VIT. — ANTAGONISME ENTRE LE DÉVELOPPEMENT ET LA GENÈSE SEXUELLE

ET ASEXUELLE

343. — Nous avons maintenant à examiner comment la complexité d'organisation se trouve empêchée par l'activité reproductrice, et réciproquement. A la vérité, une structure supérieure, comme une croissance supérieure, peuvent assurer à une espèce des avantages qui favorisent définitivement sa multiplication. Mais ici nous n'avons à nous occuper que des effets nécessaires et directs.

344. — Généralement parlant, les plantes les plus simples se propagent à la fois sexuellement et asexuellement ; on, relativement parlant, les plantes complexes ne se propagent que sexuellement, leur propagation asexuelle étant habituellement incomplète.

345. — Dans le règne animal, l'Hydre nous offre un exemple de propagation organique associée à l'infériorité de structure. Son aptitude à produire des jeunes sur presque toute la surface de son corps vient de l'homogénéité relative de ce corps. Chez des types voisins mais mieux organisés, la gemmiparité est très réduite, ou même disparaît.

346. — La variation inverse est difficile à suivre. Ou peut indiquer, cependant, que l'organisation supérieure des Phanérogames est accompagnée d'une gamogenèse plus lente. 11 n'est pas improbable que l'exiguïté de la fécondité humaine, comparée à la fécondité des grands félins, a pour cause la plus grande complexité de l'organisa lion humaine, et plus spécialement de l'organisation du système nerveux.