CHAPITRE V

Hutoriens du quinzième sfàdé.'

Alors que îa poésie commençait k prendre en Portugal ce caractère qu'elle conserva pendant si long-temps , des homme», habiles écrivaient l'histoire d'une manière vraiment remarquable pour le temps.

A leur tête on doit mettre Fernand Liopes, qui donna la chronique des fois^ et qui commença dès lors à imprimer un.

nouveau caractère à la langue imparfaite dont il devait faire usage i. Les critiquesportugais paient un pi^te tribut d'hommages aux services qu'il rendit; l'un d'eux s'exprime en ces termes à son sujet et le fait connaître en quelques mots. « Son style fui plein de clarté, et tellement différent de celui qui avait été adopté par les écrivains* antérieurs, qu'on eût dit un autre idiome^ et il sert encore à établir d'une, manière

* âfemorias de UUeratura portugueta, t. 4» p. 33.

exacte Tëtat du langage ava^ le tempt oà florissait Sa de Miranda. »

La Torre do Tombe , qui d'abord avait ëlë destinée à recevoir les trésors du royaume , changea de destination sous Ferdinand , et renferma les archives..

Femand Li^es fut un des premiers gardiens de ce précieujx.dépât, et il l'enrichit de ses chroniques, qui ont été naguère imprimées dans, tme collection du plus haut intérêt pour ceux qui se livrent à l'étude de l'histoire! 4 •

J'ai lu «urtodtavec curiosité la-chronique de ce don Pèdre, si célèbre pan soa amour pour Inès dé Castro , par sa constance et par ce désir de vengeance qui ne s'éteignit qu'au miUeu des plus horribles cruautés.

C'est dans le récit naïf de Femand Lopes qu'on apprend à connaître ce caractère étonnant qui alliait l'ardent amour de la justice aux plus terribles excès du despotisme : c'est ainsi que, s'écartant de l'esprit de son siècle, et en gardant toute ràpreté, il ordonne qu'on tranche la tête a uti de

> Voy. Correa de Serra, Colieccuo de livras ine^ •diios da fUsloria portugueia, Bilj. de rio&t.

30 HESUMÉ DE l'hISTOIAE UTTÉRAIAE

«es 'SfBrviteôr^poar «vçir vole un Israélite^ tandis que dans 'une: autre ckcotistance-il ùAï tnéltre k k' tortureun ëvéque soi^pris leti'adukire. »

<La' niiântère dont il ie Veùge 'des i&enrtriers de doua Inès^ lesf honneurs qu'il rend à cette ^ftSôiiifortunéey tout estraoontéaTec une noble €fim|dldtë, et l'historien né crniit poftit de* tenir un langag& sincère^ ^^and il dit^ en 'parlant' des ministres^ d'Alphonse^ que le récit de leur supplice présenterait un tableau/ bien étrange et bien cruels. • •.

à. cet hist(H*ie&^ vraiment ^supéxiieur; au siècle où il yivait, succéda < un homnoLe qui 'hérita de son emploi et d'Anne partie de son ts^lent. Je veux parler -die iOomez Eannez dé Azurara^ il devint gnuàdch^o* niquéur du royaume. Barros^ qui . était

> francisco Dias a raison de dire que ce- iut le premier qai écrivit dignepieiit rhiptoirfeei^ ËHrçpe* Voy. Obtins poeticas, Francisco Dias, guQ l'aurai souvent occasion de citer, était, maigre ses imperfections, considéré à ^eu prés comme le seul critique portugais au commenbement du dix-neuviéme siècle. Voy. Pouvrage périodique qui se publiait à 'Paris sous le titre à!Annaes âas scUricias e lilteratura, i5 vol. in-8®, t. 7, p. aa.

DK PORTUGAL* 3l

à même de rapprédery dil qu!ii jnériti^t essentielleiiteDt ce titre , non^^eoleineiit pur son style, mais par les. soins qa'il mcttttt à remplir son emploi. ' •

€et liistorien donna une relation intéres» santé de Fexpéâition d'Alphonse Y, snr* ùemmé VAiricain.

L'on peut consolter dans le même volume un mémoire du plus haut intër^tsar l'arrivée de Christ<^he Colomb^ ^ son premier retour du Nouveau-Monde , qui est désigné soosle nom d'Antilia-etde Cipabgo: On y voit comment on accusa alors d'une coupable négligence le roi de Portugal, pour avoir négligé l'occasion d'obtenir cet or, que rapporlait le plus hardi des navigateurs i.

Ce mémoire , trop court pour l'importance de son objets est du à Ruy de Pina, qui marche naturellement avec les deux chroniqueurs dont j'ai déjà parlé. Ruy de Pioa eut un ûls qui suivit ses traces, et qui ,

* Dans M. Balbi , Essai sur la statistique de Portugal, on y oit une lettre curieuse de ce. roonar^ que à f historien , à qui il lémoigne sa satisfaclion , en lui rappelant qu^il y avait beaucoup d'hommes alors qui S€ livraient aux armes et peu aux lettres. ^. t. a , p. 9 , appendice de g^ographiç Utt&aire.

3a bésumé de i*'hI8toire biitti£rai&e

apvès^ avoir été secrétaire d'ambassade en Angleterre [148a], fut chargé de la réforme des tribunaux, sous Emmanuel, et reçut enfin comme récompense les emplois qu'avait obtenus son père. Mais Tenvie les lui fit perdre; il laissa un ouvrage d'un haut ii^ térét sur l'état des tribunaux ep Portugal et sur leurxéforme.

Je ne parlerai point des autres historiens de cette époque. Nous allons maintenant jeter un coup d'oeil sur les poètes qui commencèrent la gloire du seizième siècle

DE VOATVGAL. 3S

CHAPITRIEVI.

Coup d'GBÎl sat les causes qui dare&i exciur lè^ gâue poétiqae des poéies do sejosiâme siiele. —

Si, comme premier mobUe 4^ leurs intpiratioos poétiques, lesPorlugais avaient de nobles traditions^ la nature leur offrait tour à tour les scènes les plus gracieuses et les plus imposantes. Après avoir contemple les rivages de TOcéan^ après. avoir admiré le courage du péclieur et. son industrie > si le poète suivait les r ivies du Tage > le plus doux spectacle frappait'Ses regards.. 11 admirait des.vaUées- fertiles que la cbarrue D*avait point encore sillonnëes^id^s. forêts qui les prot^eaientcontce les aquilons, et que Ton commençait à reuverset pour construire ces ibues qui allaient soumettre le monde.

Ce pays y peu cultivée , n'était cependant ppint sauvage t des copeaux: plantes de vignes , quelques cbamps couverts de moissons dorées, attestaient que la nature avait accordé l'abondance à ce royaume»

34 RÉ8UlC]é D£ li'atB'tâlHE LITTERAIRE

Qomine elle avait'accordé à ses habitans la valeur et le génie. Cependant on y remarqua die tout ten^ps up plus grand noiubre de bergers que de laboureurs ^ et le paysage 4taît' «ans- çenciySimmé par la multitiide 4es irèupeaux- qui obttyraient •d'idq.meiises pâttiràges.-^Séus cfe beau cieï ,' leS bei^ers ressemblaient AUX bergers de la Grèce ^ leurs loisirs , lëuis t^ieiiéssdS y les Doms qu'ils'portâieut'^ leur dobiïaient qiHiçlcltte cliose de plus poëtiqiié> que dans te 'N<^rd. Obligés -de repousser quelquefois les agressions des Maures, ils avaient des soutenir» dé gloire^ .cSomlne ils avaient des pensées d'amour.

Quand on a va les habftans des campagnes méridionales , quand on a senti l'inâuence qu'exerce sur eur le climat^ la poésie pastorale dôs^ aticîeins et- de qtiel<pies modernes paraît bien moins exagétée"^ on conçoit cpie de simples bergers trouvent des expressions d'enthousiasmé et dei tendresse. Le langage du pasteur n'est point àidiffërent de celui du chevalier.

La poésie pastorale fut de touii. .temps cultivée en Portugais on s'en occtfpa notême presque exclu si vem^int ^pendant quelques a[nnées. Avant de c^ébrer des conquêtes, on

cliflnta les tronyeâinc^ et Yon Tpmtdireqoé la Jkt&atax'ê âont Dons nous oc<tnBOB83èifr« les modèles les pltKJ^acieiix ^aris cegeifr». Malgré Ist monotonie des sfiaiimétisqià y sontwprimésyfes^o^esp'irHïgais^s présentent ime hmrémp raTi^ié^ttûi fcsseèn nés et^daôs les fa-iiicipaûx pcifeottnages* Les proaâ«tfMiBdii]xn^.<]elamec;^t ddcHteg conmie celles da xivage des jSedvés. Le pécheiif d«^e ses périk au beisger-, et le berger vantef à'«eii tour lès moisseqs da laboureur^ La Vie diainpéiTe paraît sont mille for^ mes^ sans fat»gtïéPléflecléiir,©fn peut affirmer que les poètes bucoliq^ieff - de celte époque on^soavent prodtrif de rrais chefsd'oenTre, et qu'ils làîtseui^bîeo loin d'eux lotis t€M qui se (Bonrenero^s chez nous dans le laème genre. Ils avaient 'leârsqnioâèles sons les yeux. .<;■.!;;':

Je-me^suiS'étendnsis.Tirigjnè'du'génre parce que lé premier poète qui ait iMùstré ie grand siècle déala HUévÉtore portugaise est uti poèie^ bucolique. ^BerfidrdrnRibeifO avait déjà trouve des i^dèles , miais par la suite il servit luârçaéme; de i&odèlç à tous ceux qui lui succédèrent ; et il y a bien peu d'auteurs cëlèblreë dans k nation qui n'aient

36 RV8VME DB L'aMTOIRE LITTÉRAIRE

prodttit quçlques pasicoralei. Ceux- mêmes qui tenaient davantage i la noblesse du langage qu'à la peinture des sentimens^ se sont exerces dans Téglogue '•

Bernardin Ribeiro fut donc le pr«5iaier poète portugais qui acquit une grande réputation en se livrant à ce genre de poëae. C'est lui qui' commença les brilkutes illustrations de la littérature» Camoensravaât en grandes estinWietfoe fut lui,en effet,qtti^daiMia rimpukioû àla poësiepasiorale duseiâème siècleqûeronvitfréquemsuentseçvirdeBaodèle aux Espagnols ^ isomme ils l'avouaient euxTsmémes^.

Mais aussi Jes vers de Bernardin B.ibeifo offraient l'expression naïve de ses sentinaens. Il était poète , parée qull aimaiv; et l'on trouve surtout chez lui ce4te tristesse sincère qui émeut.

L'on sait que Ribeiro naquit à la ville de TorraJ5,,dans la province d'AleanrT^o. Il étjait gentilhomme de la chambre d'Enamanuel , çt y cm pense qu'il adr^a ses vœux à

« f^<5r..Faria y Soaza.

« liope de Véga disait que les écriu de Diego Bernatdes lui ayaient enseigné àiaire des vera bacoliques. Francisco Diasfp* 999.

doua Béatrix, propre fille du roi. Cette passioo, qa'il mit tous ses soîqs à cacher^ fil le destin de sa vie. A.u milieu de ragitation d'une cour nombreuse , des monvemeds de TambitioDy de l'espoir qu'éveillaient de nouvelles conquêtes^ il se retirait dans la soli* tude, il errait au milieu des campagnes qu'il a tant de fois célébrées, et peui-étre aussi cherchait -il à oublier dans la contemplaticm de la nature l'horrible fanatisme qui déshonorait un temps de gloire.

&ien. ne nous instruit de la fin de ses amours ; on sait cependant qu'il fut marié : et quoique ses biographes aient van té sa fidélité conjugale, on n'ignore point que durant celte union d'anciens souvenirs venaient encore l'agiter. Une de ses cantigas en offre la preuve «- *

BernardiorRibeiro a donné cinq églogues, et il a placé ses bergers sur les bords, du Tage et du Mondego. On voit qu'il se complaît à retracer sans cesse le lent désespoir d'un amour malhem*eux ; il j aurait même une monotonie fatigante dans ces plaintes répétées y s'il ne savait varier ses tableaux , et

* F'ojr. Bouterweck et M, de Sismondi.

SI

3t fd SVHÉ Dfi l'histoire LITTÉAAIHE

charmer par )a grâce de sa poésie. La plupart de ses ëglogues sont écrites en redondiitas y le vers de quatre trochées y le craplet de neuf ou dix vers.

Je vais douner un fragment de la quatrième églogue^qui est particulièrement empreinte de ce caractère que j*^i indiqué I. •

« Un pasteur, aj^lé lano» était trattporté d'amour pour la belle Dina, et pour d^autre il nVvait p]iu de pensée $ mais le bien qu'il désirait Pempéeba de se garder du mal qu'il devait craindre. Touta-coup sa vue s'aveugla.

9 Elle l'exila dans une terre lointaine. Ce fat uniquement de son mal qu'il fat accompagné. A un grand chagrin se joignit up ùure chagrin ; et se voyant ainsi exilé, souvent il se relirait dans un lieu désert où personift n'allait , à moins de s'être égaré.

» Là, plongé dans la tristesse, il s'asseyait^ son peut troupeau l'entourait en paissant à l'aventure; maïs lui, pauvre berger, il ne pouvait goftter une heure de repos : la tête appuyée sur h main, les yeux fixés vers la terre, Dina toujours au fond du cœur, c'est aiusi qu'au sein des montagnes il disait servaines plaintes :

» Ma Bina, ou si je me trompe, au moina Bina

* Hum péun&r éimnmdo Jano, tte.

DE FOâTUGAL. Jç

û là-bas jevoiuregardaiftcomoM toaic mon existence, cfuoique ce fut sans espoir, attionrcTbai vous en êtes le tounnent. Chagrins mystérieux, je pourrais sans crainte yoos dévier maiuleDant, s^il y a quelque secret en yous : ce secret peut être confié du moins au désert. Pour mon malheur^ je ne puis vous porter en aucun antre lien. Elle a pria tout le bonheur, elle m'a laissé tont le cbagrin. . . .

«Qui m^a mis dans ce piège, pour que je ne puisse ja* mais en sortir? la crainte m'a embarrassé de ses liens, lialhenr doit m'arriver si je m'abandonne entièremenlàelle^ je redoute un autre mal en ne l'écoutant pas. Ma fin est déjà certaine^ ma vie est en péril ^ je sois fiillgaé de moi-même : et qui me vengera de moi? XaUbearcux, je ne sais pins ce que je désire. Je ne vais miUe pari que js ne trouve la fatigue, elle seule m'est restée.

9 Da souvenir de mon amie le désert est {leuplé, tout est plein de mes maux. Je suis Venu, dans mon accablement, au sein de ces montagnes, et dans ces vallées il n'y a pas un endroit où je n'aie répandu deà larmes. O mes chagrins, par où commencerai-je à voQs conter? Comment exprimerai- je le mal que je fîis cbercber ? je ne sais même plus me plaindre : ma langue, mon esprit, tout s'arrête : ma langue, mon esprit, tout est si fatigné, que je dirai bien mal ce ^oe je n'ai point mérité de ressentir.

» Je gardais mes troupeaux sur les rives duTage; le jour du désir n'était point encore venu, quand )• me sentis entraîné vers l'état en lequel je me vois.

40 RÉSUMÉ DE l'histoire LITTERAIRE

Le changement fat si grand, qae, quand je me réTeil* lai, Fespérance ayait disparu *.

Bernardin Ribeiro laissa un autre ouvrage, qu'il semblait avoir composé |K>ur lui-même , et qui ne vit le jour que longtemps après sa mort. Je veux parler d'un roman intitulé Menina e Moça^ que je re* garde comme une production fort remarquable pour le style , et qui jouit d'une juste célébrité.

Dans cet ouvrage^ l'auteur <lonna un nouveau caractère à la prose , il sut la ployer à de nouvelles formes , et il est malheureux que la conception ne réponde pa« toujours au mérite du style; mais pour l^ien comprendte ce petit roman , il faudrait connaître la cour d'Emmanuel , et les événemens qui agitèrent la vie de Bernardin Ribeiro. Il paraît qu'il eut l'intention de rappeler les amours d'une cour galante et la passion dont il fut victime ^» C'est ce que nous

■ 'Egloga quarta» p. 3i5, éd. de Manuel da SjU Ta. M> de Sismondi a. traduit aussi un morceau en vers de Bernardin Bibeiro, la Cantiga, dont j'ai déjà parlé. Yoy. de la Lia. du midi , t. ly, p. a85.

* Vojr. Prologo; il a fort peu dégubé les noms^

DESOftTUGAL. ^t

prouve réditeur !dc ses œurres^ Manuel da Sjlva Mascarenhas. a Ses récits sont fondés sur la vérité^ dit-il; mais il a déguisé les événemens sous les formes d'un roman de chevalerie , tel qu'on en écrivait alors. Le fond de l'histoire a surtout rapport à lui^ et rappelle un amour malheureux , dont le souvenir lui donna la mort. »

Il règne, en effet, dans ce petit ouvrage une teinte mélancolique et chevaleresque bien différente du caractère que nos écrits avaient alors en France. La nature y est associée à toutes les impressions ; j'en donnerai un exemple tiré du commencement de Touvrage. C'est une jeune fille qui raconte comment elle s'est retirée dans la solitude, et la manière dont se passait une existence que le chagrin avait déjà troublée.

» Cest sur ce mont le plus élevé de tons que i'ai choisi, à cause. du charme particulier que je lui trouve, c'est sur ce mont que je passais ma vie

car souvent il s'est contenté de changer les lettres qui les composent. Cest ainsi qu'il se nomme Arbindel; Âvalor désigne Alvaro, Aoia, Joana. Deux éditions s'écoulèrent dans l'origine : la dernière fut défendue.

4^ RÉSUMÉ OE l'histoire LITTERAIRE

comme je le pouvais. Taatâi )e dcseendeis dans les vallées profondes qui Tentourent, ttuntôlje me plaiiaifi k gravir le sommet le plus élevé >•

» De là, je regardais comment la terre allait se perdre dans Pocëan , et comment ensuite la mer sVtendait loin d'elle, pour finir où personne ne peut la voir. Mais quand la nuit venait recevoir mes pensées, quand je voyais les oiseaux cbercker leur retraite et s'appeler les uns les autres, comme s'ils s'invitaient à donner le repos à la terre; flors, toujours attristée par ces souvenirs cuisans que le réveil m'avait apportés, je me retirais dans ma pauvre habitation , où Dieu est témoin des nuits que je passais.

» C'est donc ainsi que pour moi le temps s^éooulait. Il y a peu de jours , en gagnant la bautenr, je vis comment l'aurore s'élevait, comment jelle éteodait gracieusement sa lueur entré les vallées. Je gagnai la cime; là, le soleil, élevé' jusqu'aux mamelons, prenait possession des hauteurs, comme sMl avait voulu se rendre maître de la terre. Les oiseaux^ en agitant leurs ailes, se cherchaient; les pasteurs,entourés de leurs troupeaux, commençaient, en jouant de leur fl&te, à inviter les animaux à brouter. Il semblait que pour tout le monde ce jour dût être heureux; mais alors que je l'admirais, comme si mes chagrins avaient senti ce qui leur était opposé, ils se pressèrent dans mon àme, et ils me mirent devant les yeux tout le contentement, tout le plaisir que m'aurait apporté ce jour si tout pour moi ne s'était

' iVtsU monte mais aitotfue todos, chap. a.

point cbanga. Ce ifiû réfonîssait la luturc, k moi seul causait dU la tristesse^ el comme mes chagrins oommeucerent à- rentrer dans mon Àme'avec les sonvenirs d'un temps qui lut et qui n^aurait jamais dû être^ ils s*emparércnt tellement de moi, que je ne pas soviffirir davantage le voisinage de mon iia> biiion, et que je voalaa m'en dler dans des lieux solitaires, oà je pnsse donner na libl'e coacs à mes soupirs. lie jonr n^était point encore aYancé, qoand je m« décidai descendre an pied de cette monlagne emkdL'e de tant d^ombrages délicieux, de tant de vertes pelouses. GTest là que court un petit ruisseau que Pëtë ne désseclie jamais, et qui, dans les nuits sfleacienses, e»roîe son muvmure mélaHColiqne jn»^ qu'an aomttiet de la iwnitagpe, où, Iwen soufrent, il me ravit le sommeil.

Si je n^ me trompe, on sent dans ce morceau qaelqae «bose qui attache çt qui cmeiit, et il me semble qu'il a bien le caiactère de la poésie moderne chez les Anglais, où l'on voit si souvent les sentîmens »e modifier selon l'aspect dje1a pâture. J'y retrouve cet amour d'une contempiatioiir rêveuse qui se montre aussi chez nous parmi los écrivains du dix*neuvième siècle.

D'ailleurs, ce caractère de la prose portul^abe vers la fin du quinzième siècle est fort remarquable; il marche avec les grands év^emens qui avaient agité les esprits et

44 RISSUMÉ DE l'histoire LITTÉRAIRE

qui leur donoaient des idées nouvelles. La contemplation de la nature devenait nécessaire à ceux qui avaient senti l'agitation des découvertes et des conquêtes ^ car il n'y a qu'une voix qui ne varie point pour célébrer certaines impressions.

On regarde comme un des plus dignes émules de Bernardin Ribeiro un habilant de Madère, nommé Christoval Falcam. Il ne nous reste que fort peu de choses de ses œuvras; mais on trouve dans ce qui nous est parvenu une naïveté touchante que la tra* duÉtion ne ponrra peut-être poini rendre, et que j'ose à peine essayer de faire sentir.

Falcam fut encore une victime de Ta— mour : il se trouva retenu pendant cinq ans en prison ^ pour s'être marié contre la volonté de ses parens; et ce fut sans donte durant cette longue captivité qu'il se livra avec le plus d'ardeur à la poésie. Voici une de ses voilas,

« Je ne puis dormir dorant les nuits; amour, non» je ne puis dormir.

» Depuis qu'en vous mes jeux ont trouvé leur mal et leur bien, s'ils ont reposé quelque temps, maintenant ils n'ont plus aucun repos. Les jours s'écoulent et les nuits viennent , sans yous voir.

sans TOUS entendre : durant ces nnilB comment pourraû-je dormir?

» Ma pensée y tout entière dans l'objet qui Toccape, ranime toujours ses chagrins, et ne peut jamais les éloigner. Ces nuits, temps de repos, il me semble que ce soit le jour : durant ces nuits je ne puis dormir.

tt Mon bonheur est passé, il s'est changé en un mal toujours présent. Le sentiment trompé, le cœur mécontent, la raison qui sent tout comme elle doit le sentir^ Toilà ce qui m'empêche de dormir.

ITai-^e point vu ce que je rois sTec les yens de Pâme? je ne me couche point sans désirs, je ne me léye point sans passions. Les jours -viennent sans que je tous Toie, les nuits s'en yont sans que je vous entende ^ oh ! non, je ne puis dormir '.»

Cbrîstoval Falcam a rappelé dans une longue ^logue ses malheurs sons un nom supposé y et la manière dont il raconte sa séparation d'avec son épouse est aussi naïve que touchante.

« En disant ces mots : O pauvre petite, comment peut elle être si cruelle? elle me tint embrassé, son visage se colla contre mon yisage, ses lèyres touchèrent mes lèyres. Elle avait versé des larmes, je

' iViflo jEK>siO dormir as noUes. Voy. Bouterweck.

46 RÉSUME DE l'hiSTOIR£ L1TTëK\IRK

les reçus , et quoique je sache que les laraies sotent améresy celles-là je les trouvai douces.

» Je laissai couler les mieunes avec bieu des paroles de tristesse; et enfin, mon ànae, je me démondai pourquoi lu ne partais point : tu en avais tant de raison! Elle aussi elle pleurait de me voir tant de douleur; d^une voix compatissante elle tachait de me donner du courage, et me parlait ainsi :

V Amour de ma volonté, plus de krmea. Crisfal« mon jeune ami, je connais toute ta loyauté. Hélas! c^est un grand soulagement que de pouvoir parler avec sincérité. Je sais bien que tu ne me trompes point , le mensonge est bien di£fêrenl : cèloi qui trompe ne parle paa le langage de Vami Crisfal. Crisfal, ne te désoles plus, U tu veux que je sois contente >.

* JS dizendoi o mesquinlia , e£c.

DE FORTIDGlt. 4?