DE LA SCTTHIE ET DES CELTES

Les Scjihes,ei\es£afpares d'Occident^ confondus y par les Grecs, sous le nom générique de Celtes, n'étaient pas des peuples sans arts,, ou presque sans loir.

Ils avaient d'autres coutumes que la plu*^^ part des.habitans de VŒnotrie et de rjSellénie, ils avaient d'autres idées de la civilisation et du culte ; mais on voyait, dans leur législation, non>seulement plus d!unité, mais plus de traces de la sagesse orientale, de ses fortes tentavives et de ses abus. On n'a que des conjectures sur l'ancienne histoire des rivages de l'Atlantique; c'est ainsi que dans là Bretagne, au-delà des*champs où sont les monumens bizarres de Camac (i}9:on aperçoit les:

. (i) Est-oe par, hasard qae ces, champs, sans doute consacrés an coite, portent le même nom

siiB nisims DES imABiTiovs débris d'une ville oonsidérable, ou de j)liisieurs villes dont la lâéhioire est perdue.

On a remarcpié des rapports entre les Celtes et les Perses, tels que ceux-ci pouvaient être avant te cnlte dt)nnuzd ; et on dit que Pythagore avait eu Tespoir de trouver d'importans vestiges de la loi antique dans les prinDipaux colié^M des druides* En effet» ils avaient une double doctrine^ une sorte d'initiatioa) et la foi en un Dieu qui règne sur toutes ohc^es^ La viénéraiioii qlife ces sacnficateors a»servaient pour les arbres sacrés, rappelle de certains chênes aimés, dk^n, des patrianiueSf ainsi queœtte reinûte dm^ les bois^ qui a toujouf s été «Kpressélueiit le partage 4le qnelquei gymnospphistes, et qui est encore là marqiie d'iln certain degré de perfection pour les lojes, fidèles à la loi de Brabma.

Sur le sol sauvagftjde laScytfaie^ de la SarnoiJ^ e^de la Gaule, des colonies sor-

^o*«n è^ .tQtnpk» Ict plkis MdawqniâMM 4e l' an- Uf|iiité» dam la Tbékucte*

MORAUSS «r RBX.IG1EU88I. ftl^

li^de9 eimroiis de la Bactiiane bot puchanger de morars ; mara elles n'ont pas toutes perdu le souvenir de l'ancienne catastrophe qui doit avoir altéré le climat .d'une partie du globe. Elles ont conserve soigneusement les arts que demandaient leur situation et leurs inclinations gênéraies* Plus tard, tandis que les Romains et les Grecs, leurs modèles, travaillaient mal le fer (i),les Celtibériens et plusieurs peuples septentrionaux excellaient dans cette fabrication, qui, sans doute, a contribué aux succès des Barbares y dès qu'ils ont connu leurs forces.

Un des traits caractéristiques de tant de nations qui vinrent, à travers les forêts du. ]Xord, se répandre dans l'Occident ('2),

(i) 11 parait néamnoiM que quelques peuples gauloii avaient de manvaiMS armea. An reste , Tavantage dea Romams ooftiatait sarlont dansleora eairasaaé et dans leur discipline.

(a) Ge ne scmt pas eux qui aaroni imagine de séparer l*Enrope de l^ie. Mais les Grées n'avaient presqpe rien appris de oes grandes migrations, «i les plaines dp Volga n*éfaieB( pas déeouvertes ; séparés enz-mèmea étk terres asiatiqi^

lie ASSUME DES TRADITIONS

ce fut, comme on Va justement remarqué, rintervention des femmes dans les pratiques du culte, et leur influence au milieu même des délibérations politiques. Les sacrifices mystérieux, les présages,- toutes les suites de l'art conjectural conviennent à leur génie; mais il n'est pas ordinaire que leur imagination s'en occupe avant de renoncer un peu h d'autres prestiges, à

par leur archipel , et ne connaiMant d'abord que la Tbrace, la Phrygie, on peut-être l'Egypte et l'Ansonie , ils ont introduit Tidée qnç i*HeIle«pont partageait le monde. Quant à ceux d'entre les Asiatiques qui, autrefois, ont regardé leur terre comme la vraie terre de lliomme, la terre sacrée, ils auraient pu hésiter à y joindre cette presqu'île européenne, à laquelle n'appartenait sans doute aucune tradition des premiers âges.

La grande mer embrasse plusieurs îles, dont les deux principales, partagées chacune en deux par nn isthme, s'apji^ent continens. L'Europe est visiblement une prolongation de l'Asie ; elle b'en est pas plus détachée que le Labrador ne Test de TAmérique. S'il était une région aussi jpen étendue qu'on pnt mettre, sons les rapporte géographiques, an nombre des principales parties dà' monde , ce aérait If NoaTelIe-Hollande.*

XdAALES XT RELIGISOSES. %lt

UD autre moyen de domination. Sous de hautes latitudes, ce passage des entreprises de Tamour à tl'autres desseins que la pr«« voyance suggérait comme une ressource pour la Tièillesse; cette transition avait jieu avant que des traces trop visibles de décadence s'opposassent à l'espoir de subjuguer les hommes par ces moyens nour veaulc.Mais vers les tropiques, les femmes ne sont agréables qu'au sortir de l'enrfance ; lorsque ensuite elles s'attachent à la dévotion, c'est avec moins deprc^t que dans le Nord. Elles ne peuvent plus captiver; leur foi n'est plus un moyen de puissance, mais seulement de consolation, et les imans«ou les talapoins ne vont guère les consulter. On doit aussi observer que dans les pays chauds les hommes n'ont pas besoin qu'on travaille indireiotement à les émouvoir, leurs sens ne sont que trop irrités ; mais , au milieu des frirœas, c'est dans la tète en quelque sorte que commenceront tons les désirs : il faudra des liqueurs qui la troublent, et des moyens de séduction qui l'agitent plus doucement. , .

Ainsi habitués à l'empiFe qae les féin-^ «es eateroent »vec tanJC de MÎtts dès <|a'eHes sont sorties dei'étai sauvage, les honmies du Nord cnt montré ponr des prétresses et des prophétesses une déférence dont les exemples soitt très-rares dans les régions brélan4«s« Si ki Grèce a eo quelques autels desservis' par les femmes, la Crèce n*est pas un pays cba«d:

Inen que plusieurs auteurs la gratifieBC d^un printemps eomjnuely tous les ans Fa neî^ en ecmvre une assez gronde paptîe.

D'i^illevrs c^est duNord que les Grées ont •reçoi lewr doctrine seoréte, et c'est peut* être même par leNord que leur vint celle de Kadmns ( Fantérieiir on 1 oriental), qiH fonda, dii^any une forte Kadmée, une Tbèbes^ us dépôt des seiences» C'est Eumcylpe^ père o« fils de Bttusée, du (à& d'Orphée, ou esfin le même qu'Ocphée; e'esi £umolpe qui passe pour «vpir établi dans Athènes les mystères^ d'Eleusis, connus pent-étre avant loi dé^Féfctsges.

Musée n'est peut-é«re aussi q«i'ua personnage altégorique, ta science des Mtises personnifiée. Si ce qu'on é^i d^OrpMe

Digiti^e

: nest point labul^x, ce Tiirace a vécu

, centafl9 oiiviron après Moïse, et il" a

j i&navAté les Égyptiens dans tes établisse-

meus de cette nation sar les cèles du

Pont-Euxin. Ënsoite Orphée enseigna

dans les lieux hauts et dans les bois; il

fut poète, musicien, niédecin, astrologoe^

magicieo, prophète et sacriGcateur^ selon

rnsagede ces temps, et en particulier

I selon hs attributions des druides. On a»-

j sure toutefois cpnei ce législateur fut asse^,

i grand poitrne pas se dire inspiré, mais

que la pureté sévère de ses réglemensn*

put se mainte&lr. Les bacchanales qu'on

célébrait en son nom, ou les orgies ( les

rfiiTeiirB), forent enfin abolies à Kome,

I l*aB 564 de cette ville.

I«s hymnes,^ appelés long^^emps hjrn^ !»es dTOrphée, ont été attribués par les.

; anciens critiques soit à Onomacrite, con- ^temporain de Pisistraté, soh à des pjth»- ^gorictens. Ott en a eonserTé plusieurs [parties; uve des priBcîpades est dons la |)etfre «l'AHsIote aw fils de Philippe,, sur ^ syslème dtf MoMle. L'énergie de ce fragment s'éloigne de notre mig^ière.

1^3 4 KtaUMB DBS TEADITIOHS

Treize fois en sept Ters Dieii s'y trouve désigné sous le même nom (Ztrjç) ; c'est lui dont la main, soutenant la terre et les cieux, affermit également tous les an* neaux de la chaîne du monde. Le morceau chanté par l'hiérophante dans les mystères d'Eleusis a été ainsi traduit:

«I Contemple la nature divine; règle ton esprit comme ton cœur, et marche dans une voie sûre , en admirant l'unique maître de l'univers. Il est un, il existe par lui-même... invisible aux yeux des mortels, il voit toutes choses. »

Les sciences de l'Orient, ou même le goût des énigmes, des gryphes, des défis dans les jeux de l'esprit, avaient pénétré chez les Scythes, et plusieurs secrets de la nature étaient connus dans les collèges de leurs prêtres. On possédait , dit-ODi chez les Étrusques, l'art d'écarter la fondre; mais bientôt Rome, qui ne devait être quelque chose que par la guerre»

puisque Numa n'avait pu la réformery détruisit toute grande institution tropj voisine d'elle. La doctriife des druidesJ répafdue dès long-temps chez les peupla

XOEALBS ET ABLIGXKUSBS. a'iS

occidentaux y éuit déjà singulièrement altérée y Idrsque les Romains^ devenus poissans dans ces régions celtiques, après s'être rendus maîtres des Gaulois divisés, j changèrent les formes de la superstition* La théocratie des druides, observée long-temps avant sa chute , avant les abus extrêmes, présentait des traces irrécusables di\|»vieux génie de l'Orient^ et ces sacrificateurs firent toujours des efforts pour maintenir la science secrète. Leurs principaux collèges dans les Gaules étaient à Chartr^, à Dreux, à Carnac, à Autun , aux Ardennes , dans là partie scptentrio-^ nale de celte contrée jusqu'à Bourges.

La loi morale chez les Gaulois en par^ ticulier, consista surtout dans ces trois préceptes : Honorer Dieu^ ne nuire à personne, être brave à toute épreuve; Comme les autres peuples , les enfans des Gaules ont très^mal observé le second point de cette loi ; mais ils se sont souvenus du dernier. Rome , qui les avait regardéscomme les plus redoutables de ses rivaux ou de ses ennemis, avoua que, sans leurs continuelles divisions , ils n'auraient pa»

a'iS néstmà m» vaaoitiovs été vainca» ehex eux ptr les lAgions du CafNtole V l'Italie, au moyen âge^ a nomafté furie f l'impétuosité du prsmôer choc des desoendana des Gaulois.

Dans les derniers siècles quipréoédôrent Tentreprise de Éésar, la corporation des druides, devenue sa&s doute plus exigeante avec le temps, abusait des pouvoirs tons réunis en elle : son despotisiae la dé*dommageait des privations qu'il fallaîl s'imposer pour perpétuer l'étonneittent Les chevaliers et même les commandaiis militaires lui étaient soumis, et quiconque la servait mal encourait les peines de Texcommunication. Si la politique de ces prè* Ires n'eût pas divisé les obefs et abusé le peuple, ils n'eussent pas été détruits p«r les Romains. Les poésies mystiques et Tensngnement restaient en général confiés à la seule mémoire, il était défendu d'écrire ce qui concernait la religion ; mais oelui qu'on recevait au nombre des initiés ne reconnaissait qu'un Dieu, et evojnU à l'immortalité de TAme*

Les druides crssgnaient sortoul de dr- Yolgiicr ce qu'ils savaient en pbysiiine.

ICOIIALBS B« mXUGlBUSSS« ^ttfj

et d'expliquer îÂdiBcrôteineiit les prœé* dés lucratifs de k diyinatîoii. Ils oe régnaient pas seulement sur le» esprils par l'adresse, mais aussi par la terreur. Les aatels au pied desquels le peuple oubliait le Dieu suprême étaient régulièrement arrosés du sang des hoitames^ sous te gl^v0 des devineresses» Plusieurs déités ]|]0Baça»tes exigeaient que ûd vÎTans dacendîssent dans la tombe > poui> ao<coapag»er vers d'autk*es demeures les moru privilégies. D'après de tels usag^, recommandés au notn du cicd^ on ne doit pas être surpris que les faabitaus d^ rAm»>ri)i|ae ancienne aient étahlt, oemiae iùb àsfùk de leur situation^ une cmttpfliièqiîe de noisvdics lois n'obtabo^ 'KeqaTiinpar&ilîementy œUie de piller «t d'assommer lësétrangers réduits àéohouer sur ees côtes orageudeSi

On a penéé que, préeîséftiëtit stoiii Fontonté de oes ehefs impit05^abl^^ uti 4togme pt^pagé é^ tout temps «hé» les initiés, le dogme si consolant de rittiMortalité de l'Ame y était devenu populaire a^ant qu'il fât akisi àdmisebeediVen peu-

!»S KiSUME DBS ^HADITIOITS

ples^plns avancés dans lacivilisarion. Msài cette question est difficile; presque partout la multitude même a cru que l'homme ne périssait pas tout entier; presque partout il y. avait des mânes, des ombres, des châtimens . souterrains , et un Elysée , ou un retour, vers les dieux. ' •

'..C'estsous ce dernier rapport que l'o]»nion . a le plus varié ; les docteurs des grandes nations décrivaient avec assai:ance la demeure future des âmes , mab les pauvres habitans de quelques rivages de la Nouvelle-Hollande font . entendre seulement qu'elles seront. attirées vers les iiuées> d'où , elles descendirent dans Torigine. Souvent ceux qui se flattaient d'approfondir . ces «conjectures, s'éloignaient -plus que le peuple. de l'idée qu'on se fprme. aujourd'hui d'une. vie future. Émanée de Dieu, disaient-:ils , l'âme remontera vers sii source,: et ^lle s'y perdra :

l'univers est animé par. une. expansion perpétuelle, et une perpétuelle absorption de^lajumière. divine, de l'âme du monde.

Ce. système ^r^d et plausjible paraît 9 voir été quelquefob celui. des hiérophantes. Il

>dbyGo.ogle

xfWACBs .£T nsluGixuaxs. 229 est à remarquer que l'idée du moi impérissable, de ràmecotoserrant une existence distincte , ne se répandit qu'avec lenteur, bien qu'en divers lieux les Phérécyde, les Zamolxisy les Thaïes et quelques autres eussent révélé pour ainsi dire au peuple luie croyance à peu près semblable. Telle était alors la difficulté des communicaûons pour l'esprit humain, que cet espoir plus ' déterminé d'une vie future pami encore 9 au troisième siècle avant l'ère moderne 9 • une dangereuse innovation.

Ceux qui croyaiiœt pouvoir; quitter sans crime Ja vie préscfnte ,• y étaient trop.exc»tés - {Mtr l'attente" d'une vie . meilleure ; cela valût ? à tiégésias /dont pourtant :1a doctône n'avait rien d'austère, le surnom àepeisithanate,<fai persuade de, mourir.

L'espmt de l'homme est .faible et jmpa*tient ^'comme s'il pouvait ajouter quelque ehèse^ aux joies futures promises partes léf^ateurs - d'nne grande . partie de la terre, il voudrait abréger- les heures actuelles ^ devant l'éterriité même il. craint ie-trouble'de quelques .vains momens.

ao

ft3o ' aétmui nts imâomoOT DU JAPON,

Cb ne BODt pas les lapooais sons doate qoi ont «pipelé leur pays Ni-^pon, ia base d'oà s'élève lé soleil $ celte idée a dû être «Ile d'un peuple plaeé à Toccident t on erok en effet qae les habitaHS da Japon sont ongiMHMs de la Gorée^ Ces Coréens ott ees Tataf 9 Mnrônt été înstvaits par ipielque oolotiie cbiiioîi& Tcbaaa-fi.oftg| iî y a YingMieUf siècles^ iiraBseîllaig dit lé Cboii-k.iag^ de eeumtetm les Iles oà naît le soleil^ c^énéi alérs ti^s^aeii^ ionàe k TiÉttUnatîen dei Cbinois. Cepeadatat > 4i U» Japonais Mt i«ça de ia Cbiae plusieurs am ^ ils t» paraiBsënt lui detoir ni leuir lang«M ni leuf relighw ; et, qtxn«« ^'ott lè6 ait itsgai^déi eomAea pe« civilisés à une éfkïf^e oà la C^wie IMtaib 4epnis long-temps, rien ne force absolument à

«OEAUS Kt BSUGlBOSlS. %ii

tfjttér kmr ohronoiogie, qui reneote à pivs de quatre mille anndeflu

On f roit peuplé d'enriron trente mil* lions dlioninies œt empire » où les rayages de la guerre «ont presque iiijpmiiiii , et que, dorant près de six siècles, Au! ua entrepris d'envahir (t). Depub'les troubles suscités par Tintroduction momentanée d'un nmnreau culte, depuis 1641, les Européens^ à ('exeeption d'un seul peuple^ honteusement admis dans un seul port, restent exclus de ces îles plus rigou* rousement qu'ils ne le sont de la Chine; les Japonaia, prudens avec trop de craiut<^ peut-^tre, forment le seul grand peupàe presque séparé du monde.

Cette situation favorisait la durée de la théocratie* Elle a commencé tard au Ja-^ pOD, et ce qui n'est pas moins remarqua*

Ue peuMtre, une même dynastie de chels

' • (t^Oau dit. qn^ Im néophytes da Japoa voulaient livrer l'empire aux Portagais. H y eût eu plaa qoe de l'audace dans l'espoir de le tenir asservi; mais on sîbrnt pa s'emparer d'one des Iles qui sont an sod-joiMSt, et y former ou établisse* méat iMapogiwbto.

23â K£$f}MK DES TRADITIOIIS

ecclésiastiques s'y est maintenue im^sit plus de Tingt*deux. siècles. Il n'y ^^ ^ P^ deux et demi qu'on a, rétabli l^pouvoir des. princes séculiers, qui toutefois. afFeCf taient ^ff^ÉÊ^ 9 ^^^^ '^^ derniers temps^coanus, tl'acmiinistrer au nom du daiLri(i)..

Ce n'esfpas que la doctrine du grand pontife soit universellement reçue; il faiit un aliment plus, varié pour la crédulité d-un peuple dont l'esprit s^nble orageax comme son climat inconstant. Douze religions partageaient les-habitans.de Hear ko, lorsqu'en 1674 on en fit le dénom-«' bcement; mais aucune, dit-on, n'avait la prétention d'être exclusive, aucune n^ multipliait ses prosélytes le fer à la mûor La secte deJs Sintoïstes est considérable; philosophique autant que religieuse, elle paraît tenir de l'épicuréisme^ ou plutôt^ elle adopte à peu près les opinions mani-r festées par Bouddha au moment de sa mort. Quant au bouddhisme ordinaire ^

. (i) Le Gobo-Sama est aa nombre des princes qa*on a rédoits à cacher, sons Téclat volgaire de la couronne « les marques d*an joag homiliant,.

IIOEACES ET &EX.10IEUSES. ^33

jet lel qu'il existe sur le Contijoent, il s'fst aussi introduit che^ les Japonais. On .assure .que y sans croire à la vie future , .le$ Sintoïstesse font constamment ]un dçr voir de suivre la loi naturelle. Ils pensent que les âmes retournent au principe qui anime \fi monde , .comme les fleuves vont se perdre dans l'Océan qui les a produits.

On a cru leur voir des idoles; mais le gouvernement y les accusant de favoriser le christianisme^ les lavait forcés à recevoir .chez eux quelque figure dejs dieux de la multitude , et les Sintoïstes avaient préféré l'image d'Amidà, parce qu'on peut entendre par Amida l'unique Dieu. ,0n a •observé qu^ejieur doctrine souffrait, beaur XïQup .de c^tte sorte de disgrâce. La perr sécution peut exalter le fanatisme. et en multiplier les victimes 9 mais elle afTaiblit, ^u moins en apparence^ les corporations 4)çcupécs seulement de raison pu de.siaig^e 9 la pei^sécution ne leur laisse que les hommes peu nombreux qui placent au-desjius jgdes autres cpnsidératipns la Tiççhecche de la vérité* Toute secte soutient que.chez elle, et. chez elle seule, on

ao.

a34 Bibrài DSS TKADI'ÉiaMI-

est vertaeux ârec dédintéressemeiit ; ttittU cette prél^BliOB n'aurait qaelqiie fondement que ehez celles qui , ainsi qu$ les sintoïstôs, auraient le malheur de ne pas e^tîrer d*a venir. Nulle seete* embrassée par une multitude ignorante ne s'aKachera au devoir sans écouter surto»! des promesses ou des menaces. Prétendre inspirer des veitiis désintéressées , tout en offruit raltemative de chàtimens éternels on de récompenses infinies^ c'est se tromper so^ même avec trop de simplicité, ou mentir avee trop de hardiesse.

Long-temps les Jammabos ont fait profession de préférer aux avantages tempes rels les biens de Tâme, et à ce qui passe ce qui est étemel ; mais, eomme ils n-mit pas tardé à se livrer aux macération»»

leur institution s*est corrompue. Ib tra^ fiquent de petits objets que ch^ent ks dévots f et lorsqu'on doit sobir de sinnlcs épreuves , ib se chargent de ce qui esige l'adresse des mains.

Les Japonais semblent apfRirtéttir par leur sobriété aux races dn snd, mais leur mœurs difTèrent de cell^ des nations de

MOftAtftS ET RKLieiBÙSBS. '2^5

fAsIe QiéridioDalo. On T^it panai «ux peu dVxenipIeft de polygamie, quoiqii'ett^ ne leur soit pas interdite. Dans totot cet empire, eomme dans différentes parties de l^Afrique^ le mariage ^tuB simple ocmlrat oiril, et tt*a rîen de coramuo avee le culte. Au Japoa^ lès femmes so»C aussi libres qu'en Europe; mais on y voit beMiooup de maîsoAs de> prostitutionix ei une fiHe n*est pa» dÂshonorée pour y aroîr- passé quelqjoe temp». A d'Attiré»

égard» on porte trop léiii chex' ce peuple tindieatif le$ servpîiles dç l'iionneur. L'amomt de la vengeanoe, qui est une des |ri^ Ibries passions des sauvages , et qu>'«si générât les légiakiteurs o^t tant de peine à réprimer, ne paratt pas blÂmé par les iBoridistes du Japon avee autant de forée que par ce^lettréscfo grand en^ire dont les maximes sont pourtant vénérées çbeE les Japonais. Souvent tes his<K)ffîfna contribuent à entretemr* celte pas$ion n contraire à l'ordre ; quelques-uns d'eux ont caillé cooMne la mMcfoe d'un grand caractère, ee qu'on rapporte de Cambyse qui, voyant une Égyptienne préférée

à sa mère, jura, «tant enroite enfaiHj-dç porter un Jour le ravage dans toute Ytr-

gypte-

Par ime suite de cette huttieiu*.irasT cible , les Japonais sont loin Sjans dpute d'imiter ceux d'entre les £uropéen3 qiû ont enfin aboli la torture (i), et qui oi|( isnoncé aux révoltantes rigueurs de$ supplices. Les Japonais n'auront connu que les inconvéniens de leurs courtes relations avec l'Europe , où .néanniioiiis on . n'est pas tout-à^fait déshalntué de$ monstrueux expédiens de la question. JSIIe subsiste encore dans quelques pays oàen 'général la coutume a plus d'empire que la raison ; How^ard l'a trouvée .en vigueur à Hambourg, en Suisse, -et en Espagne.

Becëaria observait que , si le .crime .e$t certain, la torture est inutile,«t qu!elle esï inique s'il .est incertain.; mais il faiUit du temps pour rectifier l'aveugle détk de ne pas manquerune occasion de, ch4r

'(i) En^appiiiiiaiit la question préparaloîvCf Louis XVI, chez les Fcanqais , à contnW.i^ ^tnp 'Xéhtmf, ...

XO&ALSS ET EBLIOIEUSES, oS?

lier : il y avait des gens de justice avides de crimes 9 et qui semblaient les regarder «>mme.une pâture. Chez les. Persans les, supplices sont atroces; dans ce. pays la subordination prend tous les caractères, de la servitude. Lorsqu'on s'y borne à Qonper les oreilles, le nez ou les mains de ceuY qui ont déplu, c'est montrer beaucoup d'indulgence; sont-ils écorchés vivanSy ou sciés en deux ^^ on n'a fait que suivre l'usage, et le supplice des auges (çst. plus affreux encore. Le Japonais ne paraît pas se livrer au même point à ces {ureiirs légales; moins vil, il ^oit être moins cruel , mab il est çncore très-loin de ne f^ire en cela que le mal nécessaire (i.). Il montre des quisdités précieuses, telles que la simplicité dans les vctemens, l'ordre ou l'activité dans les travaux utilesjl'horrevir de l'esclavage, qui est toléré jRiéme phez les Chinois ; pais partout un Iqng despotisme engendre beaucoup d'abus, et ils doivent être invétérés dans une.

(i) Selon H priDcipe si juste et n fécond du célèbre Bentham.

238 ftisuMi DIS TBAirmoas' île où Ttin igoore les usages, et b p^d^e de presque toutes les autres natioBS. L«s législateurs me sauraient être trop mtte»tifs diint la distributiou des peines; il importe qfu^en cela rien ne soit acddente^, ou abandonné au eapi*ice de Texécuteur.

Souvent le knout des Russes^ qui ne de^ vrait point donner la mckrt, la fait deman'der comme une grâce.

Outre l'espèce de duel qu*on sait être particulier au Jiipon, un autre écart, le suicide, semble aussi appartenir aux mœurs fortes, en un sens, de œ pays.

Plusieurs philosophes japonais trouvest quelque chose d'héroïque dans cet acte, regardé comme indifféreoit par la loi, tandis qu's(illeurs le fanatisme Ta . vivement poursuivi. Ce n'est pas toujours parce que les mœurs sont corroaapsesqae l'on manque de résignation, et qu*on se donne la mort Le climat paraît une des causes du penchant au suicide; on en accuse les Lapons, et on n*en accuse pas ua peuple qui leur est opposé , en Europe, sôus le même méridien. Les Grecs se bornaient à refuser au suicide les bon-

MÛRAIiSS XT RXIiIOIXOSU. aSq

neurs du bûcher. Les pythagoriciens le blâmetit, et Platon veut qu*il soit ejiterré loin de ses concitoyen^, sans que la plus petite inscription désigne sa dernière demeure. Les Athéniens pouvaient faire approuver par l'anéopage leur mort volontaire. Souvent) dans l'ancienne Espagne f OD prenait du poison pour ne paii Borvivre h un ami» ou pour se soustraire aa malheur de la déorépitudeé Quelque* foiS| dans l'île de Géos, des vieillards se i-éunissaientiGOuroQués de fleurs , autour d'une coupe pleine d^ oigne i comme on s*ûivUe au replis d^m jour de fête, I)a|}f Je gouvernement de Toboldc on petil «'dter la vie; fhen ces chfétie«s-l^ i) ne «*agit que d'avoir ios paretis qui obtiensnent ensuite l'ab^olutiockw D^na le Morbihan 9 l'on voit uue pierre sur laquelle, selon la tradition^ celui qui était! las d^ vivre se donnait la mort, du consentement des druides, Auprès du motit Atla^, sou^^ vent les Barbarësques veant eux-'Uiémès i'offirir k là dent des lions du déserti £U^ te les Soandiiiftves envoyàienli droit au «el le suicide, que le kora» aiîne mieux plonger dans les flammes étemelles»

1k\0 nisUWk DBS TEADinOlifS