XL — CONDITION LÉGALE DES ENFANTS

330. — La condition légale de l'enfant d'un sauvage es! semblable a celle du petit d'un ours. Il n'y a ni obligation ni contrainte morales, mais il existe un pouvoir absolu de protéger, d'abandonner, de tuer, suivant que l'affection ou La colère l'emporte. De même que Le traitement de La femme par l'homme ue peut dépasser un certain degré de dureté sans amener l'extinction de La tribu , de môme celle-ci disparaîtrait si L'amour de la progéniture n'avait une certaine force.

H. CoLtINS. '21

i-18 LES PRINCIPES DE LA SOCIOLOGIE

331. — Les rapports des adultes et des jeunes, parmi les hommes, commencèrent a prendre une forme plus élevée sous l'influence des désirs suivants : premièrement, celui d'avoir un aide pour combattre les ennemis; secondement, de s'assurer un vengeur des griefs personnels ; et troisièmement, de laisser derrière soi un successeur en cas de mort : motifs qui fortifièrent les droits des enfants mâles, mais non ceux des filles. Nouvel exemple du rapport entre le militarisme des hommes et la dégradation des femmes.

332. — Quel rapport existe-t-il entre la condition légale des enfants et la forme de l'organisation sociale ? La sujétion extrême des enfants accompagne le type militant, la condition légale des filles étant encore inférieure à celle des mâles, tandis qu'à mesure que le militarisme s'efface il y a non seulement une reconnaissance des droits des enfants, mais les droits reconnus des garçons et des filles tendent vers l'égalité.

333. — Des témoignages analogues à ceux des races non civilisées, ou à demi civilisées, nous sont fournis par ces sociétés, qui, traversant les formes patriarcales du gouvernement domestique et politique, sont devenues de grandes nations. Que la race soit touranienne, sémitique ou aryenne, on y retrouve le même rapport entre l'absolutisme politique envers les sujets et l'absolutisme domestique envers les enfants.

334. — Si nous comparons les premiers états des peuples européens qui existent maintenant, et que caractérisait le militarisme chronique, avec l'état moderne de ces mêmes peuples que caractérisent un militarisme moins constant et moins répandu, et un industrialisme très accru, nous trouverons des différences tout aussi significatives.

3:J5. — Ainsi qu'on pouvait le présumer, la série des changements dans la condition légale des enfants est analogue à celle des changements de la condition légale des femmes.