TROISIÈME SECTION

Symptômes relatifs au système digestif. — Évacuations provenant des intestins.

Les évaciialions provenant des intestins présentaient plus ou moinffdes caractères suivants, soit isolés, soit combinés.

1° Du mucus ordinairement plus ou moins mélangé de sang, rendu le plus souvent, en petite quantité à la fois, mais parfois plus abondamment, formant une masse ressemblant à de la gelée.

2" Des lamelles plastiques, ou de petits flocons remarquables par leur fermeté et leur opacité ; souvent plus ou moins tachés de sang, ayant quelquefois une teinte verte; variant sous le rapport de la quantité, mais généralement plus abondants que le premier,

3" Matière purulente. On n'en remarqua que dans trèspeu de cas.

4° Du fluide séro-sanguinolent; plus souvent abondant qu'en petite quantité.

L'examen des faits, relativement aux diverses variations, qui se présentèrent dans les évacuations, a paru autoriser les conclusions suivantes :

1" La fréquence des déjections n'est pas le critérium de la gravité et du danger de la maladie. En ce point, les cas diflérèrent grandement, les évacuations ayant lieu dans quchpies-uns toutes les heures, ou même toutes les demiheures, et dans d'autres à plusieurs heures de distance. Les cas différèrent aussi, sous ce rapport, à diverses époques du cours de la maladie. Dans le cas où il y eut le plus grand nombre (60) de déjections en vingt-quatre heures, le malade guérit; et il arriva aussi que dans un

cas où le nombre cn« fui aussi peu élevé que dans n'iniporlc quel autre, pendant toute la maladie, le malade mourut. Le nombre proportionnel des déjections dans les cas mortels n'atteindrait pas celui des déjections dans les cas qui eurent une lieureuse issue.

2" Des lamelles plastiques, ou flocons, se manifestèrent, en général, dans les cas moi-tels, et ce caractère appartint "plutôt aux cas graves qu'à ceux qui ne le furent pas.

3" Les cas ne présentant, quant aux autres symptômes, aucune différence, étaient jugés graves en proportion de l'abondance des selles qui avaient le caractère que je viens de citer, et contenaient proportionnellement une petite quantité de matière fécale.

4° Les selles sôro-sanguinolentes indiquent, plus que toute autre espèce d'évacuations, de la gravité et du danger; leur valeur est proportionnée ;i la quantité rendue. Celle espèce de déjection se manil'csta dans presque tous les cas mortels, et dans un très-petit nombre de ceux qui ne le furent pas. Pour faire une énumération relative à ce sujet , je dirai (jue buit cas mortels, sur onze, furent caracléiisés par l'évacuation d'un liquide séro-sanguinolcjil plus ou moins abondant, tandis que dans seulement 4 des 24 cas non mortels, on observa ce genre de déjection , el encore, dans ces 4 cas, la quantité ne fut-elle pas grande. Par selle séro-sanguinolente, je veux indiquer un fluide clair et sanguin , comparé par les auteurs à de l'eau daus laquelle on aurait lavé de la viande (lotura carnium). L'effet d'une copieuse évacuai ion sero-sanguinolente, effet qui fui jugé d'après le pouls, se révéla d'une manière frappante dans un des cas. A neuf heures et demie du matin, il y avait 120 pulsations; à onze heures et demie du matin, une abondante évacuation séro-sanguinolente étant survenue, le nombre des pulsations s'était élevé à 135.

5" Les apparences morbides appartenant aux déjections

alvincs, peuvent être légères dans des cas où les symptômes généraux indiquent beaucoup de gravité, et qui sont suivis de la mort. On en eut un exemple frappant dans un cas, où des déjections ne conlini-ent jamais plus d'une petite quantité de sang et de mucus, et ne furent jamais fréquentes, ne s' élevant, l'une dans l'autre, qu'à quatre ou cinq par jour. Dans ce cas , les évacuations pendant plusieurs jours avant celui qui précéda la mort, ne présenté^ reut aucun des caractères dyssentériques. Ce cas est un de ceux qui se manifestèrent en 1849 , quand le choléra épidémique sévit si violemment. Cependant les évacuations ne présentèrent pas les caractères cholériques. Aucun cas de ce genre ne fut observé quand le choléra ne régnait pas, et pour venir encore à l'appui de la supposition que la maladie, dans ces cas, tire sa gravité et sa mortalité de la combinaison de la condition pathologique interne inconnue qui opère dans le choléra , avec l'affection dyssenlérique , je puis dire qUe lorsque le premier sévit, il se manifeste quelquefois des cas dans lesquels la mort par asthénie survient quand les caractères apparents îles déjections ne sont ni dyssentériques ni cholériques. J'en ai rencontré quelques cas pendant l'époque où le choléra régnait et jamais en d'autres temps.

On peut aussi soupçonner que la manifestation des déjections séro-sanguinolcnlcs eut quelque rapport avec la présence du choléra. Dans aucun des douze cas recueillis avant 1849, on ne remarqua ce symptôme ; mais il survint dans quelques cas en 1850 et en 18S1 ; le choléra régnait alors, quoique faiblement.

Il est probable que ce caractère de la dyssenlcrie existe plus souvent quand la maladie est épidérnique, que lorsque les cas sont sporadiques. Sous ce rapport, il reste encore bien des observations à faire.

Colique et léncsme. — Ces symptômes exislèrenl généra-

lement, mais les cas différèrent beaucoup sous le rapport de rintcnsilc de la souffrance qu'ils causèrent. Leur prcdominante ne fut pas proportionnée à la gravité de la maladie. Ils se manifestèrent, au contraire, davantage dans les cas qui, à en juger par les indications apparentes, n'étaient pas graves. Dans la majorité des cas mortels, ils furent peu prononcés, et même, dans quelques-uns des cas caractérisés par des évacuations séro- sanguinolentes, ils se manifestèrent à peine. Voici le seul point intéressant développé par l'examen des faits appartenant à ces symptômes, que renferment les descriptions.

Vomissements. — Ce symptôme est constaté dans les relations de plusieurs cas , dans celles des autres on ne fait mention ni de sa présence ni de son absence. Il est possible qu'il se soit manifesté dans un plus ou moins grand nombre de ces cas, niais il ne peut avoir été bien sensible. On l'a constaté dans douze cas. Dans la plupart de ces cas il ne fut pas prédominant, c'est-à-dire qu'il ne fut pas intense et persistant. En tant que nous pouvons juger d'après cet ensemble de faits, les vomissements ne se manifestent pas d'une manière sensible dans la majorité des cas de dyssenlerie. Ils ont plus souvent lieu et sont plus considérables dans les circonstances remarquables par leur gravité.

Ainsi sur les douze cas dans lesquels on les a observés, six furent mortels. C'est relativement dans une très-grande proportion , si l'on compare le nombre (11) des cas mortels avec celui (28) des cas non mortels. En accordant même que les détails des relations soient incomplets, relativement à ce symptôme, ce que je viens d'établir est encore admissible.

La présence de ce symptôme est donc, jusqu'à un certain point, d'un fâcheux pronostic.

Sensibilité abdominale. — Les relations contiennent des

renseignements relatifs à la sensibilité abdominale , dans trente-trois cas.

Dans quatorze de ces cas, ce symptôme n'exista nullement ou n'exista que d'une manière inappréciable ; dans les dix-nenf autres, il fut plus ou moins marqué.

Quand il se manifesta, il ne fut symptôme prédominant que dans un très-petit nombre de cas. Il lut léger ou modéré dans dix cas, et marqué dans cinq. Ce n'est que dans un seul cas que la sensibilité fut réellement grande. Dans neuf cas, on a indiqué le lieu d'élection de cette sensibilité. Elle existait sur tout l'abdomen dans deux cas; sur l'étendue du colon transverse dans un; sur le colon transverse et le colon descendant dans un; sur la région iliaque gauche dans deux; sur la région iliaque droite dans un, sur l'étendue du colon dans un, et sur le basventre dans un autre.

On a indiqué la présence ou l'absence de sensibilité dans six des cas mortels; elle exista dans deux de ces six cas et ne se manifesta pas dans les quatre autres. Ce résultat est intéressant, car il tend à démontrer que la sensibilité abdominale se rencontre plus souvent dans les cas qui sont suivis de la guérison, que dans les cas mortels, conclusion à laquelle on ne pouvait s'attendre.

Ces énumérations suflisent pour prouver que la sensibilité de l'abdomen est non pas un événement constant, mais simplement un événement assez fréquent dans l'histoire naturelle de la dyssenterie ; qu'elle est , soit légère , soit modérée , quand elle existe , et que sa présence n'est pas d'un pronostic fâcheux.

Distension abdominale. — On a indiqué dans les relations de vingt-trois cas s'il y avait ou non de la distension abdominale. On n'en observa pas dans dix-neuf de tes vingt-trois cas. Dans les quatre autres cas, on constata du météorisme et de la lympanile, mais légèrement dans

phacun d'eux. Sur les quatre cas , dans lesquels on constata du méléorismc, un seul fut mortel, et sur ceux dans lesquels ce symptôme ne se manifesta pas , au moins six furent suivis de la mort.

Ainsi il est évident que l'absence de distension abdominale est de règle dans la dyssenterie , à quelques exceptions près, dans lesquelles il se manifeste une légère augmentation météorique; et il est plus évident encore qu'une légère tympanitc n'est un indice, ni favorable, ni défavorable,

quatrième' SECTION.

Symptômes relatifs à la circulation.

Les cas n'ont été analysés que relativement au pouls.

Dans 4 cas seulement sur 42, on ne constata jamais aucune accélération du pouls , pendant tout le cours de la maladie.

Sous le rapport du degré d'accélération , les divers cos différèrent excessivement.

Dans la plupart des cas qui se terminèrent par la guérison, le nombre des pulsations n'augmenta que légèrement ou modérément, variant entre 80 et 100 par minute.

Dans les cas mortels, la fréquence du pouls fut remarquablement plus grande que dans les autres cas. Les deux groupes de cas (mortels et non mortels) présentent une différence frappante sous ce rapport.

Dans plusieurs cas une augmentation rapide dans la fréquence des pulsations signala un changement fâciicux survenant tout à coup dans la maladie.

Dans quelques-uns de ces cas , cette augmentation soudaine se manifesta en même temps que de copieuses déjections séro-sanguinolentes.

Les faits relatifs à l'auginentatiou subite des pulsations et aux événements qui s'y joignirent dans les cas où elle fut obsei'vée, sont détaillés dans le compte-rendu.

Une accélération notable du pouls ne fut pas uniforméinent constatée dans les cas mortels.