?

de Châlong*, lui avait dbnné son approbation , et peu après^, était passé sur lie siège de Paris. C'était potir les Jésuites un coup départie, que la condamnation d'un livre approuvé par lin prélat letnr ennemi ; ils le dénoncèrent à^ Aome, et obtinrent, à ta solliicifation duroîel' à'ia leur, la fameuse bnllét/n/^^n<7a5, qui eon-' Âamilaitcent et une des propositions du P. Quesnel , et approuvait solenneliementia mo^ raie de la Société;

Cette bulle excita rni soulèvement général en Frarnce. La cotidâmnation in globode cent et line propositions, avec des qu'aKfications' ihdistîùctenient accumulées , parut extrava-^ gante. É>es passages de saint Paul et de saint Augustin, mis au nombre des propositions condamiiées , efifarouchèrent tous les esprits , et on fut révohé d'entendre frapper d'anathéme cette prppositîon si vraie , si précieuse aux rois, si siAlutaire aux pcuples^et si déplaisante à la cour de Rome , que « la crainte é d'une excommunication injuste ne doit pas « empêcher de faire son devoir. »

Dès ce moment , la France ftrt divisée en deux factions, celle des acceptants^ soutenue parRomeetlesJésuîtqjB? etcelledes re fusants j, à la léte de laquelle était le cardinal de NoâiUcs , appuyé des universîlés, des parlement» et du pi^uple.

4^4 R^suni

Le parti des refusants était tropconsidérable, et composé de personnes trop distinguées y. pour qu!on le méprisât , ou pour qu'on cher-r chat à l'opprimer. Louis XI V , qui désirait ra« mener la paix dans son royaume 9 ayant entendu quelques prélats demander un concile national, crut que ce parti remédierait à tout. Il envoya à Rome, Ameiot, pour solliciter du Saint Père, la permission de le convoquer, et tâcher, en même temps, d'obtenir quelques modifîcations qui rendissent la bulle su> ceptable. Clément XI , quoique d'un caractère faible et timide, souillé par le Jésuite d'Aubenton, ancien confesseur du roi d'Èspagne, et le cardinal Fabroni, Jésuite aussi , qui , tous deux avaient rédigé la bulle Unigi^ nitus, te refusa à toute modification, à tout concile, et A melot s'en revint sans avoir rien obtenu.

Le P. Letellîer et les Jésuites triomphèrent. Le pape sépara de sa communion ceux qui refusaient la bulle. Des lois commencèrent àr être employées contre les refusants , les voies de rigueur, l'interdiction des ecclésiastiques, l'exil , Ie&emprîsonnemeBts,la plus effrayante inquisition, et en même temps, les caresses , les espérances, la perspective de la faveur^ en un mot tout ce que le pouvoir despotique a de moyens d'effrayer et de séduire.

M L^HISTOIRR MS JÉSUITI». 4^^ Ce fut au milieu de ces désordres, qui empoisonnèrent sa Ticiilesse d'amertume el d'en-* nui 9 que Louis XI Y descendit dans L^tombe^ Son neveu, le duc d'Oriéan&> parvenu à la régence , était Thoiïime le plus, propre à r^-^ mener la paix dans le royaume» La tournure de son esprit et la trempe de son caractère » ii« le portaient pas à attacher une grande importance à des querelles de 'cette nature. Il commença par rappeler tous ceux qui avaient été exilés , il fit sortir des prisons ceux qui j. avaient été jetés, rétablit ceux qui avaient été: destitués, et imposa silence aux deux partis,. Les Jésuites paraissaient vaincus, ill^ur^vait fermé le confessional du îeune roi. Le Përe Letellier^ relég.ué au collège de la Flèche, et rentré sous Tautorité de se$ supérieurs^ était mort dans le long toiu*meiit d'un orgueil réprimé.^ Tout était perdu pour la Société, si elle< ii*eût trouvé un protecteur et un appui dans rignoble Dubois , le corrupteur du duc d'Or— léaus, le confident et le ministre de ses plai— sirs

Dubois, qui n'aspirait à rien moins qu'à être cardinal, et qui vit bien qu'il ne pouvait Iç devenir que par le crédit des Jésuites, entreprit de faire changer d'opinion à son maître, sur qulil avait un ascendant que celui-ci

4a5 RESUME

rie soupçonnait pa^y et eut le tdlenf d'y pdrtfenîr. Le régent, condi^t par un homme qull méprisait, rendit le confessionat du roi acax Jésaites, et se déclara pour le parti Hiiolînîste. Pour preuve qu'il embrassait ce parti avea franchise 9 il envoya au Parlement, dlorseâlé à Pontoise , une déclaration du roi , pouf Tacceptation de la bulle; le Parlement ayant refusé d'enregistrer cette déclaration, i! se rendit lui-même au grand conseil avec les princes du sang, les ducs et pairs, les maréchaux de France, pour obtenir decetribuiial, ce que le parlement lui avait refusé.

Cependant, le Parlettient, qui périssait d'eunui, était remplacé, à Paris, par une com« mission séante aux Grands-Augustîns , quf expédiait les procès laissés en atricre , avec une promptitude et une intégrité qui lui Valaient des éloges Universels. La crairite d« passer l'hiver dans une Ville de province, loiu des aisances de Paris , celle de laisser s'aflTcr-i mîr une autorité rivale qui lui enlevait la considération dont il avait été environné jusques ïti/ rendait là résistance du Parleihent plus incertaine. Duboîs montrait fcon retour à Paris , comme le prix de l'enregistrement de la bulle. Le parlement fléchît; la déclaralîcn «.faveur de la bulle , fut eoregiitrée le 4 dé--

DB l'hISTOIBE des JÉSUITES. 4^7 cembre 1720 à Ponloise, et, peu de jours a* près, leParlement fut rappelé.

Cependant , Louis XV patvint àla majorité , et le duc d^ Orléans lui remit le pouvoir dont il était dépositaire. Le jeune roi trouva dans^ Téglise une apparence de trancjuillrté, mais de nouvelles ditputes devaient bientôt se ral« lumer.

Malgré toute leur attention à 'susciter des querelles qui détournassent Tattention généirale, les Jésuites n'avaient pu faire perdre de vue les cérémonies chinoises dont plusieurs papes s'étaient occupés, et qu'ils avaient condamnées. L'affaire de la bulle, momentané « ment assoupie, laissait «u souverain pontife le temps nécessaire pour reprendre ce procès que les Jésuites avaient eu l'art d'éteriber ; Innocent XIII,"^ qui avait formé le projet de i*éformer la Société, était mort avec une promp- ^ titude qqi avait fait planer d'affreux soupçons fiur les Jésuites. Son successeur reprit ses projets, et, indigné contre la Compagnie, qui refusait de recevoir ses bulles, lui défendit d'admettre aucun sujet au noviciat. Le danger devenait pressant ; il fallait une diversion nouvelle et puissante, elle se présenta.

Une diacre nommé Paris, dont la vie ignorée ô'étail terminée par une mort obicure, avail

été enterré dans le cimetière de Saînt-Médard. Les Jansénistes opprimés , s'imaginèrent de lui supposer des miracles, et d'en faire un saint, persuadés qu'un saint donnerait un singulier relief à leur parti.

Bientôt il ne fut bruit, à Paris, que des guérisons merveilleuses opérées sur Le toHibeau et par l*intercession du bienheureux personna^e. De tous côtés des infirmes , des malades prétendus , accouraient se prosterner sur la terre qui le couvrait, et, après, quelques contorsions, quelques gambades plus ou moins ridicules, plus ou moins effrayantes^ suivant le talent des adeptes, se relevaient eu disant qu'ils étaient guéris, et le peupla émerveillé criait miracle l

L^ gens de bon sens commencèrent par* rire de cette folie, espérant qu'elle passerait comme bien d'autres , mais il n'en est pas dea folies du fanatisme comme de celles delà mode ou de la fantaisie, celle-ci se perpétua; dea hommes que leur âge, leur profession et la gravité de leur caractère , semblaient devoir en préserver, en furent atteints. L'autorité crut devoir intervenir dans cette bizarre affaire. Le cimetière de Saint-Médardfut fermé; il fut, de par le roi, défendu à Dieu d'y opérer des miracles, et Ic^ convulsionnalres ^ c'^eak

DE l'flîSTOIKE DES JÉSUITES. 4^ ainsi que s'appelaient les inventeurs et le» propagateurs de ces extravagances, réduiU à se cacher dans des chambres obscures, et à ne faire des miracles qu'à huis clos, se las-» fièrent de merveilles qui n'avaient plus qu'un petit nombre de témoins, et^ rougissant peut^» être du rôle qu'îb >ouaîent , se dispersèrent et oublièrent leur saint intercesseur.

Les convulsions avaient rallumé un feu mal éteint, et les disputes sur la bulle reprennent une nouvelle vivacité. Des prélats^ l'attaquent dans des mandements qtti sont supprimés* Des curés refusent lea sacrements aux fldèlea qui ne veulent point s'y soumettre ;^ le Parlement les cite devant lui ; un arrêt du conseil décL'u*e labylle loi de Tétat, défend^ à qui que ce soit d*en parler, et au Parlement de s'oc« cuper du refus des sacrements ; et sur la ré-^ sistance de cette Compagnie , le roi l'exile à Pontoîse , ensuite à Soissons , le remplace par une chambre des vacations^ et depuis par une chambre royale.

Louis XV , voyant que sa sévérité no rcmé* dialt à rien, rappela le Parlement, en lui défendant toujours de s'occuper du refus des^ sacrements; cependant, il souffrit que le ouvp de Sainte-Marguerite de Paris fut décrété d« prise de corps, et condamné au banisiM-

45o RÉSLMé

xficnt, pour un fait semblable ; il se contenta de le couvrir, depuis^ par uùe amnistie. L^ar* chevêquedfe Patis fît défense, par un mandement, aut juges de s^ôccùper des sacrements; të Parlement défendit- de publier le mandemeus.

Les choses s^envenimant plus que jamais, Louis XV crut devoir fléchir eneoré ; il fit dé- ^use de donner à la bùllè tlnigenitus^ la dénomination , Vt caractère et les effefs de règle de foi , ordbnna db nouveau le silence sur les matières dfe la bulle , décida que les actions* éîviles relatives au refus? des sacrement^ , seraient portées devant les juges royaux, et ac-: corda une amiiistie générale pour îe pas^é.

Cet acte de la volonté royale eût'^l ramené la paix dans l'égltse, c'est ce dont il est permis de douter , mais les esprits furent bientôt détournés des querelles théologiqties , par un attentat exécrable, Louis XY fut assassiné par Dimien , ïe 5 Janvier 1757.

Quand on sut que ce moïistre sortait de^ écoles des Jésuites , ce ne fat' , d'une extrémité de la France à l'autre , qu'un cri contre laf pociété. On rappelait avec horreur la morale dé seè théologiens, kï doctrine perverse de C£s professeurs siir le rf gîcide , et l'on ne dotitii Soînt que le brafs de ra:S8a«sin n'eût été con* uit par elle.

DE l'hISTOIRK I>KS JESUITES. ,^3l Cependant, quelqu'irrités que l'on fût con-' tre les Jésuites, quelque violent désir que Ton eût de les trouver coupables de l'assassinat du roi, les hommes même les plus exaltés, furent forcés d'avouer que les interrogatoires et le procès de Damien , dont les pièces exis^ tent encore, et que l'on peut consulter, no fournissaient aucune. preuve contre eux. Ou fut donc forcé d'abandonner Taccusatibn ; jinais ft'lls n'armèrent. point le bras du régi- ^oide, les troubles dont ils remplissaient l'é- .glise et le royaume , étaient bien propres à «enflammer le zèle criminel d'un fanatique, et, sous ce point ^e vue , ils furent, plus que personne, coupables de l'attentat qui mit, -pendant quelques jours , la France ren .deiAii.

l^^ B^SUlli

mtttm0Mmi»i*iuyt0t0m0ii»itmmtnm0mM(

CnjPITfiE IX.

«SSASBIITAT BO KOI DSTOITHeAL. — YlOCiS DIT F. LATALET-

TB. — BXPDL6I0H 0B8 «ÉSOITU D« Al¥SS8 ÉTATS. EX-

-VlACTlOil 01 l'oBORI.

Oi ips Jésuî'e» Tîç purent être convaincus de Tassassinat de Louis XY, il s'en commît 4m . en Porluf al . dont ils ne purent pas nier avoir été les instigateurs el fes complices, nous Vou)oi>;j parler de celui du rôi Joseph I,"

Ce prince avait obtenu ^ dn pap« Benoît •XIV, im bref portant rautorisation de réformer la Compagnie de Jésus, dans toute l'étendue de sa domination* Le cardinal Saldanha , nommé commissaire pour l'exécution du bref, commença ses opérations en homme qui voulait remplir la mission qui lui était confiée, et, après plusieurs visites chez les Jésuites, convaincu du négoce immense qu'ils exerçaient, fit saisir leurs magasins, leurs marchandises, leurs lettres de change et leurs livres de commerce.

Le patriarche de Lisbonne , de concert avec ic commissaire apostolique , mit les Jésuites

DJÎ L'HISTOIRE DE8 JESUITES^ tf^Ti de Portugal en interdît. leur ôta le pouvoir de prêcher, de confesser , d'administrer hs sacrements, et fit fermer leurs collèges. La acte aussi rigoureux, effraya toute la SociotiV qui,par la bouche de sonGénéral, qui était alors Ricci, porta plainte au pape Clément Xlïi, et lui demanda, sinon la suppression, du moins la modification du bref de son prédécesseur, en lui disant que son exécution pourrait élrt; la cause des plus grands désastres en Portugal. Malgré ces remontrances, qui ressemblaient à des menaces , le pape et la cour de Lisbon ne furent inexorables. Clément Xîll conlivnia le bref, en ordonna la prompte exécution,. et le roi de Portugal, qui sentait, plus quu personne, la nécessité de réformer les constitutions de la Société et le régime parlicuîit r de ses maisons , appuya , de tout son pouvoir, le commissaire apostolique et le patriarche de Lisbonne.

Il fallait faire une diversion , et attirer, sur d'autres affaires, l'attention du roi et de 6ébaslien Carvalho; marquis de Pombai, son ministre; une occasion , ou plutôt un prétexte, se présenta; les Jésuites le saisirent avec promptitude.

, Le ministre portugais avait créé wne compagnie'dt;^ camuiar^^tt, «t Tav^it i4iv««»u4< du

434 RÉsmi

privilège èxtlusif de trafiquer âeê vins de Porto. Le monopole fat, de tout tetrip», odieux h ceux quHi opprime , et peu profitable è ceux qui en jouissent. Il excita, dans les pays où il fut établi , des murmures qui se transformèrent en révolte complette, par les soins officieux des Jésuites.

Le génie du marquis de Pombal triompha, avec quelque peine , de Taudace des révoltés, mais enfin il éteignit, dans le sang des cou'* pables, le feu de la rébellion ^ et les Jésuites ii^obtinrenl que quelques jours de relâche. Il fallait susciter de nouveaux obstacles , et les Jésuites u^en trouvèrent pas de plus puissant que le meurtre d'un roi , Tassassinat de Jobcph 1."

Il existait alors à Lisbonne, un Jésuite appelé Gabriel Malagrîda , fanatique ignorant , qui, à force de fourberies réputées pieuses par la Société dont il était membre, avait oh* >tcuu une réputation de sainteté qui lui donnait rentrée des plus grandes maisons. Cet impost-eur prétendait être en communioatîon i'îrecle avec Dieu et la Vierge , qui daignaient lui apparai^tre» et se donnait pour un objet de la prédilection p.irticulière du ciel.

rarniî ses pénitentes, il comptait une vieille maivjuiiie de Tavora , dont It miui avait été

M t HIST0IB5 DBS rfsiTITES, 4^^^ vice-roi des Indes, et qui« dc^pouillé, dcpnîg, de cette dignité 9 languissait obscurément et $ans honneur, à la suite de la cour de Portugal. Sa femme 9 hautaine 9 ambitieuse , ne souffriit qu'avec rage , une disgrâce dont elle supportait sa part, et qui lui enlevait les hommages dentelle avait été jusque alors enivrée. Dans son impuissance , elle s^agitait en vain pour rei ouvrir sa splendeur effacée ; sa léto concevait les plus noirs, projets, et, ne pou-> vant ressaisir la puissance 9 elle voulut au moins se venger de celui qui la lui avait en-* levée 9 et médita la mort de son souverain.

Mais , à la fois scrupuleuse et vindicative , les projets q^e la haine formait, étaient, ea elle , combattu» par des craintes religieuses. Pour sortir de la perplexité dans laquelle son esprit s'égarait 9 elle prit le parti de consulter le saint bomine chargé de diriger sa conscience. Le P. Malagrîda, saisissant Toccasion do punir9 sur le monarque 9 les outrages faits à la Compagnie , eut bientôt 9 aidé de ses confrères Jean de Mathos et Jean Alexandre , raffermi une âme chancelante & l'aspect du crime, et qui ne demandait <{u« des prétexta pour le commettre.

La marquise de Tavora» g^iérie desesserttpul^, t|*ouva uo Gompli«« dans d»B Jos«ph

Kascarcnha» , duc d'Averro , parent, et favoti.n autrefois^, «on* le titre de ïnarqnîg «te fJouTeà, dn frèreGaspard , ministre de Jean V, et tombé dans la disgrâce depuis l'avénernent de Joseph au trône de Portugal , malgré son tilre de grand-maître de la maison f du roi. Au duc d'Aveiro, la marquise sut joindre son mari, le marquis de Tavora', général et directeur-général de toute la cavalerie du royaume, et conseiller de guerre; Louis-Bernard et Joseph-M^rie de Tavora, ses fîls; don Jérôme d'Atayde, comte d'Atouguia, son beau-fîls, officier des gardes du palais, et Braz Joseph Komeiro, capitaine au régiment de caYalerie de Tavora , et créature des seigneurs de celte maison. A ces conjurés, on joignit, dans le temps, une jeune marquise de Tavora, maîtresse du roi, mais sans pouvoir, cependant, prouver positivement sa «on>* pUcilé avec eux.

DifFérenles réunions eurent lîeti à Thôtel 'd'Aveiro, à Saint-Antoine et à Saînt-Roch • deux maisons que les Jésuites avaient à Lisbonne. Tous les conjurés persévérèrent dans leur projet criminel , et l'on s^occupa des ïnoyens de. le mettre à exécution.

Nous allons emprunter de rexcellent Ré- »um^ de l'histoire da Portugal , par U« À^

M i'HIStOIRl DES J^StJIÏlE». 4^7 phonse Rabbe, le récit de Tattentat dont le foi Joseph faillit être la victime. Il nous se-* Tait impossible de le faire avec plus d'exactitude, d'élégance et de rapidité.

« Ce fut la nuit du 5 septembre 1768, que € les conjurés dont nous venons de parler, 4 choisirent pour exécuter leur complot d'asc sassinat. Ils attaquèrent le roi sur le che- « min de Belem. Ce prince se rendait , de « Tune de ses maisons royales nommée la « 'Quinta do Meyo, à une autre nommée la « Quinta da Cima,

a Joseph Mascarenhas, duc d'Aveiro, act compagne de deux brigands stipendiés, sort tit de son embuscade , tira sur le postillon « qui menait le roi , et le coup ne partit pas. t Mascarenhas jeta l'arme qui le servait si

• mal, en blasphémant avec fureur; les deux

• brigands suivirent , au grand galop de leurs « chevaux , la voiture qui s'éloignait avec rao pidité; mais désespérant de l'atteindre, ils « lâchèrent leurs deux coups sur le derrière a de la voiture. Le monarque , atteint et dan- « gereusement blessé, devait succomber sous t les coups d'autres assassins apostés un peu « plus loin : heureusement , au lieu de pourt suivre sa route , effrayé de la quantité da f fapg q^'il perdait, il brava le péril du re^-

43d itibcHi

€ Uur, pour veoir $e meUvo au^tôl eolfe let f maioa dq «qh <}Ururgieii ^ qui sa trouvail à « Jufiqqaira. »

Grâce à Tactivité du marquk de Pombal 9 le» coupables furent biaolèt arrêtés » eonvaîneus et punis. Une famille eotière périt sur Téchafaud, et la complicité du Jésuite Uala* grida fut prouvée.

liCS juges séculiers avaient pu frapper des seigneurs puissants, mai» Ualagrida était ve* vêtu du caractère ecdésiastiqae, et telle était encore la superstition qui régnait en Portu* gai , qu'un moine obscur et sans considéra* tien les fit se récuser.

Il ne pouvait 'pourtant pas rester tm^ni» On alla chercher dans un ouvrage exj^avagant , intitulé « Vie héroiq«ie et admirable de • lu glorieuse sainte A^nne, mère de la trèst sainte Yierge , dictée par la sainte elle^mèt me 9 avec Tassistance 9 rapprcd>atton et le r concours de cette souveraine et dje son très* t saint fils », composé en portugais, et dans un antre en latin , sous le titre a De ia vie et c de Tempire de rAnte-*Chri8t » ; on aUa chercher, disons^BOus^des propositi(>ns hérétique3, impies^ mal sonnantes, et on en dénonça Fauteur à i Inquisition.

Ce redoutable t^ihu^aL fit c^mpar j^ttré i

DE i'BI^TOZEE DES ^istXTCff. 4^9 iagrida devant lui. Le Jéfiuîte reconnut, a* Toua ses ouvrages, et soutint » ainsi qa^il IV vait écrit, • que sainte Anne avait été «nec tiilée dans le ventre de^sa mère, ainsi que m la Sainte Vierge Pavait été dans le ventre « de sainte Anne**.; que)sainte Anne^ dan» c le ventre de sa mère, entendait, connais- « sait, aimait et servait Dieu, comme le fai« « saient tant d^a^utres saints élevés à la gloire; « que sainte Anne, dans le ventre de sa mè*

• re, pleurait et faisait pleurer de compas^ « sion, les chérubins et les séraphins qui Tas* 9 sistaient ; que sainte Anne ^ encore dans le c ventre de sa mève^ avait fait ses vceux, et « que, pour ne scandaliser aucune des troi» f personnes divines, elle avait, par^neaf- « fectueuse attention , fait vœu de pauvreté c au Père Eternel , d'obéissance au Fils Eler* € nel , de chasteté au Saint-Esprit. Que sainte c Anne avait fait, dans Jérusalem, une mai- « son de recueillement pour cinquante -trois f filles^ que pour l'achever, les anges s'é— M taient déguisés en eharpenliers ; que pour « sou entretien, une des filles de la commu-

• nauté» nommée Marthe, achetait du poisf son qu'elle revendait dans la ville avec pro- « fît. Que lui accusé, avait entendu parier « claireim;»! les trois pe^^Anes de U b'Mts^iit^

44^ nisusfÉ

• TTimtéj ftoft le Père, soit le Fils, soit te

• 5aiiiV£sprif , elcela, e» différentes appa-

• rltîons, etc., etc • Toutes ces extravagan-* ces, et bien d'autres encore que nous épargnerons à nos lecteurs, et dont l'auteur eût inérité les petites maisons 5 parurent, au Saint Office, un crime digne de mort. Malegrîda fut condamné à être brûlé vif, puis , par adou-» cissement à sa seiitence, à être étranglé et jeté dans les flammes. Il fut exécuté sans que, ni dans la procédure , ni dans le jugement , il fût dit un liiot de l'assassinat du roi de Por-r tugal.

Une première sentence avait déclaré la Société de Jésus, le la janvier 1769, première motrice et instigatrice de la conjuration de la marquise de Tavora. Le 3 septembre 1760, un édit royal bannit à jamais les Jésuites de toutes les terres de la domination portugaise, après les avoir « déclarés traîtres, rebelles, € ennemiii et aggressevirs de la personne du ^ roi, de ses états, delà paix publique du

royaume, du bien général des sujets, et, « comme tels, dénaturalisés, proscrits; et « exterminés, ^'ils osaient rentrer dans le V royaume. (1) » On affranchit pourtant , dQ

(0 AIi4.o^i»f llaLfce. ^êntmi du l'hisfoin 4ê Pom^ui^

DB l'hïSTOIRI des JESUITES. 44* la peine de Texil, ceux qui bopsentaient à renoncer à Thabit, et les récalcitrants , qui se trouvèrent les plus nombreux, furent transportés, par terre , sur diverses côtes d'Italie. Un autre édit, du 21 février 1661 9 ordonna la confiscation de leurs biens. Enfin le marquis de Pombal, ne croyant jamais devoir prendre assez de précaution contre une Société qui était dissoute, mais non pas éteinte ,• et redoutant même les apostats, fit rendre, en 1767, un édit qui condamnait à la déportation , ceux qui se trouvaient dans l'exceptién indiquée par l'ordonnance de 1760.

A la mort de Joseph !.•% Pombal tomba dans la disgrâce, et la reine Marie prit à lâche de détruire tout le bien que ce grand ministre avait fait. Sous sa courte administration , les familles d' Aveiro et de Tavora eurent le crédit de faire réviser le procès des condamnés de ce nom, et réhabiliter leur mémoire. Les Jésuites reparurent , et l'on ne sait tout ce qu'ils auraient recouvré de crédit et d'inflijience , s'il ne se fût passé en même-temps, en France, des événements qui devaient amener leur entière destruction.

Le P. Lavalette fut envoyé, en i^^Z^ par ses supérieurs, à la Martinique, en qualité de cur^ d'une petite paroisse située à une liaie

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de la ville de "Saint-Pierre , nommée le Carbet , et, en 174? Q« «748? il fut promu à la digui(é de supérieur ou recteur de la aiaison de là Marlmiqvie,

Il trouva cette maison convenablement dotée 9 m4ii9 poasédant de vaates terrains demeurés incultes 9 faute de nègres et de bestiaux indispensables pour les fertilisca*, et il conçut le projet de les mettre en valeur.

Pour atteindre ce but, il fallait de Targent; la Société n'en envoyait point : oomment s'y prendre ? Voici ce qu'imagina le P. La Valette,

Tout le monde sait que l'argent de France a cours, à la Martinique , poi|r une valeur de moitié ep sus, et qu'une son^me de cent francs ^ en vaut cent cinquante. Mnsi, les colons qvi ont des fonda à faire passer en France, se gardent bien d^envoyer des espèces , sur lesquelles ils feraient une parte considérable, mais ils expédient des denrées , qui ne se vendent point leur prix d'acbat , mais sur lesquelles il y a moins de perte à subiv que sur les espèces.

Le P. Lavaktte iit son cMeul , et offritide recevoir, à la Martinique, l'avgent des colons, de leur l'aire toucher, en France, une soBune égale à celle qu'on lui verserait, à la conditiop qu'on accepterait ses lettrés de change à uns très-longue échéance^ & deux ou trois ans , par exemple.

DE L'histoire des jésuites. 44^ Dans la principe 9 cette oiTie ^arut cel^ d\ip fou. Cependant , Tappât du bénéfice tenta quelques spéculateurs : on risqua d'abord de faibles sommes ; Texactitude avec la^ quelle elles furent payées 9 fit naître la con^ fiance, on se livra avec plus de sécurité, et la partie du P. La Valette se trouva nouée. *

Quel emploi faisait41, cependant, de cet argent dont il payait un si fort intérêt? Le voici. Il remployait en marchandises du pays , qu'il expédiait en Europe. Avec le pro<< duit ^e la vente , il faisait acheter à 4t) livres , des pièces d'or de Portugal , qui avaient cours légal , à la Martinique , pour '66 , et se cou-» vrait non-seulement de sa perte , mais faisait même un bénéfice. Pour rendre ceci plus clair, établissons ce qu'on appelle , en terme de banqucet de cofaomercé^ un compte si-^ mule.

Le P. Lavalette recevait, à la JUartinique , 6000 livtes, qui n'en valaient, en France , (jue 4000. 11 les employait ea sucres et en ca-* fés qui, vendus <eft Europe, ne lui produis êaieut pas encore ses 6000 livres. Il perdait à-peu- près îo p. *>♦> ^* ^^ réalisait ainsi que 4800 livres. Avec cette somme , il disait a- «heter des pièces d^or de Portugal , 'et , sur le pied de 4^ tîvrcf ) il tn c^lc^ait 11?, etillaî

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lestait encore 5 livres. Ses 117 pièces^ de Vaxtugal, vendues à la Martinique, au prix de 66 livres, lui produisaient 7722 livres, qui, jointes aux 3 livres qui lui restaient sur l'achat de ces pièces , faisaient 7720 livres. Les 6000 livres qu'il avait empruntées, lui donnaient donc un bénéfice de 1726 livres.

Comme quatre mois de temps suffisaient pour commencer et terminer' son opération, et qu'il ne fournissait pas de traites sur France , à moins de deux ans de terme, il s'ensuit ^u'il pouvait répéter ses envois quatre, cinq et six fois, et, par conséquent, multiplier prodigieusement sfes bénéfices, tout en paraissant faire des emprunts onéreux et marcher à sa ruine.

Les preuves d'habileté que donnait le P. Lavaletie , par des opér^itions si bien calculées , attirèrent sur lui Tatlention de ses supérieuri*, et il fut rionïmé, par son Ordre, procureur-général des îles du Vent. Ce nouveau litre, la confiance que son exactitude avait fait naître, le mirent «bientôt à même de faire des spéculations plus étendues. Les négociants européens avec qui il était en correspondance , et qui , dans le. fcommencenient, n'acceptaient ses lettres de change» que quand le» m.a<;c'l*aHdist»4juî d^v^ieut Ww

DE l'histoire des JESUITES. 44^ servir de garantie étaient arrivées, voyant que 9 par des envois multipliés , il faisait cinq à six fois les fqnds des dispositions qu'il fournissait, et cela, avant qu'elles fussent à échéance, acceptèrent, par anticip«)tioh, sur avis d'expédition de marchaiidises, et s^e mirent volontairement à découvert pour des sommes considérables.

Le crédit de la Compagnie ne con^nut bientôt plus de limites dans toutes les îles du Vent. Le P. Lavalette, non content d'être le négociant le plus accrédité , et même , pour mieux dire, le seul négociant de ces contrées, veut être aussi , au nom de la Compagnie , le plus grand propriétaire. Il achète des terres considérables dans l'Ile de la Dominique, for- . me des cullures sur une étendue de trois lieues de long et une lieue de large , couvre ce vaste terrain de cinq cents noirs qu'il achète en fraude à la Earbade , y élève de vaslf« bâtiments pour la manipulation d^ denrées du pays, et laisse au temps le soin de le faire jouir de tant de travaux.

Tout prospérait au P. Lavalette, lorsqu'il se forma en France un orage contre Ini. Quelques personnes Savaient reconnu, malgré son déguisement , à la Barbade , quand il y élail aile achtt.r des noirs. Les colons de la

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Martinique (étaient les hauts cris sur un coni-< merce qui , absorbant tout, constituait entre ses mains un véritable monopole. On se pLti" gnit au P. de Sacy, pi*oedbeur--géti^ràl des tle^ du Vent^ et résidant en F*i*aîice. Ce Jésuite promit de faire réprimer, par les supérieure delà Société, l'ardeur commerçante dit P. Lavalette , et , tout en pi*enant cet engage-» ment 9 il était le correspondant le plus actif de ce Père , acceptait , payait ses lettres de change , et recevait lei (îomptes qu'il lui ren* dait de toutes ses opét*afions.

Les plaintes reconimencèi*ent , et devinrent si vives n que le roi expédia à fiompart , goiiverneur-^énéraldes iles du Vent, l'ordre de \faire passer en Frûuce , le P. Lavalette , pour rendre compte de sa conduite. Le P. Lavalette , après avoir remis ses pouvoirs à un dé seë confrères , et le soin de ses affaires commerciales à des préposés intelligents, fournit de nouvelles H-aites sur France, dotina ordre à Lioney frères et Gouffre , de Marseille , deJ lui acheter deux gros navires , et de les hit expédier chargés de denrées, en prenant le refhbott^ement de leurs avaiiced sur le P. dé Sacy et le P. ForeMi^, pfof incîat de la protinée de France* il partkdé lâ Marfiniqne, arriva au Hâvré aU cmrtmencemcul de 1754, * se rendit de suite à Taris.

DE l'histoibe des jsijites. 447 Tl fut reçu , à la maison professe , ecHnme l'ange tutélaire , comme le restaurateur de la gloire de la Société aux îles du Ven^ En ef^ fet, par ses soins » les revenus de la maison de la Uartinîque s'élevaient annuellement à a8o,ooQ livres; une pareille amélioration méritait « de la part de ses confrères» les plus graqds éloges.

Il s'était pourvu 9 avant son départ, de lettres des autorités de rtle, attestant qu'il ne se livrait point au commerce , mais vendait sinvpicment les produits de la plantation de la Société. Ces témoignages , arrachés probable- ' ment par importunité 9 et accordés par eomplaisance 9 aniéliorërent un peu son affaire ; néanmoins 9 ce ne fut qu'après un an de sollicitations et de démarches 9 tapt de sa part que de celle du P. de îSacy, qu'il put objenir de retourner à |# Martinique, à la condition de se livrer à l'exercice de sa profession de religieux 9 et de ne faire aucun commerce.

Sous prétexte de trouver, pour payer les engjagements du P. lavalette, des moyens que ie commerce qu'on lui interdisait «e loi fournirait plus 9 la Société obtint la^permisfilon d'mivrir un emprunt de 600,000 livres , qui ne put être rempli en France. On se procura ûoo,ooo livres en Angleterre. Quelques

parties de ces fonds furent remises à Lioncy frères et Gouffre, pour les couvrir des engagements qu'ils avaient pris pour la Société.

Le P. Lavalette, qui avait, avant son départ de la colonie, été nommé supérieur-général des missions de la Martinique , repartît de France avec le titre de visiteur-général et préfet apostolique des missions dé la Société aux îles du Vent , après s'être rendu à Marseille, avoir fait, à Lioncy frères et Gouffre, les promesses les plus flatteuses, et laissé cette maison de connimerce dans les meilleures dispositions.

Arrivé à la Martinique , il reprit la suite de .sesaff'aires, fournit sur Lioncy frères et Gouffre, pour plus de i,5oo,ooo francs de lettres de change , que ceux-ci acceptèrent , sans en avoir encore reçu la valeur, et outre cela, intervinrent pour une trait^de 3o,ooo livres, dont le P. de Sacy avait garanti le paiement.

Pour couvrir Lioncy frères et Gouffre du crédit qu'ils lui avaient accprdé en leurs acceptations, le P. Lavalette leur expédia pour plus de deux millions de marchandises; mais comme la France était alors en guerre avec l'Angleterre , les navires qui les portaient furent pris en mer, et perdus pour la Société.