CHAPITRE XXVllî

OUVRAGES DE BIOtiRATHIE.

Diogo Barbosa, Soaresde Brito.

Les oiiv"rages biographiques ne sont pas nombreux chez les Portugais; le plus important et le plus utile nous a f^ié donné par Barbosa, sous le titre de Bibliolheca Lusiiana. C'est un des auteurs que l'on peut consulter avec se'curité, quand on s'occupe de la littérature portugaise : en général, ses documens sont exacts, et ils sont fort nombreux. Comme il paraît avoir eu à sa disposition les ouvrages manuscrits de différentes bibliothèques, il fournit une foule de détails précieux ignorés des autres biographes. La Bibliothèque Lusitanienne n'est pas assaz fréquemment consultée , et il serait à souhaiter qu'elle guidai plus souvent les biographes français , quand il s'agit du Portugal. Barbosa cependant a adopté un plan qui ne rend pas son ouvrage

aussi commode que no>; dictionnaires lns!onqnes, surtout pour les étrangers; au lieu de procéder par ordre alph;ibétique, en désignant les noms de famille, il commence par la longue suite de noms de baptême dechaqueécrivain • il est vrai que lebiographe à la fin de son immense ouvrage a ofïert une espèce de compensation à ce système latigant, en iormant des iisies d'auteurs, selon le genre de littérature auquel ils appartiennent; de cette manière, on peut eujbrasser d'un coup d'œii les poètes, les histonens, les polygraphes; malheureusemenl ce Iravail est encorr» l'ort incomplet, puisque le numéro de la page où il est traité de chaque écrivain ne se trouve point indiqué. Eu général, il ne faut pas demander à Barbosa une critique intéressante,- il donne la vie de l'auteur, la liste de ses ouvr;<îzes, et souvent il lait connaître les jugemens qu'en ont portés les hommes les plus célèbres; mais, sous ce rapport, il peut entraîner de graves erreurs, parce qu'il lapporie indistinctement les louanges dues a la complaisance, et celles qui ont été inspirées par un sain esprit de critique. On a donné un abrégé de Barbosa en (pialre volumes in-8.

444 RÉSUMÉ DE l'hISTOIBE LITTERAIRE

qui peut élre utile aux personnes qui n'ont point à leur disposition le grand ouvrage. Barbosa est auteur d'un autre travail intéressant relatif à l'histoire de D. Sébastien, où il a rassemblé tout ce qu'il y avait de plus curieux à dire sur ce prince malheureux.

Je signalerai encore aux personnes qui s'occupent de littérature étrangère un ouvrage dont Barbosa invoque souvent le témoignage; il est devenu fort rarei. C'est le dictionnaire de Soares de Brito, connu sous le titre de Theatrwn Lusitaniœ îitLeraLwn, etc. Il renferme en général des jugeniens concis. Mais j'y ai remarqué quelques erreurs biographiques, et c'est à. tort qu'il donne le titre d'ecclésiastique à Gil Vicente. On voit néanmoins que Soares de Brito a été d'une grande utilité à l'auteur de la Bibliothèque Lusitanienne.

' Il se trouve manuscrit à la Bibliotbèqne royale.