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expériences d'une longue durée, faites non pas siir le point où rélasticité est , comme on dit, altérée ($ 8 et iO) , et oiX il y a des allongements permanents , mais sur le point où la matière cesse de s'écroulr et commence k s*énerver, ce qui se manifeste ($ 9) par la marche des allongements persistants.

Et il conviendra, môme si ces expériences désirables et difficiles sont faites, de rester encore bien en deçà de leur résultat. (voy ex art VU, et, déjà au $ il de la note 113 relative à la rupture par flexion), afin de faire largement une part en bloc aux causes accidentelles de désagrégation , telles que les ébranlements non calculables, les altérations physiques et chimiques, les différences de qualité, les défauts cachés, ainsi que les porte-à-faux et autres malfaçons difficiles à prévenir.

A cet égard, il est bon d'observer que les vibrations, qfll sont inévitables f ont deux effets bien distincts ; Tun, pouvant Jusqu'à un certain point être calculé, et susceptible d'être assimilé aux effets statiques , consiste à accroître périodiquement le degré des dilatations et compressions des solides à la fois chargés et ébranlés. L'autre effet, sur la nature duquel tous les praticiens ne sont pas d'accord, serait de changer peu à peu l'état d'agrégation et de groupement des molécules en les présentant l'une à l'autre dans des situations diverses comme ferait une fusion ou plut^^t un recuit. C'est ainsi que des ébranlements longtemps répétés font perdre aux 1>arre8 de fer, suivant la plupart des ingénieurs, leur nerf ou Tétat d'enchevêtrement fibreux dû au laminage, et leur font reprendre, d'après eux, l'état cristallin où chaque petit groupe peut être plus stable, mais où l'ensemble l'est beaucoup moins.

n suffit même de simples intermittences ou alternatives d'action pour amener des désagrégations, en produisant, sans doute, à chaque extension, des arrangements moléculaires un peu différents. Tout le monde sait que l'on rompt facilement un fil de fer en le ployant successivement plusieurs fois en des sens opposés, et, comme disent quelquefois les ouvriers, c les ressorts les plus parfaits sont susceptibles de se fatiguer à la longue (*) »• On

(1) If . Poneelel, inirod. à la Bféc. iJuf ., n* M, p. 205. ^ ....

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a vu des poutffes en fonte rompre par cela seul qu'un réserrolr d'eau qu'elles supportaient était alternativement plein et vide (*). M. Fairbairn a été môme jusqu'à avancer qu'une charge constante purement statique ne produirait à la longue aucun accroissement d'allongement ou de flexion, même si elle était rapprochée de la charge de rupture C) ; mais qu'une charge si faible qu'elle soit , qui produirait une déformation permanente , « finirait par rompre si on l'enlevait et la replaçait un nombre de fois suffisant ». Les expériences entreprises par la commission d'enquête anglaise, citée au $ 7, prouveraient qu'il faut pour cela que l'extension ou la flexion atteigne au moins le tiers de celle qui précède la rupture. On conçoit que les variations de température peuvent avoir une influence de ce genre sur toute espèce de construction.

Il en résulte que pour déterminer la valeur de K relative k une matière, il faut, ou soumettre les pièces à de longues épreuves statiques et dynamiques, ou bien {$ 9 de la note du n* 3) se servir de l'examen des constructions anciennes et hardies soumises aux mêmes ébranlements et aux mêmes autres circonstances que les édifices qu'on veut ériger.

Et on ne consultera les expériences de rupture immédiate que pour établir approximativement des rapports entre les diverses variétés d'une même espèce de matière (ci-après $ 12 de la note du n' 113).

(«) Par la même raison qu'à la note des n*" A à 20, on renvoie après le n' 168, au Complément des art. I à VI, ces numéros de 22 à 75, contenant des résultats d'expériences, auxquels on Joindra ceux fort nombreux obtenus depuis 1833, tant sur la rupture par extension que sur les dilatations longitudinales produites par des tractions plus faibles que celles qui font rompre.

(^) Noie de M. Brailwaiteau Journal ofArtt, London, 4S54.

(«) Page 73 de la traduction française faite par M. Penet-Porla, en 4857, du mémoire de M. Fairbairn, De ^application de la fonte ^ du fer et de la tôle aux conttructione.

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