Les Cœlentérés composés sont des agrégats du troi

sième ordre, produits par l'intégration d'agrégats du deuxième, tels que ceux qui composent les hydres. Dans l'hypothèse de L'Évolution, ces intégrations supérieures se formeront insensiblement, si la séparation des polypes gemmipares est toujours plus longtemps relardée; et l'augmentation du retard sera un résultat de la survivance du plus apte, s'il est utile au groupe de rester uni au lieu de se disperser.

do:i. — Les mêmes relations existent et impliquent que les mêmes processus ont eu lieu chez les animaux d'une organisation supérieure, appelés Molluscoïdes. Il y a des individus solitaires, et des groupes diversement intégrés d'individus: la différence principale consistant en l'absence d'un type reliant d'une façon visible l'état solitaire à l'état agrégé.

201. — Existe-t-il dans d'autres sous-règnes une composition du troisième degré analogue à celle que nous avons vu dominer chez les Cœlentérés et les Molluscoïdes ? La question n'est pas de savoir s'il y a ailleurs des agrégats tertiaires produits par ramification ou groupement d'agrégats secondaires, mais s'il y a ailleurs des agrégats qui, tout en étant d'ailleurs dissemblables dans l'arrangement de leurs parties, se composent néanmoins de parties si semblables les unes aux autres que nous puissions soupçonner qu'elles sont des agrégats secondaires unis? Il ne faut pas chercher longtemps; il y a abondance des structures que nous nous attendons à renconlrer. Dans la grande division des Annelés, qui comprend les Annélides, il y a une rariété de types qui présentent ces caractères.

205. — Chaque segment d'un Annelé adulte est, dans une grande mesure, un tout physiologique, chaque segment conte- 1 1 .- 1 1 1 1 la plupart des organes essentiels à La vie individuelle et à la multiplication; les organes essentiels qu'il ne contient pas •'lani ceux qu'il ne peni avoir, ou n'a besoin d'avoir, par le l'ait èe sa position au milieu de la chaîne. Les raisons de considérer ces animaux comme des agrégats du troisième ordre sont grandement renforcées lorsque de l'organisation adulte nous passons an mode de développement,

Î06. — La comparaison des animaux annelés révèle, en général, diverses phases d'intégration progressive du genre que nous nous attendions a rencontrer. Nous soyons que la gemmation

longitudinale a lieu; qu'elle s'opère sous cette forme primitive dans laquelle les gemmes se séparent aussitôt produites ; que nous trouvons des types clans lesquels ces gemmes pendent ensemble en groupes de quatre, de huit ou de dix, d'où pourtant les gemmes se séparent successivement comme individus ; que dans les types supérieurs nous trouvons de longues chaînes de gemmes pareillement formées qui ne deviennent pas des individus indépendants, mais se séparent pour former des groupes organisés ; et que de ces derniers nous passons à des formes où toutes les gemmes restent des parties d'un individu unique.

207. — Jusqu'ici nous n'avons considéré que les Annelés les moins développés. Si nous trouvons, dans les types plus intégrés et plus différenciés, une phase plus élevée du processus par lequel on suppose ici que les types inférieurs ont été développés, nous aurons une raison de plus de croire à ce mode d'évolution.