IV. — LES CONDITIONS ESSENTIELLES DE L'ACTION NERVEUSE

25. — La continuité de la substance nerveuse est une condition essentielle de l'action nerveuse. Il ne faut pas seulement une continuité de contact ininterrompu, mais une continuité de cohésion moléculaire.

26. — La pression extérieure ne doit pas dépasser certaines limites. Une ligature autour d'un nerf empoche une perturbation exercée à une extrémité de produire quelque effet à l'autre. Les cas de paralysie montrent qu'une pression sur le trajet des fibres centrales entrave ou arrête leur action. Il en est de même poulies centres nerveux. Inversement, les excitations nerveuses passeront avec une facilité anormale si la pression manque.

27. — La chaleur doit dépasser un certain niveau. Quand des créatures actives, capables, dans leurs conditions ordinaires, de produire assez de chaleur en elles-mêmes, sont exposées à des conditions où elles perdent leur calorique plus vite qu'elles ne le produisent, leur action nerveuse décroît, et elles en arrivent à cesser de se mouvoir.

28. — C'est une vérité banale que les nerfs et les centres nerveux n'agissent qu'autant que les vaisseaux sanguins leur

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fournissent des matériaux. Le degré d'activité nerveuse d'une partie dépend de la quantité de sang qui y est présente, et (h' la rapidité avec laquelle le sang frais y est envoyé.

S8. — L'action nerveuse dépend aussi de la qualité du sanofourni, de la proportion des éléments nécessaires qu'il renferme.

'M. — Les composés résultant de la décomposition des tissus, y compris le tissu nerveux, doivent être dans le sang, mais • ■il petites proportions seulement.

:>1. — Toutes ces conditions préliminaires requises pour Faction nerveuse peuvent évidemment être posées comme conditions préliminaires requises pour la genèse du mouvement moléculaire et la transmission de ce mouvement. Ces conditions se conforment à l'hypothèse que l'excitation transmise est une onde de changement isomère. Il est bon de faire remarquer que toutes ces conditions essentielles à l'action nerveuse ne sont jamais toutes remplies en même temps au même degré, mais sont habituellement remplies à des degrés et dans des mesures qui varient, et que, tantôt par leur accord, tantôt par leur conflit, elles produisent des résultats complexes et souvent embarrassants. Cet enchevêtrement des conditions doit rester présent à l'esprit, et il faut en tenir compte dans chaque cas.