Y. — • LE POINT DE VUE PHYSIQUE

-21. — Nous avons ici à nous demander si la conduite, considérée comme une série de mouvements combinés, présente les caractères de l'évolution en degrés qui augmentent à mesure qu'elle s'élève à ses formes les plus hautes, et si elle ne les présente |>;is au plus haut point quand elle atteint cette forme supérieure que nous appelons morale.

28. — L'homme, même dans son état le plus primitif, montre dans sa conduite des comhinaisons de mouvements bien plus cohérentes que celles des animaux inférieurs, et l'homme civilisé qui offre des rapports entre des mouvements présents, [>assés et futurs, en montre plus que le sauvage. De plus, à mesure que la conduite est ce que nous appelons morale, elle présente des connexions relativement fixes entre les antécédents et • les conséquents; les mouvements combinés sont plus cohérents.

26. — Un caractère indéterminé accompagne l'incohérence dans la conduite qui est peu développée, et dans tout le cours de l'échelle ascendante de révolution de la conduite, il y a une coordination de plus en plus définie des mouvements qui la constituent. Si on la compare à celle des animaux inférieurs, la conduite humaine, même aux: échelons les plus bas, montre un caractère bien plus défini, sinon dans les mouvements combinés composant des actes isolés, du moins dans les ajustements de beaucoup d'actes combinés pour des buts divers. La conduite morale esl plus définie que celle qui est immorale; l'homme consciencieux esl exact dans toutes ses transactions.

27. — Dans toutes les formes ascendantes de la vie, a cédé d'une hétérogénéité croissante de structure cl de fonction, se produit une hétérogénéité croissante de conduite. Si la conduite

est la meilleure possible en toute occasion, il s'ensuit que les occasions variant incessamment, les actes varieront de même pour s'y adapter : l'hétérogénéité des combinaisons de mouvements sera extrême.

28. — La cohérence, la détermination et l'hétérogénéité croissantes de la conduite servent à mieux entretenir un équilibre instable. Lorsque l'évolution est faible, celui-ci est très imparfait et se trouve vite rompu ; avec le progrès de l'évolution qui apporte une puissance et une intelligence plus grandes, il devient plus solide, et se prolonge plus longtemps en présence d'actions antagonistes ; chez la race humaine, en général, il est relativement régulier et durable ; sa régularité et sa capacité de durée sont plus grandes chez les races les plus élevées.

29. — Cette présentation de la conduite morale en termes de physique peut paraître étrange. Elle est nécessaire, cependant, pour montrer la correspondance parfaite qui existe entre l'évolution morale et l'évolution définie au point de vue physique.