isUlK£ SES THADlTlOifS

. (iaasvrordre temporel , et ces bourgades furent au nombre de trente-sept sur les rives de TUraguai. Quand cette rivière fut choisie pour limite, au dix^huitième Çiècle» entré les cours d*£spagne et de , Portugal , les Réductions se révoltèrent ; maisy après avoir été battus , les Indiens demandèrent à s'en aller avec l'ennemi.

Bougainville avoue qu'il avait cru heureuse cette colonie fondée par la persuasion. Environ trois cent mille hommes* étaient répartis sur un espace de deux cents lieues. Dans tous les pays où ces moines pénétraient, « ils faisaient appliquer sur des poteaux la devise de leur ordre. Dans la carte des Réductions, faite par eux, elles sont désignées sous le nom ^Oppida Christianorum, On trouva chez ces moines une petite quantité d'argent,

tear de V Esprit de Vhistoire disait : « L*ordre fàt réellement souverain an Paragaai; il y. disposa

de tout avec le pouvoir le plas absola Les ha-

bitans n'avaient rien en propre.... Aucan de ces Indiens ne s^est avisé de croire qa*U ne lut pas destiné à travailler poor augmenter les i richesses de cette société monastique. >•

mais d'assez riches marchandises, et de nombreux esclaves : on en compta* dans une de leurs maisons principales trois mille cinq cents (i). :»

Lorsqu'enfin les restes des tribus indigènes avaient été protégés jusqu'à un certain point par les gouvernemens de l'Europe, il avait fallu d'autres victimes.

Les nègres , ou du moins une des deux grandes variétés de cette race, celle qui occupe principalement les côtes africaines de l'Atlantique vers l'équateur, les nègres furent déclarés stupides sans retour, et créés par conséquent pour la servitude (a).

Jadis on avait hasardé une conclusion à peu près semblable à l'égard d^s autres esclaves ^mais on faisait ici un raisonne-

( i)0 n'est pas toajours , éerÎTait Clément XI Y, ce qni se présente sons un air de piété qai est le plus expédient... Les ordres religieux n'ont reçu en partage ni l'infaillibilité , ni l'indéfectibilîté. S'ils venaient à s'éteindre, ce serait sans doute une grande perte, mais l'Église n'en serait pas moins respectable...

(a) C'est une opinion que professent encore quelques états chrélieDS en Amérique.

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366 RESUSld DES l'RAlMïlOîfS

ment plus fort, tes nègres ,,disait-ôn, ne ressemblent paè aux Européens ; donc c est une race expressément maudite, c'est sûrement la race de Cham. On est obligé toutefois d'abandonner ce jiréteXte^iré de la totale incapacité des Noirs. Des Noirs, au. Brésil , ont fondé un gouvernement électif et' une capitale que Tartillerie seule a pu renverser ; après des excès dont les Blancs avaient donné plus d'un exemple, les Noirs affranchis d*Haïti ont formé un état qui occupe sa place dans Tordre pollticfite du Nouveau-Monde ; ertfin quelques peuples noirs en Afrique paraissent avoir fait d'assez grands progrès dans la civilisation.

L'esclavage proprement dît 'se trouvant odieux en Europe , parce qu'il n'avait pas été conforme aux habitudes des Barbares j les ch ré liens ne purent avoir d'esclaves que dans leurs colonies ^ où,, malgré le blâme d'Alexandre II l et def quelques évéqycs , ils usèrebt sans retenue de celte esp.èce de privilège. On s'est mis à dire, et dans vingt ouvrages, et à la tribune, que le christianisme avait aboli

l'esclavage : H fout que cela soit bien vrai, pitisqiie les chrétiens le répètent courageusement (i), après avoir paru, durant des siècles , acheter poiir leurs petits profits "des millions d!esclaves. Ceux qui jugent qu'en déclarant l'esclavage aboli par le christianisme , on répète la chose <iui n'est pas (a) , allèguent que l'esclavage,

* (i) Od a entrepris de le dire jasqoe dans Haïti, le II jailïet i8'j5.

(2) Qaand les écrivains les plas aUachés au christianisme respectent aussi la vérité , comme

H. le L , on les dissuade de reproduire cette

inconcevable assertioù. Ils ne perdent pins de vu» le soarire amer avec legoe elle serait encore accaeillie dans FAmérique , et ils paraissent s'avuner à eux-mêmes qne l'Église a fait servir à des des^ seins dif^érens les longs siècles de son pouvoir.' Le droit de réduire en esclavage les infidèles, pris k la guerre a été appelé , par des puLlicisles chrétiens assez modernes, le droit impérissablede tons les siècles, £t les hérétiques furent com« pris sous la dénomination d*iuijdèles, soit alla qu'on put les réduire en servitude, soit afin qu'où, pût se croiser contre eux, et les égorger ou les brûler. Lorsque les chevaliers du christianisme perdirent TUe de MaUe ^ au moment de rexpé-

368 RlLsUMé DES TRADITIONS

SOUS un autre nom , s'est perpétué en Europe, et s'y perpétue; que rËuropechiétienae a maintenu le servage tel qu'il avait existé chez dçs peuples dont lepaganisme, ou plutôt l'organisation sociale, n'avait guère admis l'esclavage absolu , si facilement adopté depuis par leurs pieux des-

ditioa d*Égypte, « on délivra tous les esclaves tarlLs et arabes. Pour prendre une idée de leur extréma satisfaction dans cette circonstance, il fant savoir qne ^nr gonveniement ne les rachetait jamais, et que lenr esclavage n*était adouci par aacan espoir. *•

(F'ojragc en Egypte. Dxvoir.)

Depuis les changemens qni ont sooatf ait nne partie de rAmériqne à Fantorité da cabinet àt Saint-lldefonse , le christianisme n*y est pas phs paissant, mats la philosophie n'en est plasexpuisée. Le sort des esclaves y est sensiblement amélioré ; la république de Guatimala a même douué Tezemple , plus facile chez elle que dans les états voisins, de Tabolition de Tesclavage.

Les maximes de servituile sont encore en vigueur au milieu de l'Europe. Dans l'onpire da Danube les soldats sont réputés esclaves, selon une pièce imprimée avec autorisation, en i8i4} à Milan.

MOaALW ET RELIGIEUSES. ' S69

cendans ; que nul article des livres sacrés^ et nulle parole des. premiers interprètes de ces livres, ne condamne visiblement l'esclavage de la personne, condamné jadis par les Sbamanéens et les Ësséniens^ qu'enfin cet esclavage absolu a subsisté impunément avec toutes ses rigueurs dan$ toutes les colonies cbrétiennes , et que maintenant encore les chrétiens comptent par millions leurs esclaves en Amérique.

Cette Amérique ; théâtre d'un despotisme efTréné, sera précisément la terre qui conservera le plus sur dépôt des libertés du monde. La raison , comme en £u- ^^f^ > y sera long-temps combattue ; mais ce qu'on n'entreprendrait pas sur un vieux sol, rencontrera moins d'obstacles dans de nouvelles cultures, où les colons seront tous frères, parce qu'ils ne seront pas trop voisins (i).

Quelques siècles suffiront, il est vrai , pour changer en empires populeux et

(i) Les différentes démeare» d'une même colonie se tronvaient qaélqaefois distantes de cent

^7^ nésUXB DES TRADITieHS

rpinplis d'un secret malaise, les bords du Missouri , de TOrénoque et de la Plata; mab de grands exemples d*ufte liberté paisible auroât été donnés. Les hiniièi'es actuelles ayante aussi pénétré, quoique avec des succès différens, dans l'Asie et dans FAfrique , sans doirte il y aura , entre les races des honunes, moins dfe dissidences et des inimitiés mfotns opiniâtres.

En se détachant de TEurope , quant aux liens ordinaires , l'Amérique devient ane colonie de la civilisation même. Il sem&le que le mouvement qui propage les mstitutions soit opposé an cours principal des premières migrations des peuples, et que l'Amérique doive recevoir de TEur-rope (i) ce que, daps la moyenne aiiti-< quitéy TEarope a reçu de TOricût.

oa de deaz cents lieaes, Le^ Français, ^al ne paraissent étrangers nulle pArt, pas mène an désert, et qoe les indigènes préfèrent* aux abtres Européens , avaient i^oin de p^èt^e jafnais à pins de cent cinquante lieaes de leurs amis , a£ia d*4l^r de temps à autre faser un moment,

j(i) On coiipera, comme le permettront les

MORALES ET |IE|.IGI£USÊS. 3^ t

7oat n es^ pas admirable aux États- Unis ; maU on y jouit de la liberté de conscience et du droit d^examiner : cette tolérance entière suffirait pour honorer un peuple. « Là , dit un voyageur, les sectes sp souffrent , et les sectaires se respectent. Cette heureuse harmonie es( le fruit de la juste égalité avec laquelle le gouvernernent les traite. Quand quelques-unes d'elles ont été dominantes, elles ont Opprimé, et celles qui n'étaient que souffertes sont (^venues séditieuses*»

Comme Tintolérance est moins un effet de la piété que de la passion, plus il y a d'analogies entre deux sectes « plus elles se détestent^ se touchant par plus de points , elles craignent davantage de n'être pas estimées Tune aux dépens de l'autre.

mpnvcmens da soi , l'isthnie qni sépare les deux mers; ce sera an des premiers effets de TactiTité enropéemie ea Ainériqae. Il parait qa*OD entreprend déjà ces travaux , dont aa reste l'idée ne pent être nooveUe, et dont, après plnsiears aa-> très peat-etre, qaelqa*an avait parlé, en iSia^ dans le Mercure^ t. L, p. 459.

371 , ItESUME DES TRADITIONS

La tolérance de rhomme juste doit s'étepdre à toates choses ; il ne verra pas Terreur avec indifférence , mais il ne la détestera qu'en lui-méoae. QBoiqa'ilait quelque force, et qu'il s'attache à suivre la route la plus droite , il excuse le faible qui s'égare. Le sage ne's'irrite pas même contre les criminels ; il lui suf&t d'exposer su. vie dans l'occasion pour empêcher le crime, ou de la consacrer habituellement aux travaux qui peuvent le rendre plus rare. Mohammed, ayant cru voir qu'il ne fonderait sa puissance que sur la chute du sabéisme dégénéré y la tolérance n'a pu être qu'imparfaite dans le Koran, et quelquefois contradictoire. Il en est presque ainsi dans (f autres disciplines ; si le législateur veut la tolérance, les ministres du culte sauront se ménager le prétexte d'une inspiration^ perpétuelle , afin de corriger la loi dans ce qu'elle aurait de meilleur.

L'antiquité a connu rarement l'intolérance religieuse , et eh général les gonverhemens de l'Asie , regardés comme si despotiques , sont indulgens sous ce rap-

.. MOEALEjS ET AEIiIGIECSES. 878

port essentiel. On n'est guère intolérant lorsqu'un I>ieu, reculé pour ainsi dire dans le repos des cieux^ régit le monde par le jninislère d'une mulritude de génies auxquels on présente des offrandes selon des rites adaptés aux mœurs de chaque peuple, et destinés même à le distinguer entre les nations. Mais quand des législateurs plus altiers, ou moins sûrs de la docilité générale, firent descendre immédiatement du ciel la loi qu'ils . imposaient , ce fut un devoir de préserver de toute humiliation une règle si particulièrement agréable aux dieux protecteurs , et les haines nationales n'eurent point de terme. Un pas restait à faire ; on ne tarda pas à avoir des religions exclusives, révélées par l'unique Dieu. Le Ciel même voulait l'universalité de chacune de ces religions ; mais , sans l'opérer par des voies miraculeuses, il s'en remettait aur'zèle des croyans. Alors commença une lutte qui semblait ne pouvoir finir qu'après l'extinction d'une grande partie du genre humain. Cependant il se trouva que, par d'autres causes, Taveu-

^74 I^I^Ultli DES TEADITIDHS

glement dimiouaît , et que les faits les plus simples cessaient d*étre ignorés ; il fallut qu'un peu de tolérance subsistât^ malgré la foi. Les fidèles même sentirent coufusénicnt que leurs adversaires nombreux et invincibles avaient )es n^êoies raisons qu'eux ppur.ne céder jamais , et on laissa , par exemple , dans les ténèbres du Thalmud, ce précepte édifiant : Si des chrétiens sont au bord du précipice, poussez-les dedans ; tuez, s'il se peut, tous ces gens-là , et , en attendant l'occasion , faites chaque ipatin de grandes imprécations contre eux.

La tolérance religieuse a été 4ès le principe uiie des -bases de la législatioa des Etats-Unis. D'après la loi de P^n^ pour partager les droits des citoyeps , il suffit de croire en un Dieu qui pu^it et qui récompense i mais , pour participer au gouvememeùt , il faut adm<^ttre la ri* vélation de Jér usaient : tous les disciples de TEvangile seront égaux, et le^ «julres hommes ne seront pas p^sécutés. Locktf voulut que npn- seulement, dès l'âge dtf dix-sept anS| on pût choisir entre les dif:!

MORAXiBS ST RElIOtBTTSES. 3']i

férentes sectes j et faire inscrire son nom sur tin de leurs registres^ mais que sept pères de famille, en se réunissant, eussent le droit 4e former Une nouvelle commu-r {iion. Cetle^ permi^ion dé n*éfre jamais hypocrite ne conduit pas à Yaàtme de f indifférence i tes âmes sont plus reli^ gicuses au milieu de ces libres églises gu'on ne Tétait sur le rivage opposé, dans qpelques états où le culte , maintenu par Ip fer et le feu, paraissait consister cn[ Iiaines ou en génuflexions, et n'élevait flviG trés-raremerit la pensée vers le* Dieu que ripiquîté seule offense.

On n'adopte pas partout Tes préjugés^ de ces esprits étroits, où de ces caractères implacables qui confondent'' opiniîtréiuent la liberté avec la licence ; on ne regarde pas loujcntrs comme fexcès du désordre tout ordre dont on n'avait pas rhabitude. La paix des États-Uuis dément ha beaucoup de mai^imes yaines,^ et fournira d'utiles leçons. Avant de juger les peuples et dé protooticèr siir leurs usages , il faut être indépendant de ses propres liabitudes;^ il faut attendre le

Z']6 RésUV^ DBS TAADITlOirS

moment où celles des autres ne causeront aucune surprise. Une femme , dans les deux Carolinçs, peut être servie habituellement par des nègres entièrement nus. Si le voyageur qui parle de cet usage en est très-scandalisé , et n'en a pas recherche les causes, défiez-vous de ses autres jugemensy et doutez même de l'exactitude de ses récits. Qu'importe qu'au milieu de l'Afrique des noirs mohammédans et leurs femmes vivent sans aucun vêtement? L'entière nudité n'a rien d'extraordinaire dans les pays chauds, soit en Afrique , ou même chez quelques Hindous , soit en Amérique , ou dans les archipels du grand Océan. S'il est vrai que dans plusieurs de ces îles, pour faire connaissance avec les Européens, on leur ait présenté nue la beauté du pays , et qu'en général les filles y soient très-libres, mais qu'ensuite , lorsqu'elles ont des engagemens , elles les remplissent avec fidélité , ce n-est pas de la licence , mais on ordre qui est particulier à ces rivages.

Généralement les, hommes du Nord et ceux du Midi ont eu des, scrupules op-

MORALES Et RELIGIEUSES. 3jJ-

pos,és; ces différences devaient être plus, sensibles avant le fréquent mélange dos peuples. I)ans Platon, Socrate observe que les barbares, qui étaient, surtout les Thraces , les Scythes , les lUyriens , regardaient comme honteuse la nudité d'un' homme. Beaucoup de peuples au contraire admettaient celle des deux sexes, du moins dans de certaines fêtes , et au milieu même du luxe des capitales; on sait aussi que de grandes nations a'avaient aucune idée de l'inconvenance des liens que dans d'autres pays on nomme incestueux. Sur les rivages de la Guinée , les femmes mariées sont vêtues en partie , mais les filles ne le sont jamais , et aucune Brasilienne ne se couvrait, dit- on, avant la domination des Européens.. Que les observateurs qui traversent les mers, ou qui cherchent à pénétrer au milieu de l'Afrique et de l'Asie, se hâtent d'étudier les diverses peuplades , tandis qu'on voit.cncore chez elles les effets d'un long isolement. Un temps se prépare où la règle sera la même sur la plus grande partie du globe ; les différences caractéristiques s'effaceront ,

37^^ B.>*SlTMé nF5 TR^DlTiaiCS

et la police européenne influera sar les mœurs de presque tous les hommes : il faut avouer toiitefôis que, dans plusieurs pays, on aura moins à perdre qu'à ga-r gner, si une sorte de réforme devient presque générale.

Voisine de nous*, la terre d'Afrique sera pourtant la plus rebelle , parce qu'elle sera la plus difficile à parcourir. Quant au génie des habitans , quoique rinégalité des mœurs ne sôit nulle part plus frappante, il opposerait moins d'obstacles; c'est seulement par ignorance que l'Afrique serait opiniâtre dans ses superstitions ou dans ses coutumes erronées. Il' faudra plus d'efforts pour désabuser tant d'Asiatiques attachés , de siècle en siècle , à des institutions fortement calculées; mais , à cause des diflicultés du sol et de la température, peut-être l'intérieur de l'Afrique restera-t-il étranger à la civilisation moderne , plus tard que toute autre partie du globe, l^es Ethiopiens ( Aythiopaoui ) semblent être les peuples , heureux en ce sens , qui ont le plus^ constamment caché au reste du mond^

MORALES KT RELIGIEUSES. 3r<^

un pays vaste et en apparence accessible de toutes parts. Au milieu de l'Asie le climat est plus salubre; les empires de Chine et de Russie , et peut-être la Perse , que doit rçlëver la décadence des Othomans , laisseront peu d'espace à la Tatarie indépendante. Au contraire, on ne peut encore prévoir le moment où l'intérieur du continent africain sera resserré entre de vastes empires, fondés sins doute vers la Gambie et le Zanguebar. Déjà les Hottentots renoncent à cette demi -castration qui les distinguait, diton , qui était opérée par des mains sacerdotales, et dont l*origine est ignorée; mais une de leurs (ribus trafique encore de ses services militaires , comme le faisaient entre autres les Scythes chez les Grecs , et comme le font , chez tous leurs yolsins, les Anzikis du Congo ou ceux des Alpes.

Cette terre d'Afrique parait a^oir eu, pea de lois fortes , mais on y trouve iia caractère particulier de vétusté. C'est peut-être le plus ancieù monde; on y \oit les végétaux les plus vivans, lés races

380 RÉSUMÉ ZMSS TRA.DITIOHt

humaines les plus diverses (i), la réunion la plus ignoble de toutes les superstitions et de toutes tes misères. Les premières institutions connues furent généralement en Aiie , à laquelle toutefois il faudrait joindre au moins TEgypte ; mais il semble qu'en Afrique le temps ait usé la civilisation.

L'humble culte des peuples noirs n'a pas toujours pour obj'Ct le Dieu suprême, dont néanmoins ils paraissent avoir tous quelque idée. Souveirt ils n'osent sup-

(i) Ijcs Albinos se voient snrtoat en Aînqot.

Qaant aux peuples noirs, il en existe sur plosienrs rivages de l'Asie, mais tout le milieu de l'Afriqne semble être le principal domaine de cette grande race , qu'on déclarerait chimérique si elle se trouvait presque éteinte on reléguée dans quelque désert. Plusieurs voyageurs modernes ont confirmé Fexistence de la nation des Kimos : la taille de ces M adécasses a para n*étie que de quarante on de quarante et un ponces.

Cest particulièrement vers l'Ethiopie que les anciens ont cru voir des peuples étranges , des Mo* noscèles , des Blémyes, des hommes qui n'avaient qu'une jambe , ou qui même paraissaient n'avcar point de tête.

MORALES ET EELIOIEUSES. 38 1

plier et ils n'espèrent fléchir que les génies subalternes , auxquels ils attribuent Finsalubrité d'une partie de leurs de-* meures (i). On trouve au Bledaljezid, et

(i) Ce« hommes simples sont sujets a inyoqaer de petites idoles assez semblables aux manitous de rAmérique. Ceux qoi ne se voient pas «xancés perdent tout respect. On en dit autant des plus stapides disciples des bonzes. Le dévot mécontent jette les idoles dans la crotte; mais ai ce qnll désirait advient par aventure , il les ramasse, les law et les baise à genoux. Cependant les enfans de rOccident feront bien de ne pas rire avec mé^ pris à cette occasion, et de se rappeler* qu'il est dit dans un livre saint : Le ciel confojkd la joie insolente'. Martin d'Arles rapporte , entre autres choses, « qu'on allait, pendant la sécheresse, demander de la pluie à l'image de saint Pierre. Pour presser davantage le saint de Aire pleuvoir, on portait l'image en procession sur le bord de la rivière. Là quelques-uns... chantaient : Saint Pierre ! obtenez -BOUS de la ploie, une fois, deux Ibis, trois fois. Et comme l'image ne répondait rien , on avait la hardiesse de erier : Qu'on plonge l'image du très-heureux Pierre. Alors les premiers du lieu repré^ntaient qu'il ne fallait pas en venir là, et que le saint, comme un bon père, ne

3Ba mésùMÉ nrs traûitiqhs sur les peales de TAtlas, d^ traces âe la loi de Zeradocht, qui n'était pas inconnue des Sarrasins, reg?irdés, ainsi que les Van" dates, comme les ancêtres des Brebers.

Quelques nègres de la Guinée ont un roi dont la conduite est surreillée, comme le fiit celle des chefs de SpâHe. D'autres indigènes, surtout sur le rivage oriental , imaginèrent ime sorte dWministration républicaine ;.mais on compte, au nombre des plus sages Africains» les Foulahs^ dont les traits diffèrent de ceux de M piupar( des Noirs, et qui, si on en croit l«s voj^ geurs, conservent de$ mœurs feeureusesT, et un culte presque raisonnable. Leur modération, leur droiture, leur sincérité, les font estimer dés autres peuples ; ils ont des arts et même des vilUs, mais c'est aux coutumes pastqrales, qu'ils doivent leur douce prospérité. /

Plus près de la ligne, les Africains

Bianqnerdit jtoâ dé Itat olrtcitîr d« lit ploie. Oa doddan caatioti, laquelle étant acceptée, il ne manquait jamais de pleuvoir dana. les vingt-qaatre heures. »

MORALES Et KEIIOIEirSES. 38 S

inontrent « un génJe iinpatieiu, aventureux, arpi du bruit et des merveilles.

Dans quelque lieu que les pousse leur humeur vagabonde, ils y portent leurs inspirations poétiques, et ils se livrent avec fureur à des danses dramatiques, où sont figurées ks passiops. » £n se rapprochant des côtes occidentales, où quelques IVoirs sacrifiepi à la mer, on retrouve tous les a^n« que rignorancç protège, Tadoration des f<^ticbes, ou lo traûc des amulettes; (es épreuves judiciaires, si connues dans l'SiiidoustaQ, ou dans d'autres parties de rOrie^tv et dopt l'Europe a été délivr^îè si tard)«rappareil d« la sorcellerie dap3 les mains de gens qui communiquent avee le ciel; enfin , les miraculeuses incam^jitij>ns de l'Asie , mais plus grossières, comme il cot^vient à de pauvres Cafres, qui n'ont pas même \in luxe superstitieux ^ Osiris, YeeschnouyCt cent autres, s'étaient ihcamés pour honorer ou pour rajeunir le monde, et surtout pour le gouverner.

Selon Zeradocht, Dieu avait envoyé sa Volonté créer les astres et les il m es humaiiiies. Les Hottentots eurent aussi leur

384 EisCMÉ DES TRADITIONS

moment : Dieu, disent-ils, a pris pour leur rendre visite une jolie figure hottentote; mais la chose n a été constatée qu'impar^ faitement, et on en doute dans le. pays même.

L'Afrique n'a pas encore de grands établissemens européens ; elle est partagée surtout entre le mohammédisme et le culte des fétiches. D'une température très-variée , mais presque exempte d'hivers, agitée par de nombreuses guerres intestines, mais éloignée de la route des illustres conquérans, elle sera regardée comme l'image, soit de ce que le monde doit avoir été avant la catastrofriie qui, en dévastant les côtes de l'Hindoustan, comme celles de la Méditerranée, a découvert peut-être les deux Amérique, soit de ce que le monde serait encore sans le génie théosophique de l'Asie, ou sans la découverte de l'aimant et des procédés de la typographie.

VOBALES ET RELIOXE0SES. 385