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à Vittoria-, le colonel Rivas défit Rosette sur les bords de la rivière de Tuy *, Yanès fut tué à Ospinos. Une partie des troupes républicaines périt dans ces expéditions. Les brigands étaient encore maîtres de los Llanos , qui fournissaient Caracas de chevaux.

Bolivar ne pouvait remonter sa cavalerie, et perdit une partie de ses avantages par T impossibilité de poursuivre l’ennemi.

Bovès et Rosette rallièrent leurs bandes, et marchaient sur Caracas } heureusement Marino , qui marchait au secours de Bolivar „ venait d’être joint par une division du général Montillo *, ils arrêtèrent les royalistes dans leur marche, et les repoussèrent à Bocachica. Peu de jours après , Bolivar les battit à San-Matheo. Ces deux victoires sauvèrent Yalencia, assiégée par Cevallos et Calzadas chefs de deux divisions royales.

Tandis que Bolivar combattait à

San-Matheo, le jeune Ricante de Sanîa-Fe , charge de garder un magasin, fut assailli par un fort détachement de royalistes. Trop faible pour opposer une utile résistance , il ordonna à ses soldats d’aller rejoindre l’armée républicaine. Ils venaient de s’éloigner , quand les royalistes pénètrent dans le magasin : Ricante mit le feu aux poudres , et périt dans l’explosion.

\ ainqueur a Carabolo , où , après un combat opiniâtre , les royalistes perdirent beaucoup de bagages , d’armes , de munitions et cinq cents hommes , Bolivar, résolu de les poursuivre dans leurs dernières retraites à Coro et dans los Llanos , divisa sa troupe en trois corps. Urdaneta marcha sur Coro , Marino sur la rivière d’ Apure , et Bolivar contre la troupe de Bovès qui n’avait point pris part à la bataille de Carabolo.

Les troupes républicaines séparées par de grandes distances ne purent

|>as concerter leurs opérations ; elles succombèrent sous les forces réunies des royalistes. Caracas se trouva sans armée pour se défendre ; la division se mit parmi les chefs : Bovès se rendit maître de Caracas et de Guayra en juillet i8i/f*

V alencia résistait encore ; elle ne mouvait échapper à sa destinée. La garnison capitula ; mais , avant de livrer cette ville, les officiers exigèrent ju’une messe solennelle fût célébrée lu milieu des deux armées , et qu’à élévation, le général royaliste fît sernent d’observer religieusement les trticles du traité.

Cette cérémonie achevée , les r oyais tes prirent possession de la ville ; it bientôt après les officiers et les soliats républicains et plusieurs citoyens ont massacrés.

Bolivar revint dans la province de larcelona , et fut battu à Àraguita.

^près cette défaite, il désespéra de sa

patrie , du moins pour le moment ; et suivi de plusieurs officiers dévoués , il s’embarqua pour Carthagène. Rivas et Bermudez se retirèrent à Matliurin, devenu le rendez-vous des patriotes déterminés à mourir les armes à la main.

Morales et Bovès osèrent les attaquer dans cette position , et furent complètement défaits. Rivas et Bermudes vainquirent encore les royalistes dans plusieurs rencontres 5 mais ceux-ci , dont de nouveaux renforts réparaient les per,tes , les vainquirent à Urica le 5 décembre 18 i\. Cette victoire coûta la vie à Bovès , et les royalistes s’en vengèrent lâchement en faisant fusiller Rivas fait prisonnier 5 ils envoyèrent sa tète à Caracas , où elle fut exposée publiquement*

Bermudes s’embarqua avec quelques troupes pour l’île Margarita , où il se défendit avec succès jusqu’à l’arrivée de l’expédition d’Espagne corn-

mandée par Morillo , qui bientôt parut sur la côte de Yénézuéla à la tète dè dix mille hommes , et fut renforcé par les troupes stationnées à Caracas.

Avant son arrivée , une nouvelle capitulation proposée par Monteverde avait été acceptée par Paez et Bermudes \ elle confirmait la convention faite naguère par Miranda.

Une proclamation du capitaine-général ne permettait plus de douter que le gouvernement espagnol ne fût revenu à des sentiments de justice et d’humanité. Morillo s’était empressé de ratifier tout ce qu’avait fait son prédécesseur , et pendant six mois il avait gouverné aveG une prudente modération ; mais un ordre de la cour d’Espagne lui enjoignit de changer de système , sans respect pour la foi due aux traités.

La terreur fut à l’ordre du jour :

les proscriptions , les assassinats , les supplices reprirent leur effroyable

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cours. Cinq cents prisonniers détenus à Puerto-Cabello furent précipités et noyés dans les fossés de cette place ; et le retour de ce régime sanguinaire avait été provoqué par les royalistes.

Les infortunés Vénézuéliens désespérés reprirent les armes ; les massacres succèdent aux massacres , les dévastations aux dévastations 5 partout le fer et la flamme exercent leurs funestes ravages : la guerre civile apparaît dans toute son horreur.

Les royalistes tremblent à leur tour.

Ceux qui peuvent échapper à la mort qui les menace courent chercher un asyle à la Havane , à Porto-Rico et à Santo-Domingo.

Bolivar était arrivé à la Jamaïque.

Des négociants anglais lui avaient fourni les moyens d’organiser une expédition ; il s’était présenté devant Carthagène, et ne fut point reçu. Il partit pour le Port-au-Prince; Péthion lui vendit des artnes et l’autorisa à

recruter cinq cents hommes. Brion et Joli reçurent ses troupes à bord de leurs navires , s’attachèrent à sa fortune et débarquèrent à Guyara.

Marino y commandait , il reprocha à Bolivar sa défection ; il fut néanmoins reçu dans cette place. Bientôt Bermudes et Piar , qui commandaient les corps de partisans de Caracas et de Barcelone , réunirent leurs troupes et rejoignirent Bolivar.

A la première nouvelle du débarquement de ce général , Morillo partit de Caracas avec tout ce qu’il put réunir de troupes , et le battit à San-Florenzo. Bolivar perdit dans ce combat son artillerie et ses bagages*, ses troupes dispersées traversèrent en désordre les marais qui bordent l’Orénoque, et parvinrent à se rallier à San-Fernando.

Morillo aurait pu leur couper la retraite et les attaquer avec la certitude du succès *, mais il eut l’impru-

dence de faire cantonner ses troupes.

Bolivar profita de cette circonstance pour s’emparer de la Guiane espagnole , passa l’Orénoque et vint bloquer Augustura.

Le gouverneur , après une résistance de huit mois , avait épuisé toutes ses munitions ; Ja^ place fut enlevée d’assaut , il périt avec toute la garnison 5 qui fut égorgée.