IX. LES CORPS REPRÉSENTATIFS

496. — Il sera plus difficile de voir comment un corps représentatif se forme qu'il ne l'a été de discerner la marche des formes d'organisation politique qui précèdent. La marche et le produit en sont également variables, et il nous faudra nous contenter de détails moins spécifiques. Nous nous bornerons ici à l'examen de ce genre de corps représentatif qui naît dans les sociétés occupant des territoires si étendus que leurs membres sont obligés d'exercer par des députés les pouvoirs qu'ils possèdent ; et en outre, nous nous occuperons exclusivement des cas où les députés assemblés ne remplacent pas des organes politiques préexistants, mais coopèrent avec eux. De quelle partie de la structure politique primitive le corps représentatif, ainsi conçu, prend-il naissance ?

497. — Souverain à l'origine, bien que passif, le tiers élément de la triple structure politique, assujetti de plus en plus a mesure que l'activité militaire développe une organisation appropriée, commence à reprendre de l'influence quand la guerre cesse d'être chronique. La subordination se relâche aussitôt qu'elle devient moins impérative. La crainte respectueuse du chef, local ou général, et les manifestations concomitantes de féauté, diminuent, surtout quand le prestige de l'origine surnaturelle s'évanouit. Chez les populations rurales Les vieilles relations survivent longtemps sous des formes modifiées, mais des clans ou des groupes féodaux rassemblés dans des villes, mêlés à de nombreux immigrants indépendants, deviennent de diverses façons moins gouvernables, tandis que par leurs habitudes et leur éducation, leurs membres sont dressés à une indépendance croissante. L'industrialisme en croissant, dissolvant de diverses manières l'ancienne relation de leur condition légale, réunit des masses de gens qui, par leurs circonstances et leur discipline, sont à même de modifier l'organisation politique que le militarisme leur a léguée.